La legislazione bipartisan sostenuta da Biden per evitare la chiusura del governo vieterebbe gli aiuti all’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi.
Washington DC – I leader del Congresso degli Stati Uniti hanno proposto un disegno di legge di spesa che eviterebbe la chiusura del governo ma vieterebbe i finanziamenti all’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA).
Approvata dai massimi legislatori repubblicani e democratici alla Camera e al Senato, la legge da 1.200 miliardi di dollari pubblicata giovedì mattina garantirebbe finanziamenti continui ad ampie fasce del governo federale degli Stati Uniti, compresi i Dipartimenti di Stato e di Difesa.
Non è raro che i legislatori statunitensi utilizzino i cosiddetti progetti di legge “must pass” per portare avanti le loro priorità politiche e l’UNRWA è da anni nel mirino dei membri filo-israeliani del Congresso.
Israele ha accusato l’agenzia delle Nazioni Unite, che fornisce servizi vitali a milioni di rifugiati palestinesi a Gaza e in tutto il Medio Oriente, di legami con Hamas, anche se con scarse prove.
Il disegno di legge sui finanziamenti afferma che i fondi statunitensi “non possono essere utilizzati per contributi, sovvenzioni o altri pagamenti” all’UNRWA fino a marzo 2025.
Gli Stati Uniti sono stati il principale donatore dell’UNRWA. Se approvato, il divieto porterebbe quasi certamente a una catastrofe umanitaria a Gaza, dove gli esperti delle Nazioni Unite hanno affermato che la carestia è imminente a causa del blocco israeliano dei territori occupati.
L’UNRWA svolge un ruolo fondamentale nel fornire aiuti internazionali a Gaza e nella gestione dei rifugi per le centinaia di migliaia di palestinesi sfollati.
Questo è il secondo disegno di legge presentato quest’anno al Congresso degli Stati Uniti che propone un divieto sui fondi per l’UNRWA. Il mese scorso, il Senato ha approvato una legislazione sull’assistenza estera che fornirebbe 14 miliardi di dollari a Israele, vietando al contempo i fondi all’UNRWA.
Ma mentre il disegno di legge, che comprende anche gli aiuti all’Ucraina, ha incontrato ostacoli nella Camera controllata dai repubblicani, è probabile che la proposta bipartisan di giovedì venga approvata venerdì.
Se la legge sui finanziamenti più ampia non verrà approvata, diverse agenzie statunitensi inizieranno a rimanere senza soldi sabato, portando a quello che è noto come shutdown, quando alcune funzioni del governo cesseranno di operare.
Secondo la Costituzione degli Stati Uniti, solo il Congresso può approvare il denaro stanziato per le funzioni governative. Negli ultimi anni, la minaccia di chiusure è diventata più frequente in un contesto di crescente faziosità a Capitol Hill, portando a impasse legislativi.
I difensori dei diritti e i funzionari occidentali hanno avvertito che il taglio dei finanziamenti all’UNRWA aggraverebbe la catastrofe umanitaria a Gaza e destabilizzerebbe i paesi del Medio Oriente con grandi popolazioni di rifugiati palestinesi, compreso il Libano.
All’inizio di quest’anno, il governo israeliano ha affermato che 12 membri dell’agenzia delle Nazioni Unite hanno partecipato all’attacco di Hamas del 7 ottobre al sud di Israele.
L’UNRWA ha aperto un’indagine sulle accuse. L’ONU ha inoltre nominato un comitato indipendente per esaminare l’agenzia.
Le accuse israeliane hanno spinto più di una dozzina di paesi occidentali, guidati dagli Stati Uniti, a sospendere gli aiuti all’UNRWA. Ma in un rapporto visto da molti media il mese scorso, l’UNRWA ha affermato che le forze israeliane hanno torturato diversi membri del suo staff a Gaza per convincerli ad ammettere di avere legami con Hamas.
Tuttavia, l’amministrazione del presidente americano Joe Biden ha mantenuto la sospensione, nonostante abbia riconosciuto in diverse occasioni che il lavoro dell’UNRWA è essenziale per i palestinesi.
La Casa Bianca ha appoggiato sia le spese nazionali che quelle estere che vieterebbero i finanziamenti all’UNRWA.
“L’Amministrazione sollecita il Congresso a inviare senza indugio questa legislazione critica alla scrivania del Presidente per la firma e a passare rapidamente al supplemento bipartisan sulla sicurezza nazionale”, ha affermato la Casa Bianca in una dichiarazione giovedì.
Anche il presidente della Camera repubblicana Mike Johnson ha accolto favorevolmente la proposta, salutando il divieto dei finanziamenti dell’UNRWA come una vittoria per il suo partito politico.
“È importante sottolineare che interrompe i finanziamenti all’agenzia delle Nazioni Unite che ha impiegato i terroristi che hanno partecipato agli attacchi del 7 ottobre contro Israele”, ha detto Johnson in una nota.
Anche la Commissione per gli stanziamenti della Camera, controllata dai repubblicani, ha lodato le misure pro-Israele contenute nel disegno di legge, tra cui il definanziamento dell’UNRWA e “condizionalità senza precedenti” sui fondi alle Nazioni Unite per combattere ciò che il comitato ha definito “pregiudizi anti-israeliani”.
Ma il deputato Ro Khanna, un democratico progressista, ha promesso di votare contro la misura, citando la disposizione dell’UNRWA.
“Voterò no a questo disegno di legge che vieta gli aiuti ai bambini di Gaza che muoiono di fame”, ha scritto contro la misura.
“Dimentica il gergo politico e procedurale. Questa è una prova di principi primi. L’America in cui credo non deve mai essere indifferente alla fame di bambini provocata dall’uomo”.
Voterò no a questo disegno di legge che vieta gli aiuti ai bambini di Gaza che muoiono di fame. Dimentica la politica e il gergo procedurale. Questa è una prova di principi primi. L’America in cui credo non deve mai essere indifferente alla fame di bambini provocata dall’uomo. https://t.co/Zqp5rFeb2R
— Ro Khanna (@RoKhanna) 21 marzo 2024
