Secondo gli esperti, la “incrollabile” dimostrazione di sostegno a Israele da parte del presidente degli Stati Uniti è in gran parte rivolta al pubblico interno.
Washington DC – Mentre la guerra a Gaza si avvicina alla fine della sua seconda settimana, gli analisti affermano che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden si sta comportando sempre più come un leader in tempo di guerra, offrendo una dimostrazione “performativa” di forza e sostegno a Israele.
Biden ha visitato Israele mercoledì per sostenere la sua campagna militare a Gaza nonostante le crescenti richieste di cessate il fuoco.
“Sono qui per dirvi che i terroristi non vinceranno. La libertà vincerà”, ha detto Biden in un discorso che ricorda i discorsi dell’ex presidente George W. Bush dopo gli attacchi dell’11 settembre 2001.
Gli esperti affermano che Biden sta tentando di fare appello al suo pubblico interno in vista delle elezioni del 2024 e di schivare le critiche repubblicane che lo inquadrerebbero come “debole”.
George Bisharat, professore presso il College of the Law dell’Università della California, a San Francisco, ha affermato che l’approccio di Biden alla guerra di Gaza – inclusa la visita in Israele – ha un “elemento di performance politica”.
“Questo è ‘Sleepy Joe’ che dimostra di essere sveglio, di essere un esperto di politica estera”, ha detto Bisharat ad Al Jazeera, invocando il soprannome dell’ex presidente Donald Trump per Biden.
“Naturalmente, la maggior parte delle volte, agli elettori americani non interessa molto la politica estera; non votano per motivi di politica estera. Ma il tempo di guerra è un’eccezione. Questa, in un certo senso, è un’opportunità per mostrare i muscoli senza i costi concreti reali per i soldati americani in particolare”.
Il conflitto a Gaza è iniziato il 7 ottobre, quando Hamas ha lanciato un attacco a sorpresa contro Israele dal territorio palestinese assediato, uccidendo più di 1.300 persone e facendone prigioniere decine.
Israele ha risposto con una dichiarazione di guerra il giorno successivo. Da allora ha condotto una continua campagna di bombardamenti che ha ucciso almeno 3.785 palestinesi, tra cui centinaia di bambini a Gaza.
Gli analisti affermano che la solidarietà vocale di Biden per Israele deriva in parte dalla sua affinità personale con l’alleato degli Stati Uniti. Il presidente si autodefinisce sionista e da sempre sostenitore di Israele.
Ma la decisione di Biden di sostenere la campagna militare israeliana a Gaza ha sollevato interrogativi sui precedenti impegni da lui assunti per centrare i diritti umani nella sua agenda di politica estera.
‘Teatro’ di guerra
Washington ha inviato due gruppi d’attacco di portaerei nella regione nel tentativo di “scoraggiare” un conflitto più ampio, nel caso in cui forze come l’Iran e il gruppo armato libanese Hezbollah considerassero di intervenire.
Il presidente degli Stati Uniti ha anche affermato in un’intervista con CBS News la settimana scorsa che Hamas deve essere eliminato, impegnandosi a fornire a Israele l’aiuto militare di cui ha bisogno per portare avanti la sua guerra.
Gli esperti sostengono che un’invasione di terra israeliana per sradicare Hamas da Gaza comporterebbe un costo enorme per tutte le parti coinvolte, in particolare per i civili palestinesi.
E se da un lato potrebbe essere tecnicamente possibile sconfiggere l’ala militare di Hamas, dall’altro sarà probabilmente molto più difficile estinguere il movimento politico del gruppo.
“Cosa comporta questo? Come distruggeresti effettivamente Hamas? Puoi?” ha detto Osamah Khalil, professore di storia alla Syracuse University.
Khalil ha spiegato che i combattimenti porta a porta nelle dense aree urbane di Gaza non sarebbero facili per Israele, se dovesse attaccare Hamas con un’invasione di terra.
Come analogia, ha sottolineato le battute d’arresto che Israele ha dovuto affrontare in Libano durante l’offensiva di terra del 2006, così come i lenti progressi compiuti dalla Russia in Ucraina dopo la sua invasione su vasta scala nel 2022.
“Puoi vedere con cosa deve confrontarsi la Russia in Ucraina, e hanno un esercito molto più grande”, ha detto.
Anche William Astore, storico e tenente colonnello in pensione dell’aeronautica americana, ha sottolineato le sfide legate alla distruzione del gruppo palestinese.
“Puoi ridurre Hamas. Puoi uccidere tutti i soldati che riesci a trovare, suppongo”, ha detto Astore ad Al Jazeera.
“La domanda è sempre: a quale prezzo? E no, non puoi, non puoi eliminare Hamas perché Hamas è più che altro un’ideologia. Non è solo una forza militare”.
E allora, dove si colloca la politica statunitense di sostegno illimitato a Israele?
Per Khalil, è necessaria una “via d’uscita” per fermare i combattimenti, ma ha detto che nell’immediato futuro – con l’approvazione di Biden – il bombardamento di Gaza è destinato a continuare.
Analisti come Khalil sottolineano anche che la politica estera americana non può essere separata dalla politica interna. Biden sta già affrontando le accuse repubblicane di essere troppo indulgente nei confronti dell’Iran, alleato di Hamas.
Quindi la Casa Bianca ha spinto per rivendicare la narrazione e posizionare Biden come un campione di Israele nel momento del bisogno.
Le foto pubblicate pubblicamente mostrano Biden che incontra i suoi massimi assistenti alla sicurezza per discutere del conflitto, anche nella Situation Room, un centro di intelligence della Casa Bianca.
.@VP e mi sono seduto con i nostri team per ricevere un aggiornamento sulla situazione dell’attacco terroristico in Israele e per indirizzare i prossimi passi.
Ci siamo collegati con il Primo Ministro Netanyahu per discutere il coordinamento per sostenere Israele, scoraggiare gli attori ostili e proteggere le persone innocenti. pic.twitter.com/u4xOHMeMqw
— Presidente Biden (@POTUS) 10 ottobre 2023
“Se intendi inquadrare la tua rielezione attorno all’Ucraina come aspetto di politica estera e poi ‘la guerra e il terrorismo e il sostegno e il salvataggio di Israele’, allora vorrai mostrare questo presidente attivo e vitale che prende decisioni ed è in piena modalità comandante in capo”, ha detto Khalil.
Astore, lo storico, ha fatto eco a questa affermazione.
“È teatro. Direi che il pubblico principale è domestico, qui negli Stati Uniti”, ha detto Astore.
“Sappiamo ovviamente che il presidente Biden rischia la rielezione l’anno prossimo e che il suo avversario potrebbe essere Donald Trump. Quindi ciò che Biden sta cercando di fare è dimostrare che Israele non ha un amico migliore di Joe Biden e del Partito Democratico”.
Nessun cessate il fuoco
Indipendentemente dai calcoli di Biden, i sostenitori affermano che il suo rifiuto di chiedere un cessate il fuoco è un segno di fallimento della leadership. Mercoledì Washington ha posto il veto alla proposta del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che avrebbe richiesto una pausa umanitaria nella guerra.
Phyllis Bennis, direttrice del New Internationalism Project presso l’Institute for Policy Studies, ha definito la recente visita di Biden in Israele un’occasione persa.
“Qualsiasi visita che non includa un appello pubblico per un cessate il fuoco equivale essenzialmente a un’approvazione dei continui attacchi israeliani a Gaza”, ha affermato.
Bennis ha aggiunto che la “diplomazia dell’abbraccio” del presidente americano nei confronti del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu rende vani i suoi vaghi riferimenti al diritto internazionale.
“Non si vive secondo le regole dei terroristi. Vivi secondo lo stato di diritto. E quando i conflitti divampano, si vive secondo la legge delle guerre”, ha detto Biden agli israeliani in un discorso mercoledì.
Il giorno dopo, gli esperti delle Nazioni Unite hanno avvertito che tagliando l’acqua a Gaza e prendendo di mira le infrastrutture civili, Israele sta violando il diritto internazionale.
“Stiamo lanciando l’allarme: è in corso una campagna da parte di Israele che porta a crimini contro l’umanità a Gaza”, hanno detto gli esperti.
“Considerando le dichiarazioni fatte dai leader politici israeliani e dai loro alleati, accompagnate da un’azione militare a Gaza e dall’escalation di arresti e uccisioni in Cisgiordania, esiste anche il rischio di genocidio contro il popolo palestinese”.
Ma Biden ha cercato di allontanare la guerra in corso dal più ampio conflitto israelo-palestinese, evitando commenti pubblici sulla storia delle violenze e degli sfollamenti che i palestinesi hanno dovuto affrontare. Gruppi per i diritti come Amnesty International hanno precedentemente accusato Israele di imporre l’apartheid ai palestinesi.
E mentre era in Israele, Biden si è impegnato a portare avanti gli sforzi per stabilire legami tra Israele e gli stati arabi indipendentemente dalla questione palestinese.
“Penso che la politica degli Stati Uniti sia quella di sostenere in questo momento qualunque cosa Israele stia cercando di realizzare, per quanto realistico o irrealistico possa essere”, ha detto Bennis ad Al Jazeera.
