“In Tunisia i razzisti possono fare quello che vogliono”

Tunisi, Tunisia – A febbraio, il presidente tunisino Kais Saied ha avvertito il suo Paese di un piano per cambiare la “composizione demografica” della Tunisia, per trasformarla in “solo un altro Paese africano che non appartiene più alle nazioni arabe e islamiche”.

Nell’ambito di questo piano, “orde di migranti irregolari dall’Africa sub-sahariana” si erano recate in Tunisia, portando “tutta la violenza, la criminalità e le pratiche inaccettabili che ciò comporta”.

Il dubbio monito, ampiamente criticato e definito razzista da gruppi per i diritti umani oltre che da organismi regionali e internazionali, ha dato l’ufficialità a una mentalità che si sta diffondendo nel Paese nordafricano negli ultimi anni.

Ha portato a rastrellamenti di africani neri subsahariani, al loro sfratto da proprietà in affitto e paesi africani che si sono mobilitati per rimpatriare i propri cittadini.

E ora, con segnalazioni di folle che si sono fatte strada nelle case di migranti e rifugiati neri, attaccando gli occupanti con pugni, mazze e machete, la popolazione nera nativa della Tunisia, da tempo abituata al fanatismo che esiste in molte parti della propria società, è pronto all’assalto.

Circa il 10-15% della popolazione tunisina è nera, secondo il gruppo di campagna contro il razzismo Mnemty. Alcuni discendono dalla popolazione nativa Amazigh del Nord Africa, mentre gli antenati di altri sono emigrati qui dagli stati vicini e altri sono stati portati in Tunisia come parte della partecipazione del paese alla tratta degli schiavi.

Secondo Mnemty, le condizioni sono peggiorate dalla bordata di febbraio del presidente Saied.

“È peggiorato, molto peggio”, ha detto Zied Rouin di Mnemty. “Sin dal discorso di Kais Saied, le persone hanno perso ogni senso di vergogna per il loro razzismo. Se sei razzista, sei razzista, ma le persone ora sentono che va bene annunciarlo. Non c’è niente [Black] le persone possono fare, nessuno con cui possono lamentarsi. I neri si sentono non protetti, mentre i razzisti si sentono potenziati. Sentono di poter fare quello che vogliono”.

L’impatto del discorso, dice Rouin, sull’identità tunisina, sembra essere duraturo.

“Con quel discorso, il presidente Saied ha definito cosa significa essere tunisino. Cioè arabo e musulmano. Tutto ciò che differisce da quello [whether that’s through skin tone or religion] è sospetto e soggetto a domande”, ha continuato Rouin.

Si sporse in avanti. “Lascia che ti faccia una domanda, vedi molti tunisini neri alle manifestazioni che difendono i migranti? No. Stanno alla larga da quegli eventi. Fanno di tutto per sembrare tunisini e parlare [the Tunisian] dialetto. Devono farti sapere che sono tunisini prima che tu li interroghi”, ha detto.

Criminalizzare il razzismo

I recenti attacchi contro migliaia di rifugiati e migranti neri nella città portuale di Sfax e in tutta la Tunisia sono stati tanto feroci quanto brutali.

In tutto il centro di Sfax, o rannicchiati fuori dagli uffici dell’Organizzazione internazionale per le migrazioni a Tunisi, folle di africani neri sub-sahariani giacciono sotto un sole incessante, sopportando temperature che scendono solo sotto i 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit) al calar della notte.

Nel 2018, la Tunisia ha fatto la storia criminalizzando il razzismo. È stato il primo, non solo in Nord Africa, ma in tutto il mondo arabo. Il razzismo, la cui esistenza è stata a lungo respinta dai governi che si sono succeduti, è stato finalmente riconosciuto e le sue vittime hanno offerto una sorta di protezione legale a tutti i neri, indipendentemente dal paese di nascita, sul suolo tunisino.

Tuttavia, senza una strategia centrale per implementarlo e senza i fondi per addestrare la polizia al suo utilizzo, la sua applicazione è rimasta frammentaria.

Ora, con i neri, alcuni sanguinanti, che giacciono senza protezione nella torrida calura estiva, la legge del 2018 ha probabilmente cessato di avere rilevanza, e alcuni nazionalisti tunisini ne chiedono addirittura l’abrogazione.

“Il razzismo c’è sempre”

Huda Mzioudet ha lasciato la Tunisia per Toronto, in Canada anni fa, tornando durante i mesi estivi per svolgere ricerche sull’identità nera ancestrale in Tunisia.

Dice che la situazione, che era già brutta, è peggiorata.

“È sempre lì, in tutto ciò che fai”, dice della sua esperienza come tunisina nera che viaggia nel sud del paese. “Inoltre, il razzismo è più pronunciato ora.”

“IL [Black Tunisians] parlo con sono stanco. Vogliono solo che tutto questo finisca. Non so cosa dire. Sto diventando sempre più pessimista. Questo è arrivato dal [2011] rivoluzione.”

Quella rivolta è nata dal bisogno di lavoro e di giustizia sociale, ma negli anni successivi l’economia ha continuato a sprofondare, la disoccupazione è rimasta radicata e il pane – uno dei principali gridi di battaglia del 2011 – rimane, come altri alimenti di base, il sovvenzioni governative, scarseggiano.

E il futuro è incerto, e preoccupante.

“Se continuiamo così, sarà come una purga”, sospirò Rouin. “Ci vorrà molto duro lavoro. Inizia con il governo, ma la società seguirà… in ogni caso ci vorrà molto tempo”.