Il vertice Cina-ASEAN inizia senza un rappresentante del Myanmar

La Cina sta incontrando i leader dell’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) per un vertice annuale tra i rapporti secondo cui gli stati membri hanno respinto la richiesta di Pechino di includere il massimo generale del Myanmar.

Il vertice virtuale, ospitato dal presidente cinese Xi Jinping, è iniziato lunedì senza un rappresentante del Myanmar, secondo l’agenzia di stampa Reuters.

Questa è la seconda volta in un mese che l’ASEAN esclude il comandante in capo del Myanmar Min Aung Hlaing da un vertice regionale.

Il generale ha rovesciato il governo eletto della Lega nazionale per la democrazia (NLD) il 1° febbraio e ha supervisionato una brutale repressione dei manifestanti pacifici che ha fatto precipitare il Myanmar nella guerra civile.

I 10 membri dell’ASEAN hanno guidato gli sforzi diplomatici per porre fine alla crisi, concordando con Min Aung Hlaing ad aprile un accordo che includeva colloqui con il leader civile deposto e detenuto Aung San Suu Kyi. Ma i militari non sono riusciti a portare a termine l’accordo e l’ASEAN ha reagito escludendo Min Aung Hlaing dai suoi vertici.

La decisione è senza precedenti per un gruppo di paesi che enfatizzano la non interferenza negli affari interni e hanno i propri scarsi risultati sulla democrazia.

Secondo Reuters, sono stati Indonesia, Malesia, Singapore e Brunei a rifiutare l’offerta della Cina di includere Min Aung Hlaing nel vertice Cina-ASEAN di lunedì. Un diplomatico indonesiano ha detto all’agenzia di stampa che la sua posizione è che solo una figura “non politica” dovrebbe rappresentare il Myanmar ai vertici dell’ASEAN.

Sebbene Pechino sembri aver accettato la decisione, il fatto che abbia spinto per l’inclusione del generale ha agitato il piatto geopolitico nella regione.

Josh Kurlantzick, membro del Consiglio per le relazioni estere del sud-est asiatico, ha affermato di non aver preso le pressioni della Cina per l’inclusione di Min Aung Hlaing al vertice di lunedì come un segno che Pechino si sta preparando al governo militare in Myanmar.

Ha descritto la presa di potere dell’esercito in Myanmar come un “disastro per Pechino per la maggior parte”.

“Penso che la Cina sia molto scontenta della situazione in Myanmar e voglia lavorare con l’ASEAN per cercare di riportare il Myanmar a qualcosa di vicino, alla fine, allo stato pre-golpe, che era molto meglio per la Cina”, ha detto.

Il colpo di stato e il successivo conflitto interno hanno causato instabilità che ha minacciato gli interessi commerciali cinesi, innescato un’ondata di casi di COVID-19 e riacceso vecchie guerre civili nelle regioni di confine.

Aaron Connelly, ricercatore del sud-est asiatico presso l’International Institute for Strategic Studies, ha affermato che il fatto che la Cina abbia acconsentito al rifiuto dell’ASEAN di consentire a Min Aung Hlaing è significativo.

“Se la legittimità internazionale della giunta fosse una priorità per Pechino, non credo che vedremmo accettare questa decisione così facilmente”, ha detto.

Connelly ha osservato che la Cina ha anche accettato un accordo per consentire a Kyaw Moe Tun di continuare come ambasciatore del Myanmar alle Nazioni Unite, nonostante abbia promesso la sua lealtà al governo rovesciato e sia stato accusato dai militari di tradimento.

“Il gelo tra Min Aung Hlaing e i leader cinesi è profondo, e questo non è cambiato così rapidamente come alcuni si aspettavano, nonostante i due adottino un approccio transazionale alla diplomazia”, ​​ha aggiunto.

‘Così sbagliato’

Tuttavia, le figure antimilitari in Myanmar non sono state impressionate dalla mossa della Cina, incluso il dottor Sasa, portavoce del governo di unità nazionale (NUG). I membri del NUG sono stati nominati dai legislatori eletti nei sondaggi del 2020, che la NLD ha vinto in modo schiacciante, ma i militari si sono rifiutati di riconoscere.

Sasa ha detto che è “così sbagliato” per la Cina invitare Min Aung Hlaing al vertice.

“La giunta militare in Myanmar non ha il sostegno del popolo dell’ASEAN e non ha nulla di buono da offrire alla Cina o all’ASEAN se non queste terribili crisi e caos”, ha affermato.

Al contrario, Sasa ha affermato che il popolo del Myanmar può portare “pace, prosperità e stabilità” nella regione. “È la scelta tra il popolo del Myanmar e la giunta militare genocida in Myanmar”, ha detto.

L’eminente attivista e leader delle proteste Thinzar Shunlei Yi ha affermato che il lobbying cinese per conto di Min Aung Hlaing “stabilisce chiaramente” che la superpotenza regionale “vuole influenzare l’ASEAN e la regione in termini di politica, sicurezza o economia”. Ha elogiato la “decisione storica” ​​dell’ASEAN di escludere Min Aung Hlaing dal vertice del mese scorso e ha affermato che altri paesi dovrebbero essere ispirati da questa decisione piuttosto che minarla.

“La Cina deve rispettare [the] Vertice dell’ASEAN e ascoltare le voci del popolo birmano”, ha affermato.

Il Regno Unito, ad esempio, ha seguito l’esempio dell’ASEAN per il prossimo incontro di persona tra il G7 ei ministri degli esteri dell’ASEAN a Londra a dicembre. I militari del Myanmar non saranno autorizzati a partecipare di persona, con solo un “rappresentante non politico” autorizzato tramite video.

Charles Santiago, legislatore malese e presidente dei parlamentari dell’ASEAN per i diritti umani, ha criticato il “tentativo cinese di prevalere sull’ASEAN” in una dichiarazione. Ha accusato l’esercito del Myanmar di cercare di “ottenere legittimità attraverso la Cina, un paese che notoriamente manca di rispetto per i diritti umani” e ha esortato gli stati dell’ASEAN a evitare di diventare “burattini della Cina”.

Ma Santiago ha affermato che la mossa presenta all’ASEAN sia una “sfida significativa che un’opportunità”.

“I nostri leader devono mantenere la linea e mostrare al mondo un approccio drasticamente nuovo e più duro nei confronti del Myanmar”, ha affermato, chiedendo che il regime sia bandito da tutti gli incontri associati all’ASEAN, affinché ai generali sia impedito di viaggiare all’interno della regione, e che l’ASEAN apra un dialogo formale con il NUG.

Santiago ha anche detto ad Al Jazeera che spera che i leader dell’ASEAN sollevino la questione della “costante invasione di navi cinesi” nelle acque del sud-est asiatico. Ha accusato la Cina di aver inviato “soldati mascherati da pescatori”. Un recente rapporto del Centro per gli studi strategici e internazionali ha affermato che una milizia marittima cinese sta pattugliando il Mar Cinese Meridionale, attaccando altre navi e sostenendo le controverse rivendicazioni territoriali della Cina. La questione è stata un punto critico particolare per le Filippine e la Malesia.

Sia Connelly che Kurlantzick si aspettano che i problemi del Mar Cinese Meridionale rimangano una priorità per la Cina nel sud-est asiatico. Hanno detto che Pechino cercherà di usare la sua influenza politica sulla Cambogia, il prossimo presidente dell’ASEAN, per ostacolare qualsiasi critica al suo approccio sempre più aggressivo.

Connelly ha affermato che la Cambogia potrebbe ancora avere “un po’ di spazio di manovra” sulla crisi del Myanmar, ma la Cina avrà “opinioni più forti” su come la Cambogia gestisce le controversie sul Mar Cinese Meridionale.

Kurlantzick ha affermato che la Cina spera di utilizzare la Cambogia per “seminare discordia all’interno dell’ASEAN” sulla questione.

“Data la vicinanza della Cambogia alla Cina, penso che Pechino utilizzerà la Cambogia [again] per fermare qualsiasi consenso dell’ASEAN sul Mar Cinese Meridionale”, ha affermato. La Cambogia aveva precedentemente bloccato un consenso ASEAN nel 2016, chiedendo alla Cina di rispettare una sentenza internazionale che si era schierata con le Filippine in una disputa territoriale con la Cina.

Kurlantzick ha affermato che la Cina cercherà anche di rafforzare i legami con l’ASEAN e si presenterà come un partner economico più affidabile degli Stati Uniti.

“Penso che anche la Cina voglia chiaramente migliorare i legami strategici con l’ASEAN, verso un partenariato strategico globale, e vuole anche pubblicizzare pesantemente che, a differenza degli Stati Uniti, la Cina è strettamente coinvolta nell’ampia integrazione economica attualmente in corso nel sud-est asiatico”, ha affermato. .