Il ruolo della Russia nel Nagorno-Karabakh messo in discussione dopo il rinnovato scontro

Azerbaigian e Armenia hanno raggiunto un accordo dopo una breve offensiva nel Nagorno-Karabakh. Ciò che verrà?

Dopo una notte insonne trascorsa monitorando le notizie dal Nagorno-Karabakh e guardando video di edifici bombardati e donne in lacrime, Tigran dice di sapere chi è il principale colpevole.

L’uomo di etnia armena, trasferitosi in Russia nel 2001, accusa il presidente Vladimir Putin di “non aver fatto nulla” riguardo allo scoppio tra l’Azerbaigian e l’exclave separatista che, secondo quanto riferito, ha ucciso più di 20 persone e ne ha ferite 200.

Le tensioni erano in aumento da mesi, ma si sono intensificate quando martedì l’Azerbaigian ha lanciato una nuova offensiva volta a disarmare i separatisti armeni. Gran parte della comunità internazionale ha condannato l’operazione di Baku, accusandola di aver infranto una promessa, mentre le autorità del Nagorno-Karabakh hanno affermato che gli armeni non erano armati né avevano stazioni militari nella regione.

Tigran ritiene che sia stato il rifiuto di Putin di fornire aiuto militare all’Armenia, il principale sostenitore dei separatisti, a portare alla loro sconfitta nella guerra del 2020, quando l’Azerbaigian ha ripreso il controllo delle aree strategiche intorno e nel Nagorno-Karabakh e ha bloccato la sua principale via di rifornimento verso Armenia.

“Putin ci ha tradito, ha tradito tutti gli armeni del Karabakh”, ha detto ad Al Jazeera il 47enne agente delle forze dell’ordine. Ha nascosto il suo cognome e posizione, per proteggere la sua identità.

Gli analisti hanno concluso che l’Azerbaigian ha trionfato nel 2020 perché ha acquistato armi sofisticate, compresi i droni, e ha utilizzato le tattiche testate in battaglia in Medio Oriente, mentre l’Armenia e il Nagorno-Karabakh hanno fatto affidamento su armi obsolete di fabbricazione russa e sugli stratagemmi che hanno padroneggiato negli anni ’90.

Tigran incolpa anche il Cremlino e le 2.000 forze di pace russe schierate nell’area per non essere riusciti a prevenire la grave carenza di cibo, farmaci e altri beni di prima necessità nel Nagorno-Karabakh negli ultimi mesi.

“Putin ha promesso di aiutarmi, ma non ha fatto nulla quando la mia gente ha iniziato a morire di fame”, ha detto in un’intervista telefonica.

Meno di un’ora dopo l’intervista di Al Jazeera con Tigran, i separatisti armeni hanno affermato di aver accettato un cessate il fuoco proposto dalla Russia.

E dopo?

Dopo la perdita del Nagorno-Karabakh, l’Armenia sarà preoccupata di perdere le proprie aree, in particolare il corridoio Zangezur che collega l’Azerbaigian con la sua exclave di Nakhichevan, il luogo di nascita del padre e predecessore del presidente azero Ilham Aliyev, Heydar.

Mentre Baku ha bisogno di un accesso senza ostacoli a Nakhichevan senza posti di blocco armeni, la Turchia vuole usarlo come collegamento con le nazioni di lingua turca dell’Asia centrale.

“Ora, l’Armenia dovrebbe pensare a come mantenersi senza enclave di trasporto extraterritoriali sul suo territorio”, ha affermato Pavel Luzin, analista della difesa presso la Jamestown Foundation, un think tank di Washington, DC.

Secondo lui, il destino degli armeni del Nagorno-Karabakh dipende interamente dalla volontà di Baku di costruire una nazione multietnica.

“Perché finora, le cose potrebbero ridursi alla partenza di 100.000 armeni dal Karabakh per sempre”, ha detto Luzin ad Al Jazeera.

L’accordo potrebbe segnare la fine di tre decenni di indipendenza di fatto della regione che Tigran considera la sua madrepatria.

I suoi genitori provengono da Stepanakert, la capitale del Nagorno-Karabakh dall’inizio degli anni ’90, quando la prima guerra tra Armenia e Azerbaigian, costò migliaia di vite, provocò fino a un milione di sfollati e divenne uno dei “conflitti congelati” dell’ex Unione Sovietica. La città è conosciuta come Khankendi in Azerbaigian.

In Russia, Tigran si è sposato e ha avuto due figli, ma parla ancora il dialetto armeno del Nagorno-Karabakh. Come quasi tutti gli armeni, ha parenti che vivono in Karabakh, Armenia, Francia, Russia e Siria.

Fa parte di una delle diaspore più grandi: in Russia vivono quasi un milione di armeni, soprattutto nelle regioni sud-occidentali vicine alla loro patria.

Molti ci sono riusciti, tra cui Ruben Vardanyan, un miliardario russo che si è trasferito nel Nagorno-Karabakh l’anno scorso e ha guidato il governo separatista per tre mesi.

Ha definito le ostilità di questa settimana una “tipica operazione di pulizia etnica”.

L’Azerbaigian ha accusato i separatisti di aver provocato la fiammata piazzando una mina in un tunnel che martedì ha ucciso quattro agenti di polizia azeri.

Un’altra etnica armena schietta in Russia è Margarita Simonyan, una delle principali sostenitrici del Cremlino e a capo di RT, un mammut mediatico che diffonde notizie pro-Mosca in dozzine di lingue.

Per lei, Putin e la Russia sono stati e rimarranno gli unici protettori dell’Armenia.

Preferisce criticare duramente il presidente armeno Nikol Pashinyan, un pubblicista liberale che è salito al potere nel 2018 dopo una rivolta popolare contro il “clan dei politici Karabakh”, ha perso la guerra del 2020 e ha cercato di migliorare i legami con l’Occidente.

“Un armeno al potere con slogan anti-russi è un traditore per definizione, [who] tradisce gli interessi dell’Armenia, non quelli della Russia”, ha detto martedì in un post su X, la piattaforma di social media un tempo nota come Twitter.

“No, Kim [Kardashian] aiuterà, nessuna NATO muoverà mai un dito. Nessuno ha mai aiutato l’Armenia tranne la Russia. E nessuno lo farà mai”, ha detto in un altro post riferendosi all’appello della star dei reality al presidente degli Stati Uniti Joe Biden affinché “fermi un altro genocidio armeno”.

Per secoli, la Russia zarista ha combattuto contro la Turchia ottomana e ha sostenuto gli armeni e altri gruppi cristiani che vivevano lì.

Nel 1946, la Turchia aderì frettolosamente alla NATO per impedire il piano del sovrano sovietico Joseph Stalin di annettere le sue parti più orientali che un tempo erano dominate dall’etnia armena.

Stalin creò anche un’autonomia del Nagorno-Karabakh, dove l’etnia armena era maggioritaria, all’interno dell’Azerbaigian sovietico, circondato da distretti dominati dall’etnia azera.

I nomi dell’exclave riflettono il suo passato turbolento.

“Nagorno” significa “montuoso” in russo, mentre “Karabakh” in azero significa “giardino nero”.

Gli armeni preferiscono chiamare l’exclave Artsakh in onore di un principato armeno che esisteva lì nel Medioevo e che ha lasciato imponenti chiese, croci di pietra riccamente decorate e libri di pergamena riccamente illustrati.

Poco prima del crollo sovietico del 1991, il Nagorno-Karabakh tenne un referendum in cui si votò la secessione dall’Azerbaigian e l’annessione all’Armenia.

Mosca ha sostenuto l’Armenia nel conflitto sul Nagorno-Karabakh, ma ha anche venduto armi sofisticate all’Azerbaigian.

Il Cremlino ha mediato una tregua che ha posto fine alla guerra del 2020 e ha dispiegato circa 2.000 caschi blu nel Nagorno-Karabakh e nelle aree circostanti a cui è stato ordinato di non immischiarsi in conflitti sporadici.

“Il ruolo della Russia e delle sue forze di pace è attualmente neutrale”, ha detto ad Al Jazeera Emil Mustafayev, un analista politico con sede nella capitale azera, Baku. “La Russia non ha bisogno di un conflitto con Baku”.

Dice che la fiammata è derivata dalla riluttanza dell’Armenia a ritirare le sue forze e a smettere di provocare l’Azerbaigian.

“Abbiamo avvisato [the Armenian government in] Yerevan ha chiesto più volte che ritirassero le loro forze dalla regione del Karabakh”, ha detto.

“Ma Baku ha perso la pazienza quando ieri i sabotatori armeni hanno minato un tunnel e di conseguenza sono morte delle persone”, ha detto riferendosi all’esplosione di martedì.

Gli osservatori internazionali ritengono che il governo di Pashinyan sia in gran parte responsabile dell’apparentemente imminente capitolazione del Nagorno-Karabakh.

“Le élite armene che hanno sostituito lo sviluppo economico efficace e la modernizzazione dell’esercito con la retorica patriottica e il riposo sugli allori, sono colpevoli al 90%”, ha detto ad Al Jazeera l’analista ucraino Aleksey Kushch.

E Mosca non è riuscita a proteggere l’exclave e la sua crescente influenza in Armenia perché ha sfruttato eccessivamente le proprie risorse in troppe aree dell’ex Unione Sovietica, in particolare in Ucraina.

“Per quanto riguarda la Russia, è caduta nella classica trappola dell’imperialismo che estende eccessivamente il suo perimetro, come aveva fatto l’antica Roma”, ha detto.

Dopo l’annuncio del cessate il fuoco, i manifestanti hanno iniziato ad affollare il centro di Yerevan.

La loro manifestazione è simile alle proteste tenutesi all’inizio di questa settimana.

“È una regola immutabile a Yerevan: in ogni situazione pericolosa per la loro nazione prendono d’assalto gli edifici governativi. Ancora una volta, folle di uomini di tutte le età si stanno allineando non davanti agli uffici di leva ma sotto le mura del gabinetto dei ministri con l’ennesima ‘protesta’”, ha detto ad Al Jazeera Nikolay Mitrokhin dell’Università tedesca di Brema.

“Ero pronto ad augurare buona fortuna all’Armenia e all’Artsakh, ma né il governo né il popolo hanno imparato alcuna lezione dai perduti [2020] guerra”, ha detto.

“Il solito tiro alla fune invece della volontà forte e collettiva”, ha detto. “Invece di combattere, cercano qualcun altro da incolpare.”

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