È tempo che la regione della SADC tenga conto dello Zimbabwe

L’8 gennaio, in un discorso in occasione del 110° anniversario dell’African National Congress (ANC), il presidente sudafricano e leader dell’ANC Cyril Ramaphosa ha sottolineato la determinazione del suo partito ad aiutare a risolvere varie sfide politiche e di sviluppo in tutta l’Africa.

Non solo ha rivelato i piani per l’ANC di rafforzare il suo sostegno ai partiti che lavorano per “rafforzare la democrazia” in Sudan, Libia e Sud Sudan, ma ha anche ribadito l’impegno del suo partito a trovare “soluzioni africane” ai conflitti in corso in paesi che vanno dal Mozambico e Lesotho in Sudan ed Etiopia.

Che l’ANC abbia sfruttato l’occasione del suo anniversario per esprimere la sua dedizione alla promozione della democrazia e dello sviluppo economico in generale in Africa, e in particolare nella regione della Comunità di sviluppo dell’Africa australe (SADC), è senza dubbio lodevole.

Tuttavia, la continua riluttanza dell’ANC a parlare onestamente, per non parlare di fare qualcosa per affrontare, la crisi economica e politica nel vicino Zimbabwe, nonostante abbia conseguenze anche per il Sud Africa, sta sollevando interrogativi sulla sincerità dell’auto-dichiarata determinazione del partito a trovare “soluzioni africane ai problemi africani”.

Il vicino al Nord del Sud Africa ha subito politiche economiche catastrofiche e un’oppressione implacabile sotto il governo di Robert Mugabe per 38 anni. E il paese senza sbocco sul mare, che ha rimosso Mugabe dal potere nel 2017, soffre ancora di corruzione endemica, inflazione incontrollata, salari stagnanti, povertà diffusa e attacchi di routine a coloro che chiedono un governo e una responsabilità veramente democratici sotto il presidente autoritario Emmerson Mnangagwa.

Questo stato di crisi permanente ha portato negli anni centinaia di migliaia di cittadini dello Zimbabwe a cercare un futuro migliore in altri paesi, e in particolare in Sud Africa.

Il numero esatto di migranti dello Zimbabwe in Sud Africa non è noto, ma le stime vanno da poche centinaia di migliaia a più di due milioni.

Circa 180.000 cittadini dello Zimbabwe sono attualmente in possesso di uno Zimbabwean Exemption Permit (ZEP), un visto che esclude i suoi titolari dai requisiti degli atti di immigrazione e rifugiati del Sud Africa e consente loro di lavorare, studiare o condurre affari liberamente nel paese. Ma si ritiene che molti altri cittadini dello Zimbabwe risiedano e lavorino in Sud Africa senza alcun visto o permesso di lavoro.

Negli ultimi anni, quando l’economia del Sud Africa ha iniziato a vacillare e il suo tasso di disoccupazione ha raggiunto livelli record, alcuni segmenti della società sudafricana hanno iniziato a incolpare il gran numero di migranti dello Zimbabwe che vivono e lavorano nel paese per le loro lotte economiche. Di conseguenza, i piccoli partiti politici che hanno utilizzato la retorica anti-migranti, come ActionSA e l’Alleanza Patriottica, si sono comportati sorprendentemente bene nelle elezioni municipali del novembre 2021.

In risposta a questo crescente sentimento anti-migranti, e soprattutto anti-Zimbabwe, l’ANC è entrata in azione. Subito dopo le elezioni municipali, il governo dell’ANC ha annunciato l’intenzione di porre fine al programma di visti ZEP e ha detto a tutti i titolari di permessi che se non ottengono un visto diverso o lasciano volontariamente il Sudafrica entro il 31 dicembre 2022, dovranno affrontare l’espulsione. Poiché la maggior parte dei titolari di ZEP non ha le qualifiche necessarie per passare a visti di lavoro o di studio, ciò significa che rimarranno in Sud Africa come migranti irregolari o torneranno a casa per cercare di guadagnarsi da vivere in un’economia in crisi permanente.

La decisione di porre fine al programma ZEP non è in linea con l’impegno autodichiarato dell’ANC di aiutare altri popoli africani a superare le sfide politiche, economiche e democratiche. In effetti, la mossa spingerà solo più cittadini dello Zimbabwe nella precarietà economica e non farà nulla per aiutare a risolvere la crisi che li ha portati a migrare in Sud Africa in primo luogo.

Se l’ANC vuole davvero essere il partito politico unificatore e orientato ai risultati che il presidente Ramaphosa ha affermato che fosse nel suo discorso dell’8 gennaio, deve abbandonare le sue politiche populiste anti-migranti e, cosa ancora più cruciale, deve smettere di ignorare il devastante crisi politica ed economica alle porte.

Sfortunatamente, il Sudafrica non è l’unico paese in cui il governo è deciso a negare l’esistenza di una crisi in Zimbabwe. In effetti, l’intera SADC sembra volontariamente cieca di fronte al danno che l’amministrazione Mnangagwa sta infliggendo allo Zimbabwe e alla regione più ampia con le sue politiche economiche inefficaci e metodi di governo oppressivi.

Di recente, nell’ottobre 2021, la SADC ha affermato che i problemi dello Zimbabwe non sono altro che conseguenze delle “sanzioni prolungate” imposte al paese dalle nazioni occidentali. L’organo regionale ha inoltre affermato che le sanzioni “sono un vincolo fondamentale e un ostacolo alle prospettive del Paese di ripresa economica, sicurezza umana e crescita sostenibile”.

Questa è una interpretazione erronea e pericolosa. Non sono le potenze straniere a mantenere il Paese in uno stato di crisi permanente, ma il suo stesso governo. Se al governo di Mnangagwa sarà permesso di incolpare le potenze straniere di tutti i mali del paese, senza assumersi alcuna responsabilità per i suoi numerosi, evidenti e dannosi errori e passi falsi, lo Zimbabwe non potrà mai rimettersi in piedi e smettere di essere una sfida per la regione.

Tuttavia, anche se i dilemmi ei fallimenti dello Zimbabwe fossero esclusivamente le conseguenze dei moderni schemi imperialisti, non sarebbe accettabile per i paesi della SADC fare alcune dichiarazioni di sostegno e abbandonare lo Zimbabwe al suo destino. Se lo Zimbabwe è ancora sotto un attacco imperialista, i paesi della SADC dovrebbero farsi avanti e introdurre misure globali per aiutare i loro fratelli e sorelle assediati nel paese.

In effetti, è tempo che le nazioni della SADC, guidate dal Sud Africa, propongano “soluzioni africane ai problemi africani” e stabiliscano quote di migranti e procedure formali specifiche per paese per aiutare ad affrontare l’esigente “situazione” dello Zimbabwe. Mentre i leader della SADC possono predicare su misteriosi complotti imperiali e fingere che non ci sia una crisi politica debilitante in Zimbabwe, semplicemente non possono eliminare le vittime dell’oppressione e della cattiva leadership sul campo: le centinaia di migliaia di migranti costretti a cercare opportunità economiche sostenibili e posti di lavoro nei paesi della SADC, in particolare in Sud Africa.

Molti sono migranti poco qualificati che richiedono lavori di livello base nei settori agricolo, manifatturiero, dei trasporti e dell’ospitalità. Alcuni sono migranti qualificati che cercano lavoro, tra gli altri settori, nell’istruzione e nella salute. Altri sono commercianti informali e piccoli imprenditori che vogliono creare imprese sostenibili. Senza il sostegno e gli interventi formali della SADC, tuttavia, molti rimarranno enormemente privati ​​e soggetti a sfruttamento.

Quindi, nel 2022, la SADC ha due opzioni. Può rimanere fedele alla narrativa secondo cui i problemi dello Zimbabwe sono causati esclusivamente da “complotti stranieri” e continuare a chiudere un occhio sulle politiche tiranniche e sui fallimenti onnipresenti del partito di governo dello Zimbabwe ZANU-PF. Ma dovrebbe accettare che, se sceglierà questa strada, i suoi Stati membri, e in particolare il Sudafrica, continueranno a vedere migliaia di migranti irregolari che si precipitano verso i loro confini. Oppure la SADC può scegliere un’altra strada e prendere le misure necessarie per promuovere la democrazia e sostenere lo sviluppo economico in Zimbabwe accettando ed esponendo i fallimenti dello ZANU-PF.

Gli ex partiti di liberazione che dominano i ranghi della SADC devono ammettere che l’inazione regionale ha chiaramente rafforzato il regime spesso indisciplinato e violento di Harare. Il nazionalismo africano e le considerazioni storiche non dovrebbero essere usate per addolcire la leadership di Zanu-PF e offuscare la sua pura brutalità e la sua consolidata incompetenza.

Una delle carenze cruciali della SADC è l’incapacità di monitorare e aiutare a rettificare gli sviluppi problematici nello Zimbabwe (e altrove) in tempo utile. La SADC, ad esempio, non ha previsto l’acquisizione militare del novembre 2017 che ha deposto l’ex presidente Robert Mugabe o le elezioni imperfette che hanno seguito il colpo di stato incruento, ma ha approvato con entusiasmo entrambi gli sviluppi.

Oggi vi sono timori credibili che il governo e la Commissione elettorale dello Zimbabwe stiano cospirando per limitare le registrazioni di nuovi elettori per le elezioni generali e presidenziali del 2023 – e la SADC, come al solito, tace su tale ingiustizia.

La repressione sistematica degli elettori non è di buon auspicio per una nazione alla disperata ricerca di elezioni libere ed eque e di raccogliere il sostegno globale per una svolta economica. In effetti, porterà sicuramente più migranti dello Zimbabwe a riversarsi nei paesi adiacenti che supportano il dubbio modus operandi di Harare ma sono piuttosto scontenti della migrazione irregolare.

Andando avanti, la SADC deve prestare un’attenzione straordinaria allo Zimbabwe e guidarlo verso lo svolgimento di elezioni credibili. Dopotutto, la SADC ha la responsabilità di promuovere “valori politici, sistemi e istituzioni comuni” e salvaguardare il benessere di tutti i suoi cittadini, compresi i migranti in difficoltà dello Zimbabwe. E l’Anc, che l’8 gennaio ha riaffermato il suo impegno a sostenere la democrazia e lo sviluppo economico nella regione, dovrebbe guidare questi sforzi.

Le opinioni espresse in questo articolo sono proprie dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.