I russi sperano nella pace mentre il mondo parla di guerra

Solo i nomi sono stati utilizzati in alcuni casi per proteggere le identità.

Nessuno in Russia vuole una guerra, dice Ekaterina, una studentessa 25enne di un master alla Higher School of Economics di Mosca.

“Tutti sono piuttosto preoccupati che ci sarà una terza guerra mondiale e tutti sperano che il conflitto si risolva pacificamente”, ha detto ad Al Jazeera al telefono dalla capitale russa, poiché le tensioni sull’Ucraina non hanno mostrato segni di allentamento.

“Ultimamente, sempre più persone sono anche sempre più sconvolte dal modo in cui la Russia e i russi sono ritratti nella maggior parte dei media stranieri, come i cattivi o alcune persone povere, volitive o ubriachi. Semplicemente non è vero.”

Per Roman, un uomo d’affari di 53 anni, la crisi attuale è tutt’altro che nuova.

Viene da una città – conosciuta come Gorlovka in russo e Horlivka in ucraino – nell’autoproclamata Repubblica popolare di Donetsk (DNR) gestita dai separatisti sostenuti dalla Russia, ma ora vive a Mosca.

“Ci sono i bombardamenti [there] ogni giorno”, ha detto. “Parlo molto con i miei ex compagni di classe a Donetsk e dicono che gli ucraini sparano al Donbas ogni giorno”, ha aggiunto, riferendosi alla regione colpita dal conflitto in cui si trova il DNR.

Mentre le potenze occidentali si agitavano per un significativo accumulo di truppe russe al confine con l’Ucraina, temendo che Mosca stesse pianificando un attacco, i funzionari del DNR hanno recentemente affermato che c’erano circa 120.000 soldati ucraini di stanza vicino alla linea di contatto con il Donbas e che ogni volta arrivavano più equipaggiamenti militari giorno.

“La gente nel Donbas ha un’opinione negativa della leadership ucraina”, ha detto Roman. “Se venissi licenziato ogni giorno, come ti sentiresti?”

Roman dice che suo fratello, un combattente separatista, è stato ucciso nel 2017 mentre copriva un altro combattente dal fuoco dei mortai.

“Aveva 42 anni. È morto l’8 gennaio, il mio compleanno”, ha detto. “Era nella milizia separatista sin dall’inizio”.

Roman è convinto che se si tratta di un’azione militare nel Donbas, è più probabile che la Russia attacchi l’Ucraina.

Ma spera che il buon senso prevalga e che si possa evitare una guerra totale.

Sebbene la Russia abbia ripetutamente affermato di non avere progetti militari sull’Ucraina, queste smentite hanno fatto ben poco per alleviare le preoccupazioni occidentali.

I membri della NATO hanno inviato equipaggiamenti militari a sostegno di Kiev e le potenze occidentali, guidate da Washington e Londra, hanno rafforzato le minacce di sanzioni se Mosca si fosse mossa verso un attacco.

In questa foto fornita dal servizio stampa del ministero della Difesa russo, un soldato russo partecipa a un’esercitazione militare al campo di addestramento di Golovenki [File: Russian Defense Ministry Press Service via AP]

Il diplomatico russo Konstantin Gavrilov ha recentemente affermato che negli ultimi anni l’Occidente ha affermato che la Russia ha invaso l’Ucraina “almeno 21 o 25 volte”.

“Abbiamo una battuta”, ha detto, “che quando le truppe russe sono entrate in Ucraina nel 2022, hanno incontrato le truppe russe che sono entrate in Ucraina nel 2014”.

Secondo Maxim Suchkov, direttore ad interim dell’Istituto di studi internazionali dell’Università MGIMO di Mosca, “gli schieramenti militari russi lungo il confine ucraino in questo momento non riguardano l’invasione dell’Ucraina”.

“Non ci sono obiettivi politici chiari dietro quell’intervento. E non ho sentito nessuno spiegare chiaramente quali potrebbero essere gli obiettivi politici perché, in definitiva, le guerre vengono combattute per raggiungere determinati obiettivi politici, non solo per il gusto di farlo”.

Crede che ci siano due possibili motivazioni per la formazione della Russia: dissuadere Kiev da ulteriori offensive nel separatista Donbas e costringere l’Occidente ad accettare in definitiva le sue proposte di sicurezza.

Lo scorso dicembre, la Russia ha inviato agli Stati Uniti un elenco di richieste di garanzie di sicurezza, affermando che soddisfarle avrebbe attenuato la crisi.

In primo luogo, vuole che la NATO impedisca permanentemente all’Ucraina di diventare un membro. Il Cremlino chiede anche la fine delle esercitazioni della NATO vicino ai confini della Russia e il ritiro della NATO dall’Europa orientale.

Mosca ha ricevuto mercoledì le risposte degli Stati Uniti e della NATO, che ha affermato di non aver affrontato questi punti chiave.

Secondo il Levada Center, la maggior parte dei russi crede che una guerra tra Russia e Occidente sia in atto da molto tempo: una guerra dell’informazione invisibile, fredda [Maxim Shipenkov/EPA-EFE]

Yevgeny Popov, membro della Duma di Stato russa, ha affermato che la possibile espansione della NATO verso l’Ucraina intende esercitare “ulteriori pressioni sulla Russia”.

“[Our demands] sono condizioni necessarie per garantire la sicurezza e la protezione dei nostri cittadini”, ha detto ad Al Jazeera.

“Un paese NATO armato di missili balistici ai nostri confini è una minaccia diretta per i nostri cittadini”.

Dal punto di vista della Russia, le sue richieste di sicurezza non sono negoziabili.

“Le minacce ora sono diventate tangibili”, ha affermato Popov. “Mai prima d’ora ci sono stati così tanti voli di ricognizione da parte della NATO, mai prima d’ora ci sono state così tante minacce nella nostra direzione. Mai prima d’ora c’è stata così tanta tensione nella storia moderna della Russia”.

Altri in Russia concordano sul fatto che le basi NATO sembrano aver “circondato” la Russia.

“Quando Putin ha detto che la Russia è messa alle strette o spinta contro il muro e non ha modo di ritirarsi, non penso che fosse una metafora, ma piuttosto un riflesso reale di come si sente la leadership russa in questo momento”, ha detto Suchkov.

“Perché se l’Ucraina è nella NATO, allora non è solo alle porte della Russia, è letteralmente sulla soglia”.

Un recente sondaggio del Levada Center, un sondaggista russo indipendente, suggerisce che il 50 per cento dei russi ritiene che gli Stati Uniti e altri paesi della NATO siano responsabili dell’aggravamento della situazione nell’Ucraina orientale.

Il 16% crede che sia colpa dell’Ucraina mentre circa il 4% incolpa la Russia.

“Stiamo vedendo come l’Ucraina viene riempita di armi su una scala incredibile”, ha detto Popov. “L’Ucraina, che lo voglia o no, è pronta per una guerra su vasta scala.

“Ma in Russia nessuno parla di un’invasione su vasta scala dell’Ucraina. Le nostre truppe sono sul nostro territorio. Stiamo conducendo esercitazioni, ma questo è semplicemente in risposta alle dichiarazioni aggressive, alle minacce di sanzioni e alle minacce di “paralizzare la nostra economia”, come [US Secretary of State Antony] Blinken l’ha messo.

Per molti in Russia e Ucraina, gli ultimi attriti sono semplicemente un altro capitolo di una lunga saga.

Secondo il Levada Center, la maggior parte dei russi crede che una guerra tra Russia e Occidente sia in corso da molto tempo: una guerra dell’informazione invisibile, fredda.

Alcuni credono che gli Stati Uniti e l’Occidente stiano deliberatamente cercando di trascinare la Russia più in profondità nel conflitto.

Allo stesso tempo, l’opinione prevalente è che la Russia sarà costretta a rispondere.

Il Levada Center cita un intervistato dicendo: “L’America e la Gran Bretagna stanno spingendo l’Ucraina a intraprendere un’azione aggressiva nei confronti del Donbas e, così facendo, stanno cercando di costringere la Russia a difendere i cittadini russi che vivono lì, al fine di giustificare ulteriori sanzioni. “

Popov descrive la situazione come “pericolosa”.

“È ovvio che se l’Ucraina inizia un’offensiva contro le Repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, la Russia interverrà. Siamo obbligati a proteggere le loro vite e la loro sicurezza”.

Ha sottolineato ancora una volta, tuttavia, che non ci sono piani per attaccare l’Ucraina: “Consideriamo ancora il Donbas come territorio ucraino”.

Suchkov ha anche avvertito che un attacco al Donbas potrebbe far fallire qualsiasi tentativo di dialogo.

“Gli Stati Uniti e la NATO stanno fornendo armi e addestratori militari all’Ucraina, gli appaltatori militari stanno riempiendo il paese”, ha affermato. “Potrebbe incoraggiare la leadership di Kiev – o altri attori in Ucraina disposti a far deragliare questi colloqui – lanciare un’offensiva militare sul Donbas che provocherebbe una risposta dalla Russia”.

Questo scenario, quindi, non è del tutto fuori discussione.

“Questo potrebbe rapidamente degenerare in un grave conflitto”, ha detto.