Kiev afferma che le sue forze continuano a mantenere Bakhmut mentre la Russia rivendica l’avanzata nella città orientale assediata.
L’esercito ucraino ha riferito di “battaglie sanguinose senza precedenti negli ultimi decenni” nella città orientale di Bakhmut mentre il bilancio delle vittime di un attacco russo a edifici residenziali nella vicina Sloviansk è salito a 11.
Le battaglie segnalate sabato sono arrivate quando il ministero della Difesa russo ha affermato che i combattenti del suo gruppo mercenario Wagner avevano catturato altre due aree di Bakhmut.
Wagner ha guidato il tentativo della Russia di prendere la città – l’obiettivo principale dell’offensiva russa nell’est dell’Ucraina – dalla scorsa estate.
La lotta è stata la battaglia più lunga e mortale della guerra per entrambe le parti.
“Nel mezzo dell’area urbana della città si stanno svolgendo sanguinose battaglie senza precedenti negli ultimi decenni”, ha dichiarato Serhiy Cherevatyi, portavoce del comando militare orientale dell’Ucraina.
“I nostri soldati stanno facendo di tutto in battaglie sanguinose e feroci per macinare [the enemy’s] capacità di combattimento e spezzarne il morale”, ha detto al canale televisivo 1+1. “Ogni giorno, in ogni angolo di questa città, lo fanno con successo”.
La Russia nel frattempo rivendicava progressi su Bakhmut.
“Le unità d’assalto Wagner sono avanzate con successo, catturando due distretti nella periferia nord e sud della città”, ha detto il ministero della Difesa russo in un briefing.
Ha aggiunto che le unità paracadutiste dell’esercito russo stavano sostenendo l’avanzata dichiarata trattenendo le forze ucraine sui fianchi.
Al Jazeera non ha potuto confermare in modo indipendente le notizie.
Venerdì il Regno Unito ha dichiarato in un aggiornamento dell’intelligence che le truppe ucraine sono state costrette a cedere parte del territorio a Bakhmut mentre la Russia ha lanciato un nuovo assalto lì, con un intenso fuoco di artiglieria nei due giorni precedenti.
“Un dolore indescrivibile”
Nella vicina Sloviansk, che si trova a circa 45 km (27 miglia) a nord-ovest, i funzionari ucraini hanno detto che le squadre di soccorso hanno recuperato i corpi di altre due persone da sotto le macerie di una casa colpita da un attacco missilistico russo, portando il bilancio a 11.
Secondo funzionari ucraini, nell’attacco di venerdì sette missili russi hanno colpito cinque edifici, cinque abitazioni e un edificio amministrativo.
Un bilancio precedente ha riportato nove morti, tra cui un bambino di due anni che è stato salvato dalle macerie ma è morto mentre si recava in ospedale, e 21 feriti.
La first lady ucraina Olena Zelenska ha inviato le sue condoglianze alla famiglia del bambino durante questo “dolore indescrivibile”.
Il presidente Volodymyr Zelenskyy ha denunciato la Russia per “brutali bombardamenti” di edifici residenziali e “uccisioni di persone in pieno giorno”.
Funzionari ucraini hanno detto che i soccorritori a Sloviansk stanno continuando la ricerca di cinque persone che sono rimaste tra le macerie del condominio, così come i residenti di tre unità che sono stati dichiarati dispersi.
Nel frattempo, l’aeronautica ucraina ha affermato che il paese avrà presto armi con cui cercare di prevenire attacchi come quello di venerdì.
La consegna del sistema di difesa aerea Patriot promesso dagli Stati Uniti era prevista in Ucraina poco dopo Pasqua, ha detto il portavoce dell’aeronautica ucraina Yuriy Ihnat.
Il Paese prevalentemente cristiano ortodosso si prepara a celebrare la Pasqua di domenica.
Parlando alla TV di stato ucraina, Ihnat ha rifiutato di fornire una tempistica precisa per l’arrivo del sistema missilistico difensivo, ma ha affermato che il pubblico lo saprà “non appena il primo aereo russo sarà abbattuto”.
Anche la Germania e i Paesi Bassi si sono impegnati a fornire un sistema Patriot all’Ucraina.
Inoltre, secondo Ihnat, un sistema antimissile SAMP/T promesso da Francia e Italia “dovrebbe entrare in Ucraina nel prossimo futuro”.
Sul fronte diplomatico, il presidente brasiliano Luiz Inacio Lula da Silva ha detto sabato che gli Stati Uniti dovrebbero smettere di “incoraggiare la guerra” in Ucraina, mentre concludeva una visita di stato in Cina.
Ha anche esortato l’Unione Europea a “cominciare a parlare di pace”.
Zelenskyy ha detto che non negozierà con la Russia finché il presidente Vladimir Putin sarà al potere, e sabato ha ribadito il desiderio dell’Ucraina di aderire alla NATO il prima possibile.
Kiev avrebbe bisogno di efficaci garanzie di sicurezza prima che ciò accada, ha detto, ma non ha fornito dettagli.
La Russia ha detto questo mese che vuole che qualsiasi colloquio di pace sull’Ucraina si concentri sulla creazione di un “nuovo ordine mondiale”.
Mosca ha a lungo affermato che stava conducendo una lotta contro il dominio di Washington sulla scena internazionale e sostiene che l’offensiva ucraina fa parte di quella lotta.
