La Liberia fu fondata nel 1822 come colonia per neri americani liberi nell’Africa occidentale mentre la schiavitù finì.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha preso in giro dopo che si è complimentato con il presidente della Liberia per aver parlato inglese “magnificamente”, anche se è la lingua ufficiale del paese.
“Un inglese così buono, dove hai imparato a parlare così magnificamente?” Trump ha chiesto a Joseph Boakai durante un incontro con cinque leader africani alla Casa Bianca mercoledì.
“In Liberia?” Chiese Trump. Boakai sembrava ridacchiare prima di rispondere: “Sì signore.”
Alex Vines, capo del programma Africa al think tank di Londra, Chatham House, ha dichiarato ad Al Jazeera: “La conoscenza limitata del presidente Trump dell’Africa era in mostra con il suo commento sulla qualità dell’inglese del presidente Boakai”.
La Liberia fu fondata nel 1822 come una colonia per gli schiavi americani neri liberati mentre gli americani bianchi cercavano di affrontare ciò che vedevano come un problema: la presenza di neri negli Stati Uniti una volta terminata la schiavitù.
Ecco una storia in vaso della nazione africana:
Dov’è la Liberia e quanto è popolosa?
Il paese di cinque milioni di persone si trova sulla costa dell’Africa occidentale ed è delimitato dalla Sierra Leone a nord -ovest, dalla Guinea a nord, nella costa d’Avorio a est e all’Oceano Atlantico a sud e ovest.
La Liberia fu fondata nel 1822 e divenne una Repubblica nel 1847. Ora è la Repubblica più antica dell’Africa ed è vista da molti come un simbolo di autodeterminazione africana. Insieme all’Etiopia, è l’unica nazione africana che non è mai stata colonizzata durante lo scramble europeo per il continente.
Ci sono ufficialmente 16 gruppi etnici che compongono la popolazione indigena africana della Liberia, con la più grande è la Kpelle.
Come, perché e quando è stata fondata la Liberia?
Mentre il movimento abolizionista contro la schiavitù guadagnò terreno negli Stati Uniti nel 1822, un gruppo di 86 persone in precedenza schiacciate arrivò nella capitale attuale della Liberia, Monrovia, il più grande porto del paese.
Jehudi Ashmun, un americano bianco, ha condotto sforzi dell’American Colonization Society (ACS) per reinsediarsi di persone di colore libere in Africa. Mentre alcuni hanno scelto di emigrare volentieri, l’organizzazione è noto per aver fatto pressioni o costretto gli altri a trasferirsi.
ACS è stato istituito da americani bianchi che credevano che la presenza di neri liberi negli Stati Uniti rappresentasse una minaccia per la nazione, poiché potevano incitare a coloro che erano rimasti in schiavitù per ribellarsi. Alcuni credevano anche nella “inferiorità” dei neri e pensavano che incapaci di raggiungere l’uguaglianza nella società americana. L’obiettivo dell’organizzazione era, quindi, stabilire una colonia in Africa occidentale che li avrebbe accolti.
La Liberia fu proclamata una Repubblica indipendente nel 1847, diventando la prima Repubblica africana a raggiungere tale status ed essere riconosciuto dalle nazioni occidentali. Joseph Jenkins Roberts, un afroamericano che era emigrato in Liberia nel 1829 e divenne politico, fu eletto il primo presidente del nuovo paese.
Mentre i leader indigeni hanno resistito ai tentativi americani di acquistare terreni, il paese del neonato è stato creato dopo che un ufficiale della Marina degli Stati Uniti ha costretto un sovrano locale per vendere una striscia di terra ad ACS. La sua capitale si chiamava Monrovia dopo il quinto presidente degli Stati Uniti, James Monroe, che aveva procurato denaro del governo per il progetto.
Si stima che, in totale, circa 12.000 precedentemente schiavizzati americani neri immigrati in Liberia tra il 1820 e il 1861.
Chi compone la popolazione?
Gli afroamericani e i loro discendenti, noti come Americhe-Liberiani, hanno dominato il governo della Liberia grazie ai loro legami con il governo degli Stati Uniti, attraverso i quali sono stati in grado di condurre commercio, fino a quando un colpo di stato militare ha chiuso la loro influenza nel 1980.
Nonostante sia una minoranza di circa il 5 percento della popolazione totale in Liberia, dall’inizio della Repubblica, hanno principalmente escluso la popolazione indigena africana da qualsiasi partecipazione significativa alla vita politica del paese.
Gli indigeni che erano emigrati dal Sudan occidentale nel tardo Medioevo costituiscono la maggioranza della popolazione. Una porzione più piccola emigrò anche dagli stati vicini dell’Africa occidentale durante la campagna anti-slave e il dominio coloniale europeo nel 1800.
Negli ultimi anni, ha aperto le sue porte ai rifugiati dai paesi vicini, in particolare dalla Costa d’Avorio, dove è scoppiata la guerra civile nel 2002 e nel 2011.
Qual è la lingua ufficiale della Liberia?
L’inglese è la lingua ufficiale della Liberia, anche se anche più di due dozzine di lingue indigene sono parlate lì.
Americi-Liberians, che dominò il potere politico fino al colpo di stato militare nel 1980, imponeva l’inglese come lingua comunemente parlata quando fondarono la Repubblica nel 1847.
Altre lingue parlate dai gruppi etnici indigeni della Liberia rientrano in tre gruppi principali, tutti appartenenti alla famiglia della lingua Niger-Congo: le lingue di Mande, Kwa e Mel.
Cosa ha causato le guerre civili in Liberia?
La Liberia ha sopportato due importanti guerre civili negli ultimi decenni. I conflitti del paese erano profondamente radicati nelle divisioni etniche.
Samuel Doe, membro del gruppo etnico indigeno Krahn, ha guidato un colpo di stato militare nel 1980, che ha rovesciato il governo americano-liberiano e ha posto fine al suo dominio politico segnato da disuguaglianze etniche. Il presidente liberiano William R Tolbert è stato assassinato durante il colpo di stato.
Tuttavia, DOE ha inaugurato un periodo di autoritarismo e violazioni dei diritti umani che hanno portato alla prima e alla seconda guerra civile liberiana.
La prima guerra scoppiò nel 1989, quando Charles Taylor, discendente di schiavi americani liberati, lanciò una ribellione armata contro DOE, che uccise oltre 200.000 persone e sfollarono milioni.
Una seconda guerra scoppiò nel 1999 quando un gruppo ribelle, i liberiani uniti per la riconciliazione e la democrazia (LURD), iniziò un’offensiva militare per rovesciare il governo di Taylor con il sostegno della vicina Guinea.
Il conflitto si riversò in Guinea e Sierra Leone, ma si placò nel 2003 con l’intervento delle forze internazionali di mantenimento della pace e le dimissioni e l’esilio di Taylor.
Taylor è stato accusato di violazioni dei diritti umani e incriminato da un tribunale di crimini di guerra sponsorizzato dalle Nazioni Unite nel 2003. Ha ricevuto una pena di 50 anni di carcere.
Qual è la situazione adesso?
La Liberia ha vissuto per lo più stabilità politica dalla fine della seconda guerra civile. Ha tenuto elezioni democratiche nel 2017, segnando il primo trasferimento pacifico di potere dal 1944.
Boakai è stato eletto presidente nel 2023 con il 50,64 per cento dei voti per un mandato di sei anni, sconfiggendo l’ex star del calcio internazionale George Weah.
Le viti, di Chatham House, hanno dichiarato: “L’etnia è meno importante in Liberia oggi e gli Americi-Liberiani sono molto meno dominanti”.
“I liberiani percepiscono ancora legami stretti con gli Stati Uniti”, soprattutto a causa di profondi connessioni con molti titolari di carte verdi, ha detto Vines, ma il taglio significativo dei finanziamenti USAID al continente africano all’inizio di quest’anno è stato uno shock.
Durante l’incontro della Casa Bianca di mercoledì con Trump, Boakai ha descritto la Liberia come “un amico di lunga data degli Stati Uniti”.
“Crediamo nella tua politica di rendere di nuovo grande l’America”, ha detto a Trump durante l’incontro prima di sostenere gli investimenti statunitensi nel suo paese. “Vogliamo solo ringraziarti così tanto per questa opportunità.”
Perché Trump ha incontrato i leader della Liberia e di altre nazioni dell’Africa occidentale?
I cinque paesi i cui leader hanno incontrato Trump-vale a dire Liberia, Gabon, Guinea-Bissau, Mauritania e Senegal-possiedono risorse naturali non sfruttate, compresi i minerali delle terre rare. Il presidente degli Stati Uniti li ha salvati come “luoghi molto vibranti con terreni molto preziosi, grandi minerali, grandi depositi di petrolio e persone meravigliose”.
Vines disse che la presenza di Boakai alla Casa Bianca era “opportunistica”, poiché il presidente liberiano era già in viaggio negli Stati Uniti, piuttosto che un riflesso di profondi legami storici tra le due nazioni.
L’Africa è diventata un campo di battaglia per l’influenza globale nella rivalità geopolitica USA-Cina, ma Trump è noto per le sue osservazioni apparentemente sprezzanti sul continente.
Durante il suo primo mandato come presidente, Trump ha causato indignazione dopo aver criticato l’immigrazione nel suo paese da El Salvador, Haiti e dal continente africano, che secondo quanto riferito ha soprannominato “paesi di buca”.
L’attuale amministrazione Trump è anche nota per cercare di espellere le persone che hanno superato i loro visti o che sono altrimenti negli Stati Uniti ilegalmente ai paesi dell’Africa occidentale disposti a riceverli.
Secondo alcuni rapporti sui media, è stato presentato un piano durante la riunione di mercoledì, ma non è chiaro ciò che Trump ha offerto in cambio e se qualche leader fosse disposto ad accettare la sua offerta.
