C'è un nuovo formato aperto che spazza il mondo dei PC ad alte prestazioni ed è … beh, complicato. Il formato M.2 è progettato per i produttori che sostituiscono una varietà di dispositivi specifici, lo fanno in uno spazio ridotto e richiedono pochissima energia. Ma l'aggiornamento a un'unità o accessorio M.2 richiede un po 'di riflessione.
Da dove viene M.2?
Precedentemente noto come Next Generation Form Factor (NGFF), il formato M.2 è tecnicamente un sostituto dello standard mSATA, che era popolare tra i produttori di laptop supercompatti e altri piccoli gadget. Ciò può sembrare sorprendente, poiché la maggior parte delle unità M.2 vendute al dettaglio sono destinate all'uso su desktop di dimensioni standard, ma M.2 ha effettivamente sostituito i dischi rigidi mSATA e gli SSD in computer portatili compatti come il MacBook di Apple o l'XPS 13. di Dell semplicemente sigillato all'interno dei corpi e incapace di essere aggiornato dalla maggior parte degli utenti.
Cosa può fare?
M.2 è più di un semplice fattore di forma evolutivo. Potenzialmente, potrebbe sostituire del tutto il vecchio formato Serial ATA. M.2 è uno slot che può interfacciarsi con SATA 3.0 (il cavo che probabilmente è attualmente collegato all'unità di archiviazione del PC desktop in questo momento), PCI Express 3.0 (l'interfaccia predefinita per schede grafiche e altri importanti dispositivi di espansione) e persino USB 3.0.
Ciò significa che – potenzialmente – qualsiasi unità di archiviazione o disco, GPU o espansione della porta o gadget a basso consumo che utilizza una connessione USB, potrebbe tutti essere montato su una scheda inserita nello slot M.2 contemporaneamente. La realtà è un po 'più complicata – ad esempio, un singolo slot M.2 ha solo quattro corsie PCI Express, un quarto del totale generalmente desiderato per le schede grafiche – ma la flessibilità di questo piccolo slot è impressionante.
Quando si utilizza il bus PCI anziché il bus SATA, i dispositivi M.2 possono trasferire i dati in qualsiasi luogo dal 50% a circa il 650% più velocemente rispetto allo standard SATA, a seconda delle capacità della scheda madre e della stessa scheda M.2. Se hai l'opportunità di utilizzare un SSD M.2 su una scheda madre che supporta PCI generazione 3, può essere significativamente più veloce di una normale unità SATA.
Quali dispositivi utilizzano lo slot M.2?
Al momento, M.2 è principalmente utilizzato come interfaccia per SSD superveloci, sia su laptop che desktop. Se entri in un negozio di hardware per computer e chiedi un'unità M.2, supponendo che tu possa trovare un negozio di computer al dettaglio ancora in funzione, ovviamente, ti mostreranno quasi sicuramente un SSD con un connettore M.2.
Alcuni progetti di laptop utilizzano anche una porta M.2 come mezzo di connessione wireless, montando schede minuscole a bassa potenza che combinano radio Wi-Fi e Bluetooth. Questo è meno comune per i desktop, dove è preferita la facilità di un dongle USB o una scheda PCIe 1x (anche se non c'è motivo per cui non si possa farlo su una scheda madre compatibile).
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Infine, alcune aziende stanno iniziando a espandere l'uso dello slot in categorie che non si adattano ampiamente allo storage o all'espansione. Sebbene nessuno abbia ancora creato una scheda grafica M.2, Intel sta vendendo la sua memoria cache “Optane” per aumentare la velocità in formato M.2 per i consumatori.
Il mio computer ha uno slot M.2?
Se il tuo PC è stato realizzato o assemblato negli ultimi anni, probabilmente ha uno slot M.2. Sfortunatamente, la flessibilità del formato significa che effettivamente utilizzarlo non è semplice come semplicemente collegare una scheda.
Le schede M.2 sono dotate di due principali variabili di compatibilità: lunghezza e chiave. Il primo è abbastanza ovvio: il computer deve disporre di spazio fisico sufficiente per supportare la lunghezza della scheda che si desidera utilizzare. La seconda variabile, ovvero la modalità di codifica della scheda, indica semplicemente che il connettore della scheda deve corrispondere allo slot in cui lo si inserirà.
M.2 Lunghezza
Per i desktop, la lunghezza non è in genere un problema. Anche una minuscola scheda madre Mini-ITX può facilmente fare spazio per il PCB M.2 di lunghezza massima, che è lungo 110 millimetri. Alcune carte hanno una lunghezza di soli 30 mm. In genere si desidera che una scheda abbia le dimensioni previste per l'uso dal produttore della scheda madre, poiché una rientranza all'estremità del PCB consente a una piccola vite di tenerla saldamente in posizione.
Tutte le unità M.2 utilizzano la stessa larghezza determinata dalla connessione. La “dimensione” è espressa nel seguente formato; verifica la compatibilità con il tuo laptop o scheda madre quando ne scegli uno:
- M.2 2230: 22 millimetri di larghezza per 30 millimetri di lunghezza.
- M.2 2242: 22 millimetri di larghezza per 42 millimetri di lunghezza.
- M.2 2260: 22 millimetri di larghezza per 60 millimetri di lunghezza.
- M.2 2280: 22 millimetri di larghezza per 80 millimetri di lunghezza.
- M.2 2210: 22 millimetri di larghezza per 110 millimetri di lunghezza.
Alcune schede madri sono flessibili e offrono fori di montaggio per la vite di ritenzione ad alcuni o tutti questi intervalli.
Tasto M.2
Mentre lo standard M.2 utilizza lo stesso slot largo 22 millimetri per tutte le carte, non è necessariamente lo stesso slot esatto. Poiché M.2 è progettato per essere utilizzato con così tanti diversi tipi di dispositivi, ha alcune porte frustranti di aspetto simile.
- Tasto B: utilizza uno spazio sul lato destro della scheda (lato sinistro del controller host), con sei pin a destra dello spazio. Questa configurazione supporta connessioni bus PCIe x2.
- Tasto M: utilizza uno spazio sul lato sinistro della scheda (lato destro del controller host), con cinque pin a sinistra dello spazio. Questa configurazione supporta connessioni bus PCIe x4 per una velocità di trasmissione dati doppia.
- Tasto B + M: utilizza entrambi gli spazi sopra indicati, con cinque perni sul lato sinistro della carta e sei a destra. A causa del design fisico, le schede chiave B + M sono limitate alle velocità PCIe x2.
Le schede M.2 con interfaccia B Key possono essere inserite solo in uno slot host B Key, e allo stesso modo per M Key. Ma le carte con un design B + M Key possono adattarsi a uno slot host B o M, dal momento che hanno lacune per entrambi.
Controlla le specifiche del tuo laptop o della scheda madre per vedere quale è supportato. Raccomandiamo di consultare la documentazione invece di “guardare” lo slot, poiché i due standard chiave possono essere facilmente confusi.
Di cosa ho bisogno per installare una scheda M.2?
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Non tanto. La maggior parte delle schede M.2 sono SSD e vengono automaticamente riconosciute dal sistema operativo in base ai driver AHCI. Per Windows 10, anche la maggior parte delle schede Wi-Fi e Bluetooth vengono riconosciute automaticamente, con driver generici attivati immediatamente o driver specifici scaricati in seguito. Tuttavia, potrebbe essere necessario abilitare lo slot M.2 tramite un'impostazione nel BIOS o UEFI del computer. Avrai anche bisogno di un cacciavite per inserire la vite di ritenzione.
Posso aggiungere una scheda M.2 se il mio PC non ha uno slot?
Per i laptop, la risposta è no: il design dei laptop moderni è così compatto che non c'è spazio per nessun tipo di espansione non pianificata. Se usi un desktop, sei fortunato. Ci sono molti adattatori in vendita che usano lo slot PCIe x4 già sulla scheda madre. Tuttavia, se la scheda madre non è in grado di avviarsi da PCIe, non sarà possibile impostare tale unità M.2 come unità di avvio, il che significa che non trarrai beneficio da molta velocità. Quindi tienilo a mente: se vuoi ottenere tutti i vantaggi di un'unità M.2, probabilmente avrai bisogno di una scheda madre che la supporti.
Fonte immagine: iFixIt, Amazon, Kingston
