La Costa d’Avorio è la sesta in una lista crescente di nazioni africane che stanno tagliando i legami militari con l’ex potenza coloniale francese.
Le truppe militari francesi che sono state in Costa d’Avorio per decenni se ne andranno presto, hanno detto funzionari ivoriani, segnalando ulteriori battute d’arresto diplomatiche per la Francia in mezzo al risentimento locale che ha portato gli ex alleati dell’Africa centrale e occidentale a recidere i legami con Parigi.
L’annuncio del presidente Alassane Ouattara di martedì inserisce la Costa d’Avorio in una lista crescente di paesi africani che tagliano i legami militari con l’ex potenza coloniale, un tempo molto influente, poiché anche alcuni ex alleati francesi si rivolgono ai mercenari russi per chiedere aiuto nella lotta contro uno sciame di gruppi armati nella regione.
A novembre, a pochi giorni di distanza l’uno dall’altro, il Ciad e il Senegal hanno espulso le truppe francesi, unendosi a diversi paesi del Sahel che avevano fatto lo stesso in precedenza, a partire dal 2021.
L’ondata di respingimenti ha costretto la Francia a ideare una nuova strategia militare per il continente che, secondo i funzionari, sarà in linea con le “esigenze” dei paesi partner. Alcune caratteristiche della nuova politica sono il dispiegamento temporaneo, piuttosto che la presenza militare permanente, e una maggiore attenzione all’addestramento delle forze locali.
Ecco cosa sapere sul motivo per cui la Costa d’Avorio è entrata nella lista e su come l’influenza della Francia nella regione sta diminuendo:
Perché la Costa d’Avorio espelle le truppe francesi?
Nel suo discorso di fine anno al paese del 31 dicembre, il presidente Ouattara ha affermato che il governo ivoriano ha deciso di espellere le truppe francesi perché l’esercito ivoriano è “ora operativo”. Il presidente non ha fornito altre ragioni.
“Possiamo essere orgogliosi del nostro esercito, la cui modernizzazione è ora effettiva. È in questo contesto che abbiamo deciso il ritiro concertato e organizzato delle forze francesi”, ha affermato Ouattara.
Il 43° Battaglione di Fanteria di Marina (BIMA), una base dell’esercito francese situata a Port-Bouet nella capitale economica Abidjan, sarà “consegnato” all’esercito ivoriano a partire dal gennaio 2025, ha aggiunto. I soldati francesi hanno aiutato l’esercito ivoriano nella lotta contro i gruppi armati che operano nel Sahel e si stanno espandendo nei paesi lungo il Golfo di Guinea, tra cui Costa d’Avorio e Ghana. La Francia ha anche operato come parte di una missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite durante la lunga guerra civile del paese dal 2002 al 2011.
L’annuncio di Ouattara martedì è stato inaspettato. Il presidente è visto da molti come uno dei leader africani più vicini alla Francia. In un Paese in cui cresce la rabbia contro la Francia, questa percezione ha alimentato un profondo risentimento nei confronti del governo. Ad agosto, il presidente francese Emmanuel Macron ha festeggiato Ouattara in una cena privata all’Eliseo.
Gli analisti sostengono che la decisione di Ouattara di tagliare i legami militari potrebbe anche essere politica, mentre gli ivoriani si preparano per le elezioni generali previste per ottobre. Ouattara, al potere dal 2010, non ha ancora detto nelle urne se cercherà un quarto mandato. La sua decisione di candidarsi alla presidenza nel 2020 in seguito alla morte improvvisa del suo successore e primo ministro, Amadou Gon Coulibaly, ha provocato una diffusa indignazione nei campi dell’opposizione.
Perché la Francia si trova ad affrontare una reazione generale nell’Africa francofona?
Negli ultimi anni la Francia ha dovuto affrontare aspre critiche senza precedenti da parte dei cittadini delle sue ex colonie nell’Africa occidentale e centrale. Dal Mali alla Costa d’Avorio, migliaia di persone sono scese in piazza in proteste di massa, chiedendo ai loro governi di tagliare definitivamente i legami con Parigi.
Parte del risentimento risale a controversie storiche legate al colonialismo. Si riteneva che il governo diretto francese durante la colonizzazione avesse indebolito le istituzioni, la cultura e la leadership tradizionali, imponendo al contempo funzionari e costumi europei alla gente del posto. I funzionari francesi che governavano le colonie erano percepiti come particolarmente duri, sia nella loro amministrazione che nei tentativi di aumentare il punto d’appoggio economico della Francia.
Dopo che i paesi ottennero l’indipendenza negli anni ’60, Parigi costruì una forte rete di legami con i leader e le élite africane, chiamata “Francafrique”, per proteggere i vasti interessi economici della Francia e mantenere le truppe francesi sul campo. Più di 200 aziende francesi operano nel continente, tra cui il gigante del petrolio e del gas Total e Orano, che estrae l’uranio per alimentare le centrali nucleari francesi. Anche le truppe francesi hanno operato in tutta la regione, fornendo addestramento e assistenza alle forze armate locali.
Tuttavia, negli ultimi cinque anni, i governi a guida militare nella regione del Sahel hanno reagito alla debolezza percepita dell’esercito francese. Nonostante la presenza di migliaia di soldati francesi, l’attività dei gruppi armati ha continuato a trasformare l’area in un focolaio di violenza mentre gruppi come Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) dichiarano guerra alle forze di sicurezza e ai funzionari di Mali e Burkina Faso. e il Niger. Sempre più spesso gruppi armati hanno effettuato incursioni nelle coste della Costa d’Avorio, del Ghana e del Benin.
Quali paesi hanno espulso le truppe francesi e perché?
Nel gennaio 2025, sei paesi africani – Mali, Burkina Faso, Niger, Ciad, Senegal e Costa d’Avorio – avevano interrotto i legami militari con la Francia.
Mali: Nell’agosto 2020, un gruppo di soldati delle forze armate maliane si è ammutinato e ha preso il potere dal governo civile di Bamako, citando la sua incapacità di fermare i crescenti livelli di violenza. Dopo che la Francia ha denunciato il colpo di stato, il governo militare ha enfatizzato le narrazioni populiste e ha incolpato la Francia per aver interferito nel processo decisionale del paese. Centinaia sono scesi in piazza, lodando i militari e chiedendo alla Francia di andarsene. Il colpo di stato ha dato il via ad una serie di acquisizioni in Burkina Faso, Niger, Guinea e Gabon.
Nel giugno 2021, Macron ha annunciato che le forze francesi avrebbero lasciato il Sahel in modo graduale. Entro dicembre 2023 l’uscita era completa. Da allora il Mali ha rafforzato i legami con la Russia e mercenari russi stanno attualmente operando nella regione. Il conflitto è continuato: più di 5.000 persone sono morte nel Sahel nella prima metà del 2024 e milioni rimangono sfollate, secondo il rilevatore di conflitti ACLED.
Burkina Faso: L’attuale governo militare ha preso il potere nel gennaio 2022 sulla scia del risentimento nei confronti di un governo civile considerato impotente contro i gruppi armati, e il governo francese credeva di sostenerlo. Nel febbraio 2023, il governo militare ha ordinato alle truppe francesi di lasciare il territorio del Burkinabe entro un mese. Si stima che circa 300 soldati russi siano arrivati nel paese nel gennaio 2024.
Niger: Quando i governi civili caddero nei paesi vicini, anche lì i militari organizzarono un colpo di stato nel luglio 2023, rovesciando e arrestando il presidente Mohamed Bazoum. Molti nigerini hanno marciato a favore dei militari e hanno chiesto alle truppe francesi di stanza a Niamey di andarsene. Nel dicembre 2023, il governo militare ha espulso i soldati francesi.
Senegal: Nel novembre 2024, il presidente Bassirou Diomaye Faye ha affermato che la Francia “dovrebbe” chiudere le sue basi militari a partire dal 2025 perché la presenza militare francese non era in linea con la sovranità del Senegal. La dichiarazione è arrivata mentre il Senegal celebrava 80 anni dopo un massacro di epoca coloniale che vide le truppe francesi uccidere decine di soldati dell’Africa occidentale arrabbiati per il trattamento riservato loro dopo aver combattuto per Parigi nella seconda guerra mondiale. Ci sono 350 soldati francesi di stanza nel paese.
Chad: I funzionari, sempre a novembre, hanno annunciato che il Ciad avrebbe posto fine a un patto militare con la Francia in vigore dagli anni ’60. Il paese era un anello chiave nella presenza militare della Francia in Africa e il suo ultimo punto d’appoggio nella più ampia regione del Sahel. Il ministro degli Esteri Abderaman Koulamallah ha definito la Francia “un partner essenziale”, ma ha affermato che “ora bisogna anche considerare che il Ciad è cresciuto, maturato ed è uno Stato sovrano molto geloso della propria sovranità”. Ci sono 1.000 soldati francesi di stanza nel paese.
La Francia ha ancora una presenza militare in Africa?
Sì, la Francia mantiene una grande base militare a Gibuti, nell’Africa orientale. Il paese, anch’esso ex colonia francese, ospita circa 1.500 soldati francesi ed è uno dei più grandi contingenti militari d’oltremare della Francia.
Nell’Africa centrale e occidentale, la Francia continua a mantenere una piccola presenza in Gabon, dove dispone di circa 300 soldati. L’esercito del Gabon ha preso il potere con un colpo di stato nell’agosto 2023, ponendo fine a cinque anni di governo della famiglia Bongo.
Tuttavia, a differenza di altri paesi a guida militare nella regione, Parigi ha mantenuto i legami con il governo militare del Gabon, probabilmente a causa del risentimento suscitato dalla famiglia regnante, dicono alcuni analisti.
