L’esercito descrive i raid come “limitati, localizzati e mirati”, ma Hezbollah nega che le forze israeliane siano entrate nel territorio.
Le truppe israeliane sono avanzate in Libano, ha annunciato l’esercito in un comunicato, lanciando un’offensiva di terra prevista.
Martedì l’esercito israeliano ha riferito che le sue forze avevano iniziato “incursioni terrestri mirate” nei villaggi nel sud del Libano.
Le incursioni, sostenute da attacchi aerei e artiglieria, sono iniziate “poche ore fa” contro Hezbollah “nei villaggi vicino al confine” con Israele, si legge nella dichiarazione, aggiungendo che i raid sono stati “limitati, localizzati e mirati” contro Hezbollah.
Il rumore degli attacchi aerei si è sentito in tutta la capitale libanese, Beirut, e il fumo si è alzato dai sobborghi meridionali, roccaforti di Hezbollah, poco dopo che Israele ha ordinato ai residenti di tre edifici di evacuare.
Tuttavia, il funzionario delle relazioni con i media di Hezbollah Muhammad Afif ha detto ad Al Jazeera che le forze israeliane non sono entrate in Libano.
“Tutti i sionisti lo sostengono [Israeli] che le forze di occupazione sono entrate in Libano sono false”, ha affermato.
Non ci sono notizie di scontri diretti tra le truppe israeliane e i combattenti di Hezbollah, che sono stati coinvolti l’ultima volta in combattimenti di terra durante una guerra durata un mese nel 2006.
“I nostri combattenti sono pronti ad affrontare le forze nemiche che osano o tentano di entrare in Libano”, ha detto Afif.
La presunta incursione di terra è avvenuta poco dopo essere stata approvata dai leader politici israeliani e segna una nuova fase nella guerra di Israele contro Hezbollah nel vicino settentrionale del Libano.
Il gruppo armato libanese sostenuto dall’Iran ha dichiarato, in un comunicato diffuso martedì, di aver preso di mira le truppe israeliane oltre il confine a Metula con il fuoco dell’artiglieria.
Crescente fiducia
Hezbollah ha iniziato attacchi a bassa intensità contro obiettivi nel nord di Israele un giorno dopo che Israele ha lanciato la sua guerra a Gaza lo scorso ottobre a seguito di un attacco guidato dal gruppo palestinese Hamas.
Tuttavia, il mese scorso Israele ha spostato la sua attenzione da Gaza alla frontiera settentrionale con il Libano, con l’obiettivo dichiarato di consentire il ritorno di decine di migliaia di civili israeliani alle loro case.
Tuttavia, le sue operazioni contro Israele, compresa la detonazione di dispositivi di comunicazione elettronica che hanno ucciso 39 persone e ne hanno ferite migliaia, e la successiva uccisione del leader Hassan Nasrallah, sembrano aver aumentato la fiducia di Israele che ora potrebbe avere l’opportunità di distruggere il suo nemico di lunga data in Israele. Libano.
Riflettendo l’atmosfera rialzista di Tel Aviv, il primo ministro Benjamin Netanyahu ha messo in guardia l’Iran in un discorso lunedì sera: “Non c’è nessun posto in Medio Oriente che Israele non possa raggiungere”.
Alcuni analisti israeliani hanno espresso preoccupazione per l’eccessiva fiducia.
“Spero davvero che stiamo parlando di un’operazione di terra limitata”, ha detto ad Al Jazeera da Tel Aviv l’ex ministro della giustizia israeliano Yossi Beilin.
“Sappiamo che è molto difficile controllare il passato, anche se il governo è sincero nel suo desiderio di porre fine rapidamente a tutto ciò e di raggiungere l’obiettivo principale che è quello di ridurre i combattenti di Hezbollah e consentire agli israeliani di tornare nei loro villaggi nel nord”.
Il lancio di operazioni di terra in Libano sembra essere stato concordato tra Israele e il suo principale alleato, gli Stati Uniti, nonostante le precedenti richieste di moderazione da parte di Washington.
Lunedì il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin e il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant hanno parlato al telefono, ha detto il Pentagono.
“Hanno concordato sulla necessità di smantellare le infrastrutture di attacco lungo il confine per garantire che gli Hezbollah libanesi non possano condurre attacchi in stile 7 ottobre contro le comunità settentrionali di Israele”, si legge in una nota.
Austin ha ribadito che è necessaria una risoluzione diplomatica per consentire ai civili su entrambi i lati del confine di tornare sani e salvi alle loro case, aggiunge la dichiarazione.
fiume Litani
Decine di migliaia di persone su entrambi i lati del confine israelo-libanese hanno abbandonato le proprie case nell’ultimo anno.
Tuttavia, la situazione si è intensificata man mano che Israele ha intensificato i suoi attacchi. Più di 1.000 persone sono state uccise nelle ultime due settimane in un’ondata di feroci attacchi aerei, soprattutto nel Libano meridionale e orientale, mentre l’esercito israeliano aveva preso di mira la leadership di Hezbollah.
Venerdì, il leader veterano Nasrallah è stato ucciso in un attacco aereo nella periferia sud di Beirut, mentre sono stati colpiti anche molti altri alti comandanti.
Tuttavia, Hezbollah ha continuato a lanciare razzi e missili contro obiettivi israeliani.
Lunedì, nella prima trasmissione pubblica del gruppo dall’assassinio di Nasrallah, il vice capo di Hezbollah Naim Qassem ha detto che il gruppo era preparato a qualsiasi potenziale incursione di terra israeliana e ad una lunga guerra.
Interrogato sulle notizie secondo cui Israele si stava preparando per un’invasione di terra “limitata” del Libano, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha chiesto un cessate il fuoco.
Alla domanda se fosse a suo agio con il piano di Israele, Biden ha risposto: “Sono a mio agio che si fermino”.
Tuttavia, non ha elaborato alcun piano per porre fine al conflitto, né ha discusso la fornitura di armi e aiuti militari da parte degli Stati Uniti a Israele.
Il primo ministro ad interim Najib Mikati ha affermato che il governo è pronto ad attuare pienamente la risoluzione 1701 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, che mirava a porre fine alla presenza armata di Hezbollah a sud del fiume Litani come parte di un accordo per fermare la guerra con Israele.
