I funzionari hanno detto che la banda di 400 Mawozo chiede un riscatto di 1 milione di dollari per ostaggio per liberare 17 membri del gruppo missionario.
Il leader della banda haitiana sospettato di aver rapito 17 membri di un gruppo missionario degli Stati Uniti ha minacciato di uccidere gli ostaggi se le sue richieste non verranno accolte.
Wilson Joseph, leader della banda dei 400 Mawozo, ha emesso l’ultimatum in un video pubblicato sui social media giovedì.
“Giuro sul tuono che se non ottengo ciò che sto chiedendo, metterò una pallottola nella testa di questi americani”, ha detto Joseph nel video.
Gli ostaggi sono stati rapiti dopo aver lasciato un orfanotrofio fuori dalla capitale, Port-au-Prince, il 16 ottobre. Sedici degli addotti sono americani e uno canadese. Cinque di loro sono bambini, compreso un neonato di otto mesi.
All’inizio di questa settimana, i funzionari haitiani hanno affermato che la banda chiede un milione di dollari di riscatto a persona per liberare gli ostaggi.
Parlando davanti alle bare dei membri della banda apparentemente uccisi dalla polizia, Joseph ha minacciato il primo ministro di Haiti Ariel Henry e il capo della polizia nazionale Leon Charles nel video.
“Ragazzi mi fate piangere. piango acqua. Ma vi farò piangere sangue”, ha detto.
Più tardi, l’ufficio di Henry annunciò che Charles si era dimesso ed era stato sostituito da Frantz Elbe. Il quotidiano Le Nouvelliste ha affermato che Elbe era direttore dei dipartimenti di polizia del sud-est e del Nippes e in precedenza era stato coordinatore generale della sicurezza al Palazzo Nazionale quando Jocelerme Privert era presidente provvisorio.
Nel frattempo, il corrispondente di Al Jazeera, Manuel Rapalo, ha affermato che le proteste a Port-au-Prince contro il deterioramento della situazione della sicurezza ad Haiti sono proseguite giovedì per il quinto giorno.
I lavoratori haitiani hanno iniziato uno sciopero generale il 18 ottobre per il peggioramento dell’insicurezza e la violenza delle bande dopo il rapimento dei missionari cristiani.
“La preoccupazione ora, soprattutto dopo la pubblicazione di questo video, è che le tensioni continueranno ad aumentare; c’è il timore che la violenza possa peggiorare nelle strade”, ha detto Rapalo.
‘Stressante’
Il Christian Aid Ministries, il gruppo missionario con sede nell’Ohio i cui membri sono stati rapiti, ha chiesto giovedì una giornata di digiuno e preghiera per gli ostaggi, esortando le persone a pregare per i rapiti e per i rapitori.
“Pregate per i rapitori, affinché sperimentino l’amore di Gesù e si rivolgano a lui, e lo vediamo come il loro bisogno finale”, ha detto Weston Showalter, portavoce del gruppo.
“Chiediamo anche preghiera per i leader e le autorità di governo in quanto si riferiscono al caso e lavorano per il rilascio degli ostaggi”.
Riferito da Millersburg, Ohio, John Hendren di Al Jazeera ha affermato che i rapimenti sono stati “stressanti” per le persone associate al gruppo missionario.
“Le persone con cui abbiamo parlato hanno espresso profonda preoccupazione per quei missionari, in particolare dopo la minaccia che è stata data dal leader di quel gruppo di rapimenti”, ha detto Hendren.
Uno dei paesi più poveri del mondo, Haiti ha sofferto di disastri naturali periodici, violenze delle bande e una crisi politica di lunga data aggravata dall’assassinio del presidente Jovenel Moise a luglio.
Il paese ha visto un’impennata di rapimenti nelle ultime settimane. Il Center for Analysis and Research in Human Rights (CARDH), una ONG haitiana, ha dichiarato mercoledì che almeno 119 persone sono state rapite da bande criminali ad Haiti durante la prima metà di ottobre, dopo 117 casi a settembre.
“I cittadini non si fidano della polizia nazionale haitiana e questo pone un problema perché non possiamo avere una forza di polizia efficiente se la popolazione non collabora”, ha detto all’AFP Gedeon Jean, direttore del CARDH, all’inizio di questa settimana.
Il governo degli Stati Uniti ha promesso di collaborare con le autorità haitiane per liberare gli ostaggi americani.
“Nell’amministrazione ci siamo concentrati incessantemente su questo, incluso l’invio di una squadra ad Haiti dal Dipartimento di Stato; lavorare a stretto contatto con l’FBI, che è il capo in questo tipo di questioni; in costante comunicazione con la polizia nazionale haitiana, la chiesa a cui appartengono i missionari, così come con il governo haitiano”, ha detto martedì il segretario di Stato Antony Blinken.
“E faremo tutto il possibile per aiutare a risolvere la situazione”.
