Ronaldo è stato criticato dopo la sua prestazione nella prima partita del Portogallo della Coppa del Mondo FIFA.
L’esterno del Portogallo Francisco Conceicao insiste che i suoi compagni di squadra non hanno sentito alcuna pressione per passare a Cristiano Ronaldo dopo aver esaminato attentamente il ruolo della superstar veterana nella loro poco brillante apertura della Coppa del Mondo.
I critici si sono chiesti se la mancanza di mobilità del 41enne Ronaldo stia avendo un effetto negativo sulle possibilità del Portogallo dopo l’1-1 contro la Repubblica Democratica del Congo.
Ma Conceicao domenica ha detto che non c’era dubbio che i giocatori si sentissero obbligati a passare a Ronaldo se gli altri compagni di squadra fossero in posizioni offensive migliori.
“Non sentiamo il bisogno di passargli la palla”, ha detto Conceicao. “Lo passo a chi penso sia nella posizione migliore e non segnato.”
Conceicao ha detto che Ronaldo è visto come “solo un altro membro della squadra”, che ha bisogno di “ogni individuo affinché il collettivo funzioni”.
“Cristiano è un esempio per la sua carriera e per la fame che possiede ancora a 41 anni… un esempio di leadership e per i gol che segna”, ha detto il giocatore della Juventus in conferenza stampa.
“Non c’è nessuno come lui quando si tratta di segnare gol… È qui per aiutare, proprio come qualsiasi altro giocatore”.
Ronaldo sbuffava e sbuffava durante una partita in cui era una figura periferica in attacco.
I suoi 25 tocchi sono stati il minimo in una partita di un torneo importante per il Portogallo quando ha giocato una partita intera.
Il contrasto con il rivale di lunga data Lionel Messi era netto, con il 38enne che aveva segnato una tripletta il giorno prima regalando ai campioni in carica dell’Argentina una vittoria per 3-0 sull’Algeria.
Martedì il Portogallo affronterà l’Uzbekistan nella seconda partita del Gruppo K a Houston, alla disperata ricerca di tre punti per avviare e far funzionare la propria campagna.
“Nessuno se la prende più duramente di noi. Abbiamo sentito in prima persona che non abbiamo svolto il nostro lavoro nel miglior modo possibile”, ha detto Conceicao.
“Se le cose non vanno bene ci saranno più pressioni e più critiche. Vogliamo dimostrare le nostre qualità e vincere la prossima partita”.
Dopo il pareggio con la Repubblica Democratica del Congo, l’ex attaccante della Francia Thierry Henry ha accusato Ronaldo di essere egoista.
“La squadra deve segnare, non tu devi segnare”, ha detto Henry su Fox.
Per lo stallo di Houston, al centrocampista dell’opposizione Ngalayel Mukau è stato chiesto se avessero un piano per contenere Ronaldo.
“Non proprio. Sappiamo che non è più lo stesso giocatore di prima e che ora è più vecchio”, ha risposto Mukau.
“Alla sua età non riesce più a impegnarsi come prima, ma ho un enorme rispetto per lui”.
La valutazione di Mukau è stata più gentile di alcune critiche rivolte a Ronaldo, e neanche l’allenatore Roberto Martinez è stato risparmiato.
Alcuni esperti hanno accusato lo spagnolo di aver paura di abbandonare lo skipper o addirittura di sostituirlo.
“È imbarazzante da parte di Martinez”, ha detto l’ex attaccante della Premier League Chris Sutton alla BBC dopo che Martinez ha mantenuto Ronaldo e ha tolto il centrocampista Vitinha all’83’.
“Ha paura di toglierlo. Non è l’allenatore… il gioco gli è passato [Ronaldo] entro oggi.”
I critici dicono che non è che Martinez non abbia alternative.
Goncalo Ramos, l’attaccante del Paris Saint-Germain che ha sostituito Vitinha, è un sostituto già pronto e un vero e proprio numero nove.
