L’osteoporosi e l’osteopenia sono entrambe condizioni che influenzano la forza e la salute delle ossa. La differenza tra i due sta nel livello di danno osseo.
Continua a leggere per saperne di più sulle differenze tra queste due condizioni, su come i medici diagnosticano i livelli di danno osseo e su cosa puoi fare per proteggere la salute delle tue ossa.
Quali sono le principali differenze tra osteopenia e osteoporosi?
L’osteopenia e l’osteoporosi sono diagnosi utilizzate per etichettare le ossa che si sono indebolite nel tempo. La forza ossea può essere misurata con i punteggi della densità minerale ossea (BMD). La BMD misura il livello di minerali, come il calcio, nelle ossa e un punteggio più basso significa che sei a maggior rischio di fratture o rotture.
L’osteopenia può essere considerata il primo passo verso l’osteoporosi. Tecnicamente, è solo un modo per dire che la tua densità ossea è inferiore al normale, ma non causa ancora problemi reali.
La densità ossea raggiunge il picco intorno ai 35 anni e, man mano che la densità ossea diminuisce, potrebbe essere diagnosticata l’osteopenia. In genere, questo inizia a verificarsi senza alcun sintomo, ma se inizi a rompere o fratturare facilmente le ossa, il medico può decidere di misurare la densità ossea.
Se hai un punteggio di densità ossea inferiore al normale, compreso tra -1 e -2,5, hai l’osteopenia. Se il punteggio è inferiore a -2,5, potrebbe essere diagnosticata l’osteoporosi.
L’osteoporosi è la progressione più grave dell’osteopenia. Man mano che la densità ossea diminuisce, la struttura a nido d’ape all’interno delle ossa diventa ancora più porosa. Più spazi aperti ci sono all’interno delle tue ossa, più densità e forza perdono. Le ossa leggere e fragili che si sviluppano con l’osteoporosi possono esporvi a un rischio maggiore di fratture e rotture, anche quando svolgi semplici attività quotidiane.
| osteopenia | Osteoporosi | |
|---|---|---|
| punteggio T | da -1 a -2,5 | -2.5 e inferiore |
Il modo migliore per diagnosticare l’osteopenia rispetto all’osteoporosi è con il test della BMD.
I tuoi punteggi T indicheranno il livello di danno nelle tue ossa.
Chi è a rischio di osteopenia e osteoporosi?
Le ossa di tutti perdono massa e densità nel tempo. Dopo i 35 anni, la forza ossea inizia a diminuire, ma ci sono alcuni fattori di rischio che possono accelerare questo processo.
Le persone nelle seguenti categorie sono a maggior rischio di sviluppare osteopenia e, forse, eventualmente, osteoporosi:
- donne
- di età superiore ai 35 anni
- avere una cornice più piccola e più sottile
avere origini caucasiche o asiatiche - una storia di cattiva alimentazione carente di alcuni minerali
- uno stile di vita sedentario
- fumare
- consumo di alcool
- menopausa
- cambiamenti ormonali
- malattia della tiroide
- alcuni farmaci come gli steroidi
Come viene diagnosticata l’osteopenia e l’osteoporosi?
Poiché l’osteopenia di solito si sviluppa senza sintomi, potresti non sapere che le tue ossa si stanno indebolendo fino a quando non inizi ad avere problemi seri o la condizione non progredisce verso l’osteoporosi. Un medico di base può esaminarti per il tuo rischio di osteopenia e osteoporosi. Se hai un rischio elevato di osteopenia o osteoporosi, il medico può suggerire il test della densità ossea.
I test di densità ossea vengono solitamente eseguiti con scansioni di assorbimetria a raggi X a doppia energia (DXA/DEXA) dell’anca e della parte inferiore della colonna vertebrale.
Questo test è consigliato anche per:
- donne sopra i 65 anni
- donne sotto i 65 anni che hanno evidenza di massa ossea inferiore
- uomini sopra i 70 anni
- uomini di età superiore ai 50 anni con determinati fattori di rischio per la perdita ossea
Le misurazioni della BMD e il punteggio FRAX (Fracture Risk Assessment Tool) vengono solitamente utilizzati insieme per avere un’idea della salute generale delle ossa e guidare il trattamento.
Come trattare e prevenire l’osteopenia e l’osteoporosi
Il miglior trattamento per l’osteopenia è prevenire un’ulteriore perdita ossea e la progressione della tua condizione verso l’osteoporosi. Anche se non puoi controllare la tua età o la tua genetica, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare a rallentare la perdita ossea.
Alcune strategie per ridurre i rischi di perdita di densità ossea includono:
- smettere di fumare
- ridurre il consumo di alcol
- mangiare una dieta equilibrata ricca di vitamine e minerali
- considera gli integratori vitaminici e minerali
- rimanere attivi, soprattutto con esercizi con pesi
Se queste strategie non stanno aiutando, o la tua condizione è già avanzata fino all’osteoporosi, il medico potrebbe prescriverti farmaci o trattamenti che possono aiutare a prevenire un’ulteriore perdita ossea. Questi possono includere:
- bifosfonati come alendronato (Fosamax) o ibandronato (Boniva)
- terapie anticorpali come denosumab (Prolia) e romosozumab (Evenity)
- farmaci ormonali come la procalcitonina
- terapia ormonale sostitutiva
- integratori di vitamina C
- integratori di calcio
- Fisioterapia
Porta via
La perdita ossea è una parte naturale dell’invecchiamento, ma ci sono alcune cose, come il sesso e la dieta, che possono accelerare il processo.
Se la densità ossea è inferiore al normale, potrebbe essere diagnosticata l’osteopenia. Anche se questa non è proprio osteoporosi, la condizione è ancora grave.
Con l’osteopenia, hai tempo per apportare modifiche che possono proteggere la salute delle tue ossa. Se la tua condizione è avanzata fino all’osteoporosi, parla con il tuo medico di cosa puoi fare per preservare la forza ossea e prevenire ulteriori perdite.
