I raid aerei hanno colpito il Tigray per la seconda volta questa settimana in mezzo a una forte escalation nel conflitto lungo quasi un anno.
L’esercito etiope ha lanciato nuovi raid aerei sul Tigray, il secondo round di bombardamenti questa settimana contro obiettivi ribelli nella regione martoriata dalla guerra.
I raid aerei segnano una forte escalation nel conflitto durato quasi un anno nel nord dell’Etiopia, che vede le forze governative ei loro alleati contro il Fronte di liberazione del popolo del Tigray (TPLF), il partito di governo un tempo dominante del Tigray.
Il governo ha affermato di aver bombardato depositi di armi nella capitale regionale Mekelle e nella città di Agbe che si trova a circa 80 km (50 miglia) a ovest.
Il portavoce del governo Legesse Tulu ha detto alle agenzie di stampa che ha preso di mira “le strutture che il TPLF ha trasformato in siti di costruzione e riparazione di armi”.
Almeno 14 persone sono rimaste ferite negli attacchi aerei a Mekelle e tre erano in condizioni critiche, ha detto all’Associated Press Hayelom Kebede, ex direttore dell’ammiraglia Ayder Referral Hospital del Tigray.
Il portavoce del TPLF Getachew Reda ha detto che il bombardamento di mercoledì su Mekelle aveva preso di mira un residenziale “causando lesioni ai civili e danni alle proprietà”.
“[President] La reazione di Abiy alle sue perdite nei combattimenti in corso è di prendere di mira i civili a centinaia di chilometri di distanza dal campo di battaglia”, ha detto su Twitter.
#AbiyAhmedL’Air Force ha nuovamente preso di mira un quartiere residenziale in #Mekelle provocando lesioni a civili e danni materiali. La reazione di Abiy alle sue perdite nei combattimenti in corso è di prendere di mira i civili a centinaia di KM di distanza dal campo di battaglia. #TigrayShallPrevail! pic.twitter.com/9RiPhwZ2sb
— Getachew K Reda (@reda_getachew) 20 ottobre 2021
Mekelle non vedeva combattimenti da giugno, quando le forze del Tigray hanno ripreso gran parte della regione in una svolta drammatica nella guerra.
Da allora, i combattimenti si sono intensificati in altre due regioni etiopi – Amhara e Afar – dove l’esercito del governo federale sta cercando di recuperare il territorio occupato dal TPLF.
Una fonte umanitaria a Mekelle ha detto all’agenzia di stampa Reuters che il raid aereo in città è avvenuto a 05 Kebelle, un’area vicino a una fabbrica di cemento alla periferia della città.
Separatamente, l’agenzia di stampa AFP ha citato un residente di Mekelle dicendo che un sito industriale era stato distrutto nel raid aereo.
“Era pesante e il jet era così vicino”, ha detto il residente. “Ha bruciato l’intero complesso. Non conosciamo le vittime, ma ora l’intera azienda è ridotta in cenere”.
Gli attacchi sono avvenuti due giorni dopo che l’aviazione etiope ha confermato i raid aerei a Mekelle che un testimone ha detto che ha ucciso tre bambini. L’aviazione ha detto che le torri di comunicazione e le attrezzature sono state attaccate.
William Davison, analista senior dell’International Crisis Group per l’Etiopia, ha affermato che gli attacchi “sembrano far parte degli sforzi per indebolire la resistenza armata del Tigray”, con il TPLF che guadagna terreno nelle aree della regione di Amhara a sud del Tigray.
“Insieme alla forza lavoro superiore, il controllo dei cieli è una delle poche aree di vantaggio militare rimaste per il governo federale”.
Gli appelli internazionali per fermare i combattimenti, che finora hanno ucciso migliaia di persone e costretto più di due milioni a fuggire dalle loro case, sono falliti.
Il Tigray, una regione di cinque milioni di persone, rimane de facto sotto un blocco, con le parti in guerra che si accusano a vicenda di ostacolare la consegna degli aiuti disperatamente necessari.
“Il bombardamento delle aree urbane … rafforza l’impressione che Addis Abeba sia disposta a rischiare vite civili nel Tigray come parte dei suoi sforzi militari, cosa dimostrata anche dai continui vincoli federali sui flussi di aiuti e dal rifiuto di fornire elettricità, servizi bancari e di telecomunicazioni alla regione”, ha detto Davison dell’ICG.
“In quanto tali, i raid aerei potrebbero avere l’effetto di rafforzare la determinazione del Tigray a resistere, piuttosto che indebolirla”.
