Le forze anti-houthi hanno fatto pressioni per il sostegno degli Stati Uniti per combattere il gruppo. Lo riceveranno?
Le fazioni anti-houthi nello Yemen potrebbero essere in lizza per il sostegno degli Stati Uniti per attaccare il territorio del movimento, gli analisti ed esperti hanno detto ad Al Jazeera, a seguito di colpi aerei intensificati sugli obiettivi di Houthi da parte degli Stati Uniti.
La guerra nello Yemen è stata in gran parte congelata negli ultimi tre anni. Tuttavia, i gruppi in linea con il governo yemenitano hanno iniziato a segnalare che potevano lanciare operazioni contro le aree controllate dagli Houthi filo-iraniani, incluso il porto cruciale di Hodeidah.
Una campagna simile su Hodeidah, un punto di ingresso critico per cibo e merci sulla costa del Mar Rosso, sembrava imminente nel 2018, per essere abortita solo dopo l’intervento delle Nazioni Unite e della comunità internazionale, che temeva un disastro umanitario nello Yemen.
Ma gli esperti e gli analisti hanno espresso dubbi sul fatto che un attacco da parte di gruppi anti-houthi sul loro rivale domestico avrebbe avuto successo, nonostante alcuni lo paragonano all’offensiva che non ha annullato un altro alleato dell’Iran, l’ex presidente siriano Bashar al-Assad, alla fine del 2024.
“Pro-Royg [Republic of Yemen Government] Le voci hanno affermato che le operazioni di terra contro gli Houthi – a Hodeidah e potenzialmente altrove – sono imminenti “, ha detto ad Al Jazeera Hannah Porter, analista indipendente dello Yemen.
“La mia impressione finora è che questi commenti sono pensati solo per ottenere il supporto esterno dagli Stati Uniti o dai sauditi [Arabia] per un’acquisizione di Hodeidah. “
In lizza per il supporto
Gli Houthi, o Ansar Allah, come sono ufficialmente conosciuti, hanno marciato e rilevato la Sanaa della capitale yemenita nel 2014. Poco dopo, una coalizione a guida dell’Arabia Saudita è intervenuta a nome del governo riconosciuto a livello internazionale per combattere gli Houthi.
Le forze anti-houthi ottennero un certo successo nei primi anni della guerra, ma la campagna di Hodeidah fallita sembrava rallentare il loro slancio, e gli Houthi sono stati in gran parte in alto da allora.
L’Arabia Saudita annunciò nel marzo 2022 che avrebbe fermato le ostilità nello Yemen e una tregua senza broker fermò gran parte dei combattimenti il mese successivo.
A quel punto, gli Houthi controllavano ancora Sanaa e gran parte dello Yemen nord-occidentale, mentre vari gruppi anti-houthi detenevano la città portuale chiave di Aden e gran parte dello Yemen meridionale e orientale.
Il governo yemenita ha subito importanti cambiamenti negli ultimi anni, con il presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi che si è improvvisamente dimesso nel 2022 e ha consegnato il potere a un Consiglio di leadership presidenziale di otto membri (PLC), che finora si è rivelato inefficace.
Il primo ministro del PLC Ahmed Awad bin Mubarak si è dimesso domenica, sostenendo di essere stato bloccato dall’adempimento delle sue funzioni, mentre i rapporti facevano circolare i conflitti tra lui e il presidente Rashad al-Alimi e le accuse di missione.
Il PLC comprende membri che hanno precedentemente combattuto contro il governo yemenite. Includono Aydarous Al-Zubaidi, il capo del Separatista Southern Transitional Council (STC), e Tareq Saleh, nipote dell’ex presidente Ali Abdullah Saleh, un alleato una tantum degli Houthi.
Ma gli attacchi di Houthi a quelle che sostengono sono navi legate israeliane nel Mar Rosso, così come gli attacchi allo stesso Israele, hanno portato a una campagna di bombardamenti contro lo Yemen e alcune forze anti-Houthi ora vedono un’apertura.
“Abbiamo visto vari fazioni anti-houthi che lottano per il sostegno degli Stati Uniti dall’inizio della crisi di Gaza”, ha detto Nick Brumfield, un esperto dello Yemen.
“Sia il governo Yemeni che il Consiglio di transizione meridionale hanno cercato di presentarsi come la soluzione alla necessità degli Stati Uniti di un partner sul terreno contro gli Houthi nello Yemen.”
Piano contro realtà
Il governo yemenita ha da tempo sottolineato che il suo obiettivo finale è la sconfitta degli Houthi e la fine del “colpo di stato” del gruppo contro lo stato yemenite.
All’inizio di aprile, il presidente Al-Alimi ha parlato dell’importanza dell’unità nazionale “per rovesciare il colpo di stato”, aggiungendo che la “ora decisiva” della “Battaglia per la liberazione” si stava avvicinando.
Al-Alimi non ha dato alcuna indicazione di quando sarebbe quella battaglia contro gli Houthi, ma le forze sotto l’ombrello del governo yemenite potrebbero vedere l’intensificazione degli scioperi aerei statunitensi sotto l’amministrazione del presidente Donald Trump.
Gli Stati Uniti sostengono che gli scioperi hanno preso di mira i leader di Houthi e hanno significativamente degradato le capacità Houthi. Le autorità di Houthi affermano che almeno 123 yemeniti sono stati uccisi negli scioperi da quando si sono intensificati a metà marzo, molti dei quali civili.
Sono in corso rapporti dal Wall Street Journal (WSJ) e Bloomberg ha affermato che sono in corso discussioni per un’operazione di terra anti-Houthi, sostenuta dagli Stati Uniti.
Il WSJ ha detto specificamente che gli Emirati Arabi Uniti avevano sollevato il piano con gli Stati Uniti, ma gli Emirati Arabi Uniti hanno negato qualsiasi coinvolgimento, con il vice ministro degli affari politici Lana Nusseibeh che li definisce “storie selvagge non comprovate” il 17 aprile.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno ritirato ufficialmente le sue forze militari dallo Yemen nel 2019.
Tareq Saleh è stato menzionato nelle notizie come una probabile figura che guida qualsiasi campagna anti-houthi sulla costa del Mar Rosso.
Ma, dicono gli esperti, finora non c’è stata alcuna mobilitazione evidente sul terreno da parte di gruppi armati yemeniti anti-houthi.
“Il PLC ha parlato della liberazione di Sanaa e del genere”, ha detto ad Al Jazeera Raiman Al-Hamdani, ricercatore dello Yemen, una società di sviluppo internazionale.
“Per quanto ne so, c’è stata poca mobilitazione a tal fine. Se possono essere una storia molto diversa, specialmente con l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti non vogliono più impegnarsi in guerra con gli Houthi.”
Dopo anni di combattimenti, i sauditi e gli Houthi entrarono in discussioni di cessate il fuoco nel 2022, lasciando gruppi anti-houthi-incluso il governo yemenite-incerti sul loro futuro e gli Houthi si radunarono ulteriormente di potere.
Al Jazeera ha contattato il governo yemenita per un commento su questa storia, ma non ha ricevuto risposta prima della pubblicazione.
Comodo nello status quo
Un progresso su Sanaa, in cima alle montagne Yemeni e più vicino al cuore Houthi nell’estremo nord dello Yemen, sarebbe difficile per le forze del governo yemenite, e comporterebbe un’enorme inversione di tendenza nelle fortune, oltre a trasformare le tribù più potenti dello Yemen, molte delle quali attualmente tornano gli Houthi.
L’obiettivo principale di qualsiasi operazione sostenuta dagli Stati Uniti, tuttavia, sarebbe probabilmente Hodeidah, che si trova su una pianura costiera e la cui popolazione è meno favorevole agli Houthi. Perdere Hodeidah, così come altre aree della costa del Mar Rosso, rappresenterebbe comunque una perdita significativa per gli Houthi e limiterebbe la loro capacità di attaccare la spedizione sulla via di vita vitale.
Ciò si allineerebbe con l’obiettivo principale degli Stati Uniti di ridurre la capacità degli Houthi di attaccare a livello regionale, anche se il gruppo fosse ancora in grado di lanciare missili più lontano.
Ma ogni sforzo per prendere Hodeidah probabilmente richiederebbe ancora una campagna feroce e finora nessuna forza-compresi gli Stati Uniti-sembra essere disposta a sostenere pienamente le forze anti-houthi militarmente.
Ciò è problematico per le forze anti-houthi e potenzialmente un non-avviamento, considerando l’incapacità del governo yemenite di sconfiggere gli Houthi anche quando aveva un forte sostegno militare da parte della coalizione a guida saudita all’inizio della guerra.
“Gli Houthes lanceranno tutto il loro peso dietro Hodeidah in difesa”, ha detto Porter. “Il loro accesso al porto è fondamentale per la loro sopravvivenza.”
Ha aggiunto che gli Houthi erano probabilmente in una posizione militare migliore per difendere Hodeidah di qualsiasi gruppo che tentasse di avanzare su di esso.
“Onestamente, penso che il governo della Repubblica del Yemen e il Consiglio di leadership presidenziale non siano molto investiti nel spostare lo status quo”, ha detto Porter.
“Se ci fosse una praticabile opportunità di prendere la porta Hodeidah, allora si coglieranno su questo, ma non credo che avranno il supporto di cui hanno bisogno.”
