Gli esperti lanciano l’allarme per le esercitazioni imminenti che secondo la NATO rappresenteranno il più grande dispiegamento in Bielorussia dalla Guerra Fredda.
Mariupol, Ucraina – La Russia si sta preparando a iniziare 10 giorni di esercitazioni militari in Bielorussia in una dimostrazione di forza che secondo gli esperti di sicurezza è progettata per mostrare all’Ucraina e all’Occidente che prende sul serio il potenziale della guerra.
Le forze e l’hardware russi hanno iniziato ad arrivare in Bielorussia a metà gennaio, con circa 30.000 soldati da combattimento che dovrebbero partecipare a esercitazioni note come “Allied Resolve”.
Sono stati inoltre posizionati due battaglioni di sistemi missilistici terra-aria S-400 e 12 caccia Sukhoi Su-35.
La NATO lo ha definito il più grande dispiegamento in Bielorussia dalla Guerra Fredda e arriva quando la Russia ha ammassato decine di migliaia di truppe e attrezzature militari nei territori intorno ai confini dell’Ucraina e nella Crimea annessa.
La “fase attiva” delle esercitazioni inizierà giovedì e segnerà l’ultima di un’ondata di attività militare durante una situazione di stallo con l’Occidente sull’Ucraina mentre i leader occidentali continuano gli sforzi diplomatici per ridurre la situazione.
Si pensa che Allied Resolve includerà manovre su larga scala di truppe aeree e di terra per simulare un attacco da un vicino paese della NATO.
Gli Stati Uniti e la NATO hanno avvertito che le esercitazioni potrebbero essere usate come cortina fumogena per un vero attacco o un tentativo di prendere la capitale Kiev, che si trova a 150 km a sud del confine bielorusso; un’esercitazione militare russa senza preavviso si è svolta poco prima dell’annessione della Crimea nel 2014.
In questa foto tratta da un video e rilasciata dal ministero della Difesa russo, una coppia di bombardieri Tu-22M3 dell’aviazione russa in taxi prima del decollo in una base aerea in Russia [Russian defence ministry/AP]Gli esperti hanno detto ad Al Jazeera che un’invasione o un attacco su vasta scala durante le esercitazioni era improbabile, ma non hanno escluso la possibilità che un passo falso da entrambe le parti durante forti tensioni potesse sfociare in un’azione militare.
“La presenza militare mira a minacciare la Polonia e la Lituania verso ovest, e l’Ucraina a nord. Il messaggio è che la Russia è in grado di condurre un’operazione che potrebbe impadronirsi di Kiev”, ha affermato Alexander Khara, ex diplomatico ucraino ed esperto di politica di sicurezza presso il Center for Defense Strategies.
“Stanno estendendo le nostre limitate risorse, preparandosi a un possibile assalto e conducendo raccolte di informazioni per vedere quali capacità impieghiamo e come reagiamo. Invia il chiaro messaggio che hanno l’obiettivo, la capacità e la volontà politica di applicare la forza militare in Ucraina se l’Occidente non accetta di [President Vladimir] Le richieste di Putin”.
Tali richieste russe includono il divieto all’Ucraina di entrare nella NATO e un limite al dispiegamento di truppe e armi sul fianco orientale dell’alleanza, entrambi rifiutati dalla NATO e dagli Stati Uniti.
Equipaggiamento militare a pochi chilometri dal confine
Le immagini satellitari raccolte da Maxar Technologies hanno mostrato hardware militare in località entro circa 50 km dal confine ucraino il 4 febbraio, nonché unità militari armate di missili, lanciarazzi multipli e aerei d’attacco, ha affermato l’azienda.
Martedì, l’Ucraina ha annunciato che terrà il proprio addestramento in varie località del paese per testare i droni Bayraktar progettati dalla Turchia, nonché i giavellotti e le armi anticarro leggere difensive recentemente ricevute dal Regno Unito.
Un’immagine satellitare mostra un’area di ricovero per le truppe e un parcheggio per veicoli a Rechitsa, Bielorussia, 4 febbraio 2022 [Maxar Technologies/Handout via Reuters]La Russia ha anche pubblicato ulteriori piani per organizzare esercitazioni di carri armati su larga scala in diverse regioni meridionali nelle prossime settimane, mentre sei navi da guerra russe sono state viste dirigersi attraverso il Bosforo di Istanbul fino al Mar Nero dal Mediterraneo per esercitazioni navali.
La Russia ha già organizzato esercitazioni militari minori in aree come la Transnistria, la regione separatista pro-Mosca della Moldova.
Le esercitazioni in Bielorussia sono di dimensioni insolite e, sebbene le esercitazioni siano comuni, di solito non si tengono a febbraio.
Un portavoce del Cremlino ha dichiarato martedì che la Russia prevede di rimuovere le sue truppe dalla Bielorussia una volta terminate le esercitazioni.
Tuttavia, il 20 febbraio – quando si concludono anche le Olimpiadi di Pechino, con la Cina un alleato chiave di Mosca – è stato ipotizzato come una data potenziale per l’escalation militare.
“Penso che la Russia voglia segnalare che è molto seria riguardo al potenziale di guerra. E penso che si preparerà per come potrebbe essere”, ha affermato Eugene Chausovsky, analista geopolitico del Newlines Institute ed ex analista dell’Eurasia.
“Vuole inviare un messaggio all’Ucraina, ai suoi sostenitori occidentali e ai loro cittadini per ottenere quante più concessioni possibili o almeno una sorta di comprensione”.
Il presidente francese Emmanuel Macron, che ha assunto una posizione più stoica nei confronti della crisi rispetto a Stati Uniti e Regno Unito, ha visitato Mosca e Kiev questa settimana mentre la spinta diplomatica continua a disinnescare le tensioni.
Dopo aver incontrato il presidente Putin e il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, ha affermato di ritenere che sia “possibile portare avanti i negoziati”.
“La Russia sta usando questi potenziamenti ed esercitazioni militari come una forma di leva per segnalare all’Occidente che vuole riscrivere le regole dell’ordine di sicurezza in Europa”, ha affermato Chausovsky.
“Tuttavia, intraprendere effettivamente un’azione militare cambierebbe completamente la situazione e priverebbe la Russia di questa leva”.
Questa fotografia pubblicata il 18 gennaio 2022 dal ministero della Difesa bielorusso mostra un treno di truppe russe che trasporta veicoli militari in arrivo per esercitazioni in Bielorussia [Belarus defence ministry handout/AFP]