Ulteriori 700 soldati inviati; La missione di mantenimento della pace a guida NATO in Kosovo è attualmente composta da quasi 3.800 soldati.
La NATO sta dispiegando 700 truppe aggiuntive nel nord del Kosovo dopo che 30 delle sue forze di pace sono rimaste ferite in scontri con manifestanti di etnia serba nel mezzo di una disputa che ribolliva da tempo.
“Abbiamo deciso di schierare 700 truppe in più dalla forza di riserva operativa per i Balcani occidentali”, ha detto il segretario generale della NATO Jens Stoltenberg ai giornalisti a Oslo, dopo i colloqui con il primo ministro norvegese Jonas Gahr Store martedì.
Ha detto che la NATO avrebbe anche “messo un ulteriore battaglione di forze di riserva in alta prontezza in modo che possano essere dispiegate anche se necessario”.
Un battaglione varia tipicamente da 300 a circa 1.000 truppe. La missione di mantenimento della pace a guida NATO in Kosovo, KFOR, è attualmente composta da quasi 3.800 soldati.
Il comandante del Comando delle forze alleate a Napoli, l’ammiraglio Stuart Munsch, ha affermato che la mossa è stata una “misura prudente” per garantire che la KFOR abbia “le capacità di cui ha bisogno per mantenere la sicurezza”.
La KFOR ha affermato che i 30 caschi blu feriti provenienti da Ungheria e Italia hanno riportato diverse ferite, tra cui “fratture e ustioni causate da ordigni incendiari esplosivi improvvisati”.
Il conflitto in Kosovo è scoppiato nel 1998 quando i separatisti di etnia albanese si sono ribellati al governo della Serbia, e quest’ultima ha risposto con una brutale repressione. Morirono circa 13.000 persone, per lo più di etnia albanese.
L’intervento militare della NATO nel 1999 alla fine ha costretto la Serbia a ritirarsi dal territorio e ha aperto la strada all’istituzione della missione di mantenimento della pace KFOR.
La Serbia ha rifiutato di riconoscere la dichiarazione di indipendenza del Kosovo del 2008. Gli albanesi etnici costituiscono la maggior parte della popolazione, ma il Kosovo ha una minoranza serba irrequieta nel nord del paese al confine con la Serbia.
L’ultima tornata di tensioni è aumentata durante lo scorso fine settimana, dopo che funzionari di etnia albanese eletti con voti boicottati in modo schiacciante dai serbi sono entrati negli edifici municipali. Quando i manifestanti serbi hanno cercato di bloccarli, la polizia del Kosovo ha sparato gas lacrimogeni per disperdere la folla.
In risposta, la Serbia ha posto le forze armate del paese in stato di massima allerta e ha inviato più truppe al confine con il Kosovo. I serbi hanno protestato di nuovo lunedì, insistendo che sia i sindaci di etnia albanese che la polizia del Kosovo debbano lasciare il nord del Kosovo.
Martedì, la situazione nella città di Zvecan, nel nord del Kosovo, è rimasta tesa con i serbi riuniti davanti al municipio che una folla aveva cercato di prendere d’assalto lunedì. La polizia del Kosovo li aveva respinti con gas lacrimogeni, prima che intervenissero le forze di pace guidate dalla NATO.
I soldati in un primo momento hanno cercato di separare i manifestanti dalla polizia, ma in seguito hanno cercato di disperdere la folla usando scudi e manganelli. Diversi manifestanti hanno risposto lanciando sassi, bottiglie e bottiglie molotov.
Molti serbi chiedono il ritiro delle forze di polizia del Kosovo, così come i sindaci di etnia albanese che non considerano i loro veri rappresentanti.
Scontri ‘assolutamente inaccettabili’
Il capo della politica estera dell’UE, Josep Borrell, ha esortato i leader di Kosovo e Serbia a ridurre immediatamente le tensioni, affermando che gli scontri sono “assolutamente inaccettabili”.
Da allora ha parlato con il primo ministro del Kosovo Albin Kurti e il presidente serbo Alexander Vucic, chiedendo loro di evitare qualsiasi “ulteriore azione unilaterale”.
Borrell ha affermato che le autorità del Kosovo devono sospendere le operazioni di polizia incentrate sugli edifici municipali nel nord del Kosovo e che i manifestanti di etnia serba dovrebbero dimettersi. Ha anche avvertito che l’UE sta “discutendo possibili misure” da adottare se entrambe le parti continuano a “opporsi ai passi proposti verso la riduzione dell’escalation”.
Vucic ha detto che 52 manifestanti sono rimasti feriti negli scontri di lunedì, tre dei quali hanno riportato ferite “gravi”. Cinque serbi sono stati arrestati per aver preso parte agli scontri, secondo la polizia del Kosovo.
