Perché la Russia vuole la regione di Donbas dell’Ucraina?

Mentre i leader della Russia, dell’Ucraina, degli Stati Uniti e dell’Europa si sono incontrati per discutere di un possibile gioco di guerra Russia-Ukraine, una parte dell’Ucraina ha attirato crescente attenzione: il Donbas, una regione industriale nella parte orientale del paese che è stata un campo di battaglia primario nell’attuale guerra.

Da quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel 2022, è arrivata a controllare la maggioranza – ma non tutto – il Donbas.

Dopo la sua invasione, la Russia ha tenuto elezioni che gli specialisti elettorali hanno criticato come illegittimo in quattro territori ucraini. La Russia ha quindi annesso i quattro territori. Due dei quattro territori allegati erano Donetsk e Luhansk, che formano collettivamente Donbas. La Russia attualmente controlla tutto Luhansk e una parte di Donetsk; L’Ucraina mantiene il controllo nelle parti di Donetsk intorno alle città di Sloviansk e Kramatorsk. (Gli altri territori annessi la Russia erano Zaporizhzhia e Kherson, di cui la Russia controlla circa il 75 percento.)

Il presidente russo Vladimir Putin vuole che qualsiasi insediamento fine alla guerra includa il controllo della Russia del Donbas. Per gli ucraini, questa sarebbe una pillola amara da ingoiare, gratificando efficacemente la Russia per aver lanciato una guerra di conquista. Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha detto ai giornalisti a metà agosto, “Non lasceremo i Donbas. Non possiamo farlo”.

Perché la Russia vuole i Donbas?

Un fattore che guida la Russia è che la regione, nonostante un certo declino, possiede attività economiche.

“Il Donbas è stato altamente industrializzato a metà del XX secolo, sebbene sia diventato una specie di cintura di ruggine dopo la guerra fredda”, ha affermato Mark F Cancian, consigliere senior presso il dipartimento di difesa e sicurezza presso il Center for Strategic and International Studies.

Donbas ha anche risorse minerali e i suoi terreni agricoli “sono tra i migliori al mondo”, ha detto Cancian.

Un secondo fattore è il valore strategico della regione. Il suo porto di mariupolo fornisce accesso al Mar Nero e come “il campo di battaglia più duraturo della guerra”, è uno che entrambe le parti deterrebbero rinunciare, ha affermato Erik Herron, politico dell’Università della West Virginia.

Putin poteva vedere il controllo di Donbas come un modo per “andare all’Occidente e creare il caos”, ha affermato Richard Arnold, un politico dell’Università di Muskingum.

Forse il più grande fattore per la Russia, tuttavia, è che la regione ospita molti oratori russi, molti dei quali sono emigrati lì durante l’era sovietica.

“I Donbas hanno svolto un ruolo importante nella mitologia socialista sovietica” come sede dell’archetipo “Uomo sovietico”, ha affermato Alexander Motyl, politico scienziato presso la Rutgers University-Newark.

“La Russia ha fatto molte affermazioni prive di fondamento sul trattamento dei relatori russi da parte del governo ucraino”, ha detto Herron. Di conseguenza, “Donbas è simbolicamente centrale nella storia della Russia sul perché sta accadendo la guerra”.

Il valore di Donbas per la Russia può essere più simbolico che tangibile, hanno detto gli esperti.

“Donbas è fondamentale per soddisfare la visione del” Russkiy Mir ” – il” mondo russo ” – che Putin sta cercando di creare”, ha affermato Matthew Schmidt, un politico dell’Università di New Haven.

La Russia ha una pretesa legittima sul Donbas?

Gli esperti affermano che le affermazioni russe sulla regione di Donbas sono dubbie.

La Russia sostiene che l’Ucraina ha fatto parte della “Grande Russia” per 500 anni. Tuttavia, questo periodo si è concluso nel 1994 quando la Russia, l’Ucraina, gli Stati Uniti e il Regno Unito hanno firmato il memorandum di Budapest.

“L’Ucraina è stata all’altezza della sua parte dell’accordo, ma la Russia l’ha violata nel 2014” quando ha sequestrato la Crimea, ha detto Herron.

“Solo perché qualcosa era un modo una volta non lo rende legittimo ora”, ha detto Arnold.

La Russia sostiene anche che i parlanti russi della regione vogliono far parte della Russia. Ma due decenni fa, Herron ha co -autoto uno studio che ha scoperto che la maggior parte dei parlanti russi che vivono in Ucraina hanno visto l’Ucraina come la loro patria e non ha guardato alla Russia come difensore dei loro interessi.

“Solo perché qualcuno può usare il russo come linguaggio principale di comunicazione non significa che abbiano preferenze sociali e politiche che si allineano con Mosca”, ha detto Herron. Ha detto che ricerche successive hanno supportato questo punto di vista.

Come analogia, gli esperti hanno notato che i canadesi di lingua inglese non si considerano americani, mentre spesso gli americani di lingua spagnola lo fanno.

“Molti ucraini nell’Ucraina orientale, tra cui ucraini etnici, parlano o parlavano il russo come la loro prima lingua”, ha affermato Steven Pifer, ex ambasciatore degli Stati Uniti in Ucraina che ora è un membro senior presso la Brookings Institution. “Uno di questi è Volodymyr Zelenskyy.”

L’Ucraina sarebbe disposta a rinunciare al Donbas?

La posizione aziendale del governo ucraino è stata quella di mantenere la sua richiesta su Donbas, ed è ampiamente condivisa dal pubblico ucraino.

“Qualsiasi accordo sulla terra non riguarda solo la terra, ma anche le persone che vivono su quella terra”, ha detto Herron. “Gli ucraini hanno osservato come i loro amici e parenti siano stati trattati nei territori occupati e non supportano il sottoposto più ucraini al dominio russo”.

Ma la possibilità che l’Ucraina riconosca i fatti militari sul terreno offre spazio per manovrare.

La richiesta di Zelenskyy per un cessate il fuoco significherebbe un continuo controllo russo delle aree di Donbas che la Russia detiene attualmente, anche se l’Ucraina non rinuncia alla sua richiesta formale a lungo termine.

“Gli ucraini potrebbero accettare un accordo per cui non cede la sovranità ma accettano la situazione sul terreno”, ha detto Cancian. “Ottenere alcune garanzie di sicurezza dalla NATO sarà fondamentale per qualsiasi accordo.”