La polizia lancia un appello urgente per chiedere aiuto mentre lotta per trattenere le bande che tentano di assaltare la prigione in una grave escalation di violenza.
Gruppi armati hanno preso d’assalto la più grande prigione di Haiti, sfidando le forze di polizia che hanno chiesto aiuto dopo giorni di colpi di arma da fuoco in alcune parti della capitale mentre un importante leader di una banda cerca di rovesciare il primo ministro Ariel Henry.
Sabato due dei principali sindacati di polizia del paese caraibico hanno chiesto assistenza per impedire ai detenuti, molti considerati criminali di alto profilo, di fuggire dal penitenziario nazionale di Port-Au-Prince.
“Hanno bisogno di aiuto”, ha detto uno dei sindacati in un messaggio sui social media, con un emoji “SOS” ripetuto otto volte. “Mobilitiamo l’esercito e la polizia per impedire ai banditi di irrompere nella prigione.”
Non è chiaro quanti siano fuggiti dal carcere, un numero che il quotidiano Gazette Haiti ha definito “significativo”. Alcuni detenuti erano riluttanti a lasciare il paese in massa per paura di essere uccisi nel fuoco incrociato, hanno riferito fonti all’agenzia di stampa Reuters.
Gli agenti di polizia assegnati alla prigione avevano lasciato i locali sabato, secondo quanto riferito dai media locali AyiboPost.
Sabato il governo di Haiti, il paese più povero delle Americhe, non ha commentato la situazione.
Il primo ministro Henry è in Kenya per salvare una proposta di missione di sicurezza ad Haiti che sarà guidata da quel paese dell’Africa orientale e sostenuta dalle Nazioni Unite.
Pesanti colpi di arma da fuoco hanno causato il panico negli ultimi giorni dopo gli appelli del leader della banda Jimmy Cherizier, un ex agente di polizia, affinché i gruppi criminali si unissero e rovesciassero Henry. Cherizier, noto anche come Barbecue, è a capo di un’alleanza di bande criminali e deve affrontare le sanzioni dell’ONU e degli Stati Uniti.
Secondo il gruppo per i diritti RNDDH, a febbraio dello scorso anno il penitenziario, costruito per contenere 700 prigionieri, ne conteneva 3.687. Un rapporto del 2017 del gruppo metteva in guardia dal grave sovraffollamento della prigione, che si dice soffra di uno scarso personale di polizia.
L’attacco alla prigione fa seguito alle notizie di venerdì secondo cui uomini armati avevano tentato di prendere il controllo del principale porto container della capitale, causando interruzioni del traffico, e bande minacciavano di attaccare altre stazioni di polizia della città.
Cherizier questa settimana ha avvertito la gente del posto di impedire ai bambini di andare a scuola per “evitare danni collaterali” mentre la violenza aumentava.
Henry, salito al potere dopo l’assassinio dell’ultimo presidente del paese, Jovenel Moise, nel 2021, si era precedentemente impegnato a dimettersi entro l’inizio di febbraio.
In seguito ha affermato che la sicurezza deve essere prima ristabilita per garantire elezioni parlamentari e presidenziali libere ed eque, che non si tengono da quasi un decennio.
