La maggior parte delle persone sostituisce lo zucchero con la stevia per ridurre il consumo calorico. Sebbene questa sembri essere una buona idea, la ricerca afferma il contrario. L’uso a lungo termine della stevia può causare effetti indesiderati e in questo post ne parleremo.
In questo articolo
Cos’è la Stevia?
La Stevia è un dolcificante a zero calorie. Diverse persone lo usano come sostituto dello zucchero per ridurre il loro apporto calorico. È fatto di glicosidi steviolici ed è circa 200 volte più dolce dello zucchero. La stevia è derivata da una pianta. Fa parte della famiglia di piante delle Asteraceae originarie dell’Arizona, del New Mexico e del Texas. La specie pregiata della pianta utilizzata per addolcire il cibo cresce in Brasile e Paraguay.
Sebbene il suo uso come sostituto dello zucchero stia prendendo piede, è importante notare che la FDA non riconosce la foglia di stevia o i suoi estratti come sicuri (1).
Quanto è sicura la stevia?
Alcuni credono che la stevia possa danneggiare i reni e il sistema riproduttivo. Può anche mutare i geni (2). Quindi, la FDA non consente la stevia a foglia intera o non raffinata negli alimenti. Bene, tutto questo è solo un lato della storia.
L’altro lato della storia mostra studi successivi che affermano che la stevia è sicura in quantità moderate. Sebbene la FDA non riconosca gli estratti di stevia come sicuri, non ha messo in dubbio l’uso di alcuni derivati di stevia di elevata purezza negli alimenti (1). Quindi, i prodotti di stevia sono stati disponibili sul mercato senza grossi problemi di sicurezza.
Nonostante tutto questo, è importante conoscere gli effetti collaterali della stevia.
Quali sono gli effetti collaterali della stevia?
1. Può causare problemi gastrointestinali
Alcuni credono che l’assunzione di stevia altamente raffinata possa portare alla nausea. Gli steviosidi nella stevia possono irritare lo stomaco e causare gonfiore o ridurre l’appetito.
Gli studi ipotizzano il ruolo di diversi dolcificanti artificiali nella promozione di problemi gastrointestinali, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire la connessione (3).
Si ritiene inoltre che il consumo di stevia possa portare a diarrea e potenziali danni intestinali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche in questo senso.
2. Potrebbe portare all’ipoglicemia
Questo è un vantaggio che può manifestarsi in un effetto collaterale con un uso eccessivo. La stevia può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue (4). Sebbene non ci siano ricerche dirette, l’assunzione pesante di stevia (insieme ai farmaci per la glicemia) potrebbe portare all’ipoglicemia, una condizione in cui i livelli di zucchero nel sangue possono scendere pericolosamente.
Quindi, ti consigliamo di stare lontano dalla stevia e seguire il consiglio del tuo medico se stai già assumendo farmaci per il diabete.
3. Può portare a disturbi endocrini
Esiste la possibilità che i glicosidi steviolici possano interferire con gli ormoni controllati dal sistema endocrino. Secondo uno studio del 2016, gli spermatozoi, quando introdotti nello steviolo, hanno visto un aumento dell’ormone progesterone (secreto dal sistema riproduttivo femminile) (5).
4. Può causare allergie
Non ci sono ricerche scientifiche a sostegno di questa affermazione. Tuttavia, prove aneddotiche suggeriscono che la stevia e altri dolcificanti artificiali possono causare allergie in alcune persone.
Alcuni credono che potresti essere allergico alla stevia se sei allergico all’ambrosia. Le teorie affermano che il tuo corpo potrebbe scambiare le proteine nel cibo che mangi come polline e lanciare una risposta immunitaria per reagire. I sintomi delle allergie possono includere gonfiore e prurito delle labbra, della bocca, della gola e della lingua, dolore addominale e vomito. Poiché non ci sono ricerche a sostegno di ciò, parla con il tuo medico prima di prendere la stevia (se sei allergico a determinati alimenti).
5. La stevia può causare intorpidimento
Sebbene ci siano pochissime informazioni su questo, alcune prove aneddotiche si riferiscono a individui che sperimentano intorpidimento alle mani e ai piedi (e persino sulla lingua) dopo aver assunto la stevia.
Fai attenzione a queste reazioni. Se noti questi sintomi, interrompi l’uso e visita immediatamente il medico.
6. Può portare a dolori muscolari
Ci sono poche ricerche su questo aspetto. Alcune fonti affermano che l’assunzione di stevia può portare a dolori muscolari e indolenzimento muscolare. In uno studio, è stato riscontrato che l’assunzione di un farmaco a base di steviosidi (i componenti attivi della stevia) provoca dolorabilità muscolare e dolore in alcuni pazienti (6). Se trovi che i tuoi muscoli sono doloranti senza motivo, interrompi l’assunzione di stevia e consulta il medico.
Chi non dovrebbe usare la Stevia?
Sebbene la ricerca sia in corso, si ritiene che alcuni individui possano avere un rischio maggiore di contrarre effetti collaterali con l’uso di stevia. Includono individui con:
- Problemi di pressione sanguigna
- Problemi di zucchero nel sangue
- Condizioni renali
- Condizioni cardiache
- Problemi con gli ormoni
La Stevia può anche interagire con alcuni farmaci. Si consiglia agli individui che assumono farmaci, in particolare quelli mirati al trattamento delle suddette condizioni di salute, di evitare la stevia.
La Stevia interagisce con qualche farmaco?
La stevia può interferire con alcuni farmaci. Quindi, tieni d’occhio queste combinazioni.
- Stevia e litio
La Stevia ha proprietà diuretiche. Questa proprietà può ridurre l’escrezione di litio, aumentando così i livelli sierici di litio, portando a problemi seri (7). Quindi, se stai già assumendo una qualche forma di litio, consulta il tuo medico prima di consumare la stevia.
- Stevia e Farmaci antidiabetici
L’assunzione di stevia può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e, se stai assumendo anche farmaci antidiabetici, potrebbe abbassare troppo i livelli di zucchero. Tuttavia, è necessario un lavoro più sperimentale in questo settore (7). Parla con il tuo medico prima di usarlo. Potrebbero modificare la dose del farmaco per il diabete. Alcuni di questi farmaci includono Amaryl, DiaBetas, Actos e Avandia.
- Stevia e farmaci antipertensivi
Alcune ricerche mostrano anche che la stevia può abbassare la pressione sanguigna (7). Questo è il motivo per cui devi stare attento se stai assumendo anche farmaci per la pressione sanguigna. Alcuni di questi farmaci includono Cozaar, Diovan, Norvasc e Lasix.
La stevia è stata anche associata al cancro. Tuttavia, la ricerca ha alcuni risultati interessanti.
Stevia e cancro
Non ci sono ricerche che affermino che la stevia possa causare il cancro. In effetti, gli studi dimostrano che la stevia può inibire la diffusione del cancro. La ricerca suggerisce che la stevia può essere un potenziale agente chemioterapico per il trattamento del cancro (8).
Altri studi affermano anche le proprietà terapeutiche della stevia contro il cancro. Questo può essere attribuito ai glicosidi che contengono (9).
Le donne incinte possono prendere la stevia? Scopri nella prossima sezione.
Stevia e gravidanza
Negli studi sugli animali, la stevia è risultata sicura durante la gravidanza. Non ha aumentato la tossicità negli embrioni di ratto. Inoltre, non ha influenzato gli esiti della gravidanza o della fertilità (10). Tuttavia, la sicurezza della stevia durante la gravidanza nell’uomo deve ancora essere dimostrata (10). Quindi, è meglio evitare la stevia durante la gravidanza.
Conclusione
La stevia potrebbe essere stata commercializzata come l’ultima (e salutare) alternativa allo zucchero. Ma c’è un problema: può essere salutare solo quando lo prendi con moderazione. Sebbene non abbia calorie, ciò non significa che non devi stare attento. Puoi sostituire lo zucchero nel tuo cibo con la stevia dopo averne discusso con il tuo medico.
Domande frequenti
La stevia è sicura da usare durante la gravidanza?
Non ci sono studi sull’uomo per dimostrare che la stevia potrebbe essere sicura durante la gravidanza. Ti consigliamo di parlare con il tuo medico prima di farlo poiché gli studi offrono opinioni contrastanti.
La stevia può far parte della dieta chetogenica?
Sì, la stevia può essere un’ottima aggiunta a una dieta chetogenica. Ma ricorda, la moderazione è la chiave.
La stevia può danneggiare i reni?
Alcuni credono che la stevia possa danneggiare i reni in quanto potrebbe avere proprietà diuretiche. Può aumentare la velocità con cui il corpo espelle acqua ed elettroliti. Poiché i reni sono responsabili dell’eliminazione delle tossine, si ritiene che ciò possa stressarli. Ma non ci sono ricerche a sostegno di questo.
Inoltre, poiché questo dolcificante è entrato sul mercato solo di recente, il suo impatto completo deve ancora essere determinato.
Tuttavia, uno studio mostra che l’assunzione di stevia può ridurre il rischio di danni ai reni (11).
La stevia fa male ai denti?
No. In effetti, gli studi dimostrano che la stevia può promuovere la salute dentale poiché i suoi estratti sono considerati non acidogeni (12).
La stevia è migliore dell’aspartame?
La stevia sembra essere migliore dell’aspartame, un altro dolcificante. Alcuni teorizzano che la stevia abbia effetti benefici sulla glicemia rispetto all’aspartame.
Fonti
- La Stevia è stata approvata dalla FDA per essere utilizzata come dolcificante? US Food & Drug Administration. https://www.fda.gov/about-fda/fda-basics/has-stevia-been-approved-fda-be-used-sweetener
- Le mutazioni di sostituzione delle basi nel gene della glicosiltransferasi 76G1 uridinedifosfato-dipendente di Stevia rebaudiana causano i bassi livelli di rebaudioside A: mutazioni in UGT76G1, un gene chiave della sintesi dei glicosidi steviolici, Fisiologia e biochimica vegetale, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, Istituti nazionali di sanità.https ://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24811677
- Dolcificanti artificiali: una revisione sistematica e un primer per gastroenterologi, Journal of Neurogastroenterology and Motility, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4819855/
- Effetto ipoglicemizzante dell’estratto acquatico di stevia nel pancreas dei ratti diabetici: regolazione dipendente da PPARγ o potenziale antiossidante, Avicenna Journal of Medical Biotechnology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health. https://www.ncbi.nlm.nih. gov/pmc/articles/PMC4842244/
- Indagini in saggi biologici in vitro del potenziale di disturbo endocrino dei glicosidi steviolici e del loro metabolita steviolo, componenti del dolcificante naturale Stevia, Endocrinologia molecolare e cellulare, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, Istituti nazionali di salute.https://www.sciencedirect.com/ scienza/articolo/abs/pii/S0303720716300533
- Uno studio in doppio cieco controllato con placebo sull’efficacia e la tollerabilità dello stevioside orale nell’ipertensione umana, British Journal of Clinical Pharmacology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.https://www.ncbi.nlm.nih.gov /pmc/articles/PMC2014988/
- Stevia: Miracoli medicinali e magia terapeutica, International Journal of Crop Science and Technology. https://dergipark.org.tr/tr/download/article-file/315800
- Lo steviolo, un prodotto naturale inibisce intensamente la proliferazione delle cellule tumorali gastrointestinali, Oncotarget, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, Istituti nazionali di salute.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5995179/
- Una rassegna sulla farmacologia e tossicologia dei glicosidi steviolici estratti da Stevia rebaudiana, Current Pharmaceutical Design, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27784241
- Sostituti dello zucchero durante la gravidanza, pubblicazione ufficiale del College Family Physicians of Canada, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4229159/
- Lo steviolo riduce la formazione e la crescita di cisti MDCK inibendo l’attività del canale CFTR e promuovendo la degradazione CFTR mediata dal proteasoma, PLoS One.https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0058871
- Un confronto in vitro e in vivo dell’effetto degli estratti di Stevia rebaudiana su diverse variabili correlate alla carie: uno studio pilota di prova controllato randomizzato, Karger Journals.https://www.karger.com/Article/Abstract/351650
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