Il capo delle forze armate Wagner ha definito la mossa una “rotta” poiché l’Ucraina ha annunciato i guadagni ottenuti intorno alla città del campo di battaglia.
Mosca ha riconosciuto che le sue forze si erano ritirate a nord della città campo di battaglia di Bakhmut, nell’Ucraina orientale, in una ritirata che il capo dell’esercito privato russo Wagner ha definito una “rotta”.
La battuta d’arresto per la Russia arriva dopo le notizie di avanzate ucraine intorno alla città e suggerisce una spinta coordinata da parte di Kiev per accerchiare le forze russe a Bakhmut, che è stato l’obiettivo principale di Mosca per mesi durante i combattimenti più sanguinosi della guerra.
Significa che entrambe le parti stanno ora riportando i maggiori guadagni ucraini in sei mesi, anche se l’Ucraina ha fornito pochi dettagli e minimizzato i suggerimenti che una controffensiva pianificata da tempo era ufficialmente iniziata.
Il portavoce del ministero della Difesa russo Igor Konashenkov ha detto che l’Ucraina ha lanciato un assalto a nord di Bakhmut con oltre 1.000 soldati e fino a 40 carri armati, una scala che se confermata equivarrebbe alla più grande offensiva ucraina da novembre.
I russi avevano respinto 26 attacchi, ma le truppe in un’area si erano ritirate per riorganizzarsi in posizioni più favorevoli vicino al bacino idrico di Berkhivka a nord-ovest di Bakhmut, ha detto Konashenkov.
Yevgeny Prigozhin, capo delle forze Wagner che hanno condotto la campagna in città, ha dichiarato in un messaggio audio: “Quello che Konashenkov ha descritto, purtroppo, si chiama ‘una disfatta’ e non un raggruppamento”.
In un videomessaggio separato, Prigozhin ha affermato che gli ucraini si sono impossessati di un’altura che domina Bakhmut e hanno aperto l’autostrada principale che porta in città da ovest.
“La perdita del bacino idrico di Berkhivka – la perdita di questo territorio a cui hanno rinunciato – sono cinque chilometri quadrati, proprio oggi”, ha detto Prigozhin.
“Il nemico ha completamente liberato la strada Chasiv Yar-Bakhmut che avevamo bloccato. Il nemico è ora in grado di utilizzare questa strada e, in secondo luogo, ha preso l’alto livello tattico sotto il quale si trova Bakhmut”, ha detto Prigozhin, che ha ripetutamente denunciato l’esercito regolare russo la scorsa settimana per non aver rifornito le sue forze a Bakhmut.
L’Ucraina in genere nasconde commenti sulle sue operazioni mentre sono in corso, e il comando militare ha detto solo che le sue truppe si sono spinte avanti di circa due chilometri vicino a Bakhmut.
“Le linee cambiano avanti e indietro”
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha dichiarato di aver incontrato venerdì i massimi comandanti militari, osservando che il generale Oleksandr Syrskyi ha riferito che le sue forze “hanno fermato il nemico e lo hanno persino respinto in alcune direzioni”.
Nel suo discorso notturno al popolo ucraino, Zelenskyj ha elogiato le sue truppe e ha notato il morale basso delle forze russe.
“Gli occupanti sono già mentalmente preparati alla sconfitta. Hanno già perso questa guerra nelle loro menti”, ha detto. “Dobbiamo spingerli ogni giorno affinché il loro senso di sconfitta si trasformi nella loro ritirata, nei loro errori, nelle loro perdite”.
In una dichiarazione su Telegram venerdì, il vice ministro della Difesa Hanna Maliar ha confermato che le forze ucraine hanno guadagnato terreno intorno a Bakhmut, ribadendo le dichiarazioni dei comandanti militari all’inizio di questa settimana.
A Washington, il portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca, John Kirby, ha detto che gli Stati Uniti hanno valutato che Bakhmut rimane territorio conteso.
“Gli ucraini non hanno rinunciato alla loro difesa di Bakhmut ei russi non hanno rinunciato ai loro tentativi di prendere Bakhmut”, ha detto Kirby. “Ogni singolo giorno, le linee cambiano avanti e indietro. Voglio dire, a volte blocco per blocco.
In altri combattimenti, almeno due persone sono state uccise e 22 ferite in altre parti del paese da giovedì, secondo i dati dell’ufficio del presidente ucraino.
Il governatore di Donetsk Pavlo Kyrylenko ha detto che un attacco russo ha colpito Kramatorsk, dove hanno sede alcune unità militari ucraine, distruggendo una scuola e un edificio residenziale. I bombardamenti russi hanno colpito 11 città e villaggi della regione, uccidendo 12 civili, ha detto.
Mosca si sta preparando dalla fine dell’anno scorso per un previsto assalto e ha costruito linee di fortificazioni anticarro lungo centinaia di miglia di fronte.
Ha iniziato l’evacuazione dei civili che vivevano vicino alla zona del conflitto nella provincia ucraina di Zaporizhia parzialmente occupata.
Nei commenti pubblicati venerdì, il comandante della flotta russa del Mar Nero ha affermato che anche le sue difese sono state rafforzate a causa di una raffica di attacchi di droni ucraini contro la sua base, il porto di Sebastopoli in Crimea.