Campagna di “bullismo” dopo il discorso dei laureati statunitensi che critica Israele

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I politici di entrambi i principali partiti statunitensi si uniscono nel condannare il discorso di laurea in giurisprudenza della CUNY tenuto da una giovane donna critica delle politiche israeliane.

Washington DC – Non capita spesso che repubblicani e democratici negli Stati Uniti trovino un terreno comune, ma questa settimana i funzionari di entrambi i principali partiti hanno perseguito una causa comune: colpire un laureato in giurisprudenza di New York per un discorso che criticava Israele.

Il membro del Congresso democratico Ritchie Torres ha definito “impazzito” il laureato della City University of New York (CUNY) School of Law; l’ex candidato repubblicano alla carica di governatore Lee Zeldin ha descritto il discorso come “un furioso antisemitismo”; Il sindaco Eric Adams lo ha definito “parole di negatività e divisione”.

Persino il senatore repubblicano Ted Cruz, del Texas, si è unito al cumulo di condanne contro l’oratrice laureata yemenita-americana, Fatima Mohammed. La stessa CUNY ha definito il discorso una “espressione pubblica di odio verso persone e comunità in base alla loro religione, razza o affiliazione politica” in una dichiarazione attribuita al suo cancelliere.

Il tabloid del New York Post ha messo Mohammed in prima pagina martedì.

Ma molti sostenitori dei diritti dei palestinesi sono apparsi sconcertati dalle accuse, sottolineando che Mohammed non ha detto nulla di odioso o bigotto.

I sostenitori affermano che la denigrazione di Maometto si inserisce in un modello più ampio di attacco pubblico ai critici di Israele nel tentativo di scoraggiare ulteriori critiche alle politiche del paese.

Adam Shapiro, direttore dell’advocacy per Israele-Palestina presso Democracy for the Arab World Now (DAWN), un gruppo per i diritti con sede negli Stati Uniti, ha affermato che le organizzazioni e i politici filo-israeliani sperano che tali attacchi dissuaderanno gli attivisti della solidarietà con la Palestina dal parlare apertamente.

“Ma penso che in realtà stia avendo l’effetto opposto. Penso che questo in realtà incoraggi più persone a parlare apertamente”, ha detto Shapiro ad Al Jazeera.

Ha evidenziato il successo della difesa legale e politica per respingere le “campagne diffamatorie” negli ultimi anni.

Il discorso

Il discorso di Mohammed è stato tenuto alla classe di laurea della facoltà di giurisprudenza del 2023 all’inizio di questo mese, ma ha iniziato a fare notizia dopo che è stato notato online da alcuni media la scorsa settimana. Da lì, ha guadagnato un’attenzione nazionale e internazionale esponenziale mentre più pubblicazioni e politici filo-israeliani hanno continuato a condannarlo.

Nel suo discorso di 12 minuti, Mohammed ha toccato una varietà di cause di giustizia sociale, evidenziando l’attivismo del corpo studentesco.

“Voglio celebrare la CUNY Law come una delle poche, se non l’unica, facoltà di giurisprudenza a fare una dichiarazione pubblica in difesa del diritto dei suoi studenti a organizzarsi ea denunciare il colonialismo dei coloni israeliani”, ha detto.

Le osservazioni dell’oratore che indossava l’hijab sono state interrotte ripetutamente dagli applausi dei colleghi laureati tra il pubblico.

Mohammed ha continuato dicendo: “Israele continua a far piovere indiscriminatamente proiettili e bombe sui fedeli, uccidendo vecchi e giovani, attaccando persino funerali e cimiteri mentre incoraggia i linciaggi a prendere di mira le case e le imprese palestinesi”.

Le sue accuse sembrano corrispondere alla recente condotta israeliana, compresi gli attacchi ai fedeli all’interno della moschea di Al-Aqsa durante il mese sacro islamico del Ramadan e l’assalto della polizia al funerale del giornalista di Al Jazeera ucciso Shireen Abu Akleh lo scorso anno.

All’inizio di quest’anno, una folla di coloni israeliani ha saccheggiato anche la città di Huwara, nella Cisgiordania, occupata da Israele, e un ministro del governo israeliano ha affermato che la comunità palestinese dovrebbe essere “spazzata via”.

“Alla fine è stata una revisione di ciò che sta accadendo nella vita reale sul campo in Palestina”, ha detto Shapiro del discorso.

CUNY non ha risposto alla richiesta di commento di Al Jazeera che chiedeva chiarimenti su quale parte del discorso di Mohammed costituisse “incitamento all’odio”.

Mohammed ha anche toccato altre questioni, tra cui la cooperazione dell’università con le forze dell’ordine, definendo il dipartimento di polizia di New York “fascista”.

Sebbene il discorso fosse decisamente politicamente carico, i sostenitori di Mohammed hanno notato che la dichiarazione d’intenti di CUNY Law afferma esplicitamente che il programma è orientato alla giustizia sociale.

“La legge CUNY si basa su una tradizione di avvocati radicali: i movimenti per il cambiamento sociale sono costruiti con la leadership e la collaborazione delle persone e delle comunità che hanno subito l’ingiustizia”, ​​afferma.

Gli avvocati difendono Maometto

Gli attivisti affermano che la campagna contro Maometto è l’ultimo episodio di attacchi contro i sostenitori della Palestina. I sostenitori dei diritti dei palestinesi negli Stati Uniti spesso affrontano accuse di antisemitismo e campagne per cancellare i loro eventi e proteste.

I professori critici nei confronti di Israele hanno perso il lavoro a causa delle campagne di pressione. Le candidature politiche ai diritti umani e le posizioni diplomatiche nel governo sono state ritirate a causa delle passate critiche a Israele negli ultimi anni.

Ma questa settimana, mentre gruppi e politici pro-Israele hanno messo Maometto nel mirino, molti sostenitori dei diritti arabi, musulmani e palestinesi sono venuti in sua difesa.

Ahmad Abuznaid, direttore esecutivo della Campagna statunitense per i diritti dei palestinesi (USPCR), ha lodato il discorso di Mohammed definendolo “appassionato e liberatorio” contro la supremazia bianca, la sorveglianza statale e il colonialismo israeliano.

“Ovviamente i politici che sostengono queste istituzioni oppressive sono pronti a diffamarla per aver denunciato la loro violenta complicità”, ha detto Abuznaid ad Al Jazeera in una e-mail.

“Applaudiamo Fatima per il suo discorso di principio e non vediamo l’ora di seguire la sua ricerca della giustizia e della liberazione per tutte le persone nella sua carriera legale”.

La sezione di New York del Council on American-Islamic Relations (CAIR-NY) ha denunciato ciò che ha definito il “silenzio delle voci” che cercano di sottolineare le violazioni dei diritti umani.

“CAIR-NY è solidale con l’oratore studentesco che ha coraggiosamente cercato di elevare la situazione dei palestinesi e le violazioni dei diritti umani che devono affrontare. Affermiamo il loro diritto di esprimere le proprie opinioni liberamente e senza interferenze”, ha dichiarato in una nota Afaf Nasher, direttore esecutivo del gruppo.

Anche la sezione di New York City di Jewish Voice for Peace, un gruppo anti-occupazione, ha elogiato Mohammed e criticato i suoi critici, accusandoli di usare tropi islamofobici per “colpire a pugni” e diffamare la giovane donna.

“Condanniamo la falsa caratterizzazione del suo discorso come antisemita semplicemente perché descrive accuratamente le condizioni in cui vivono i palestinesi ogni giorno. Non potremmo essere più d’accordo con lei sul fatto che ‘la Palestina non può più essere l’eccezione alla nostra ricerca della giustizia’”, ha affermato il gruppo.

I difensori di Mohammed erano particolarmente irritati con il deputato Torres, un convinto democratico filo-israeliano.

“Immagina di essere così impazzito dall’odio per Israele come Stato ebraico da farne l’argomento del tuo discorso di laurea alla facoltà di giurisprudenza”, ha scritto domenica Torres su Twitter. “Sindrome da squilibrio anti-israeliano al lavoro”.

L’analista palestinese-americano Yousef Munayyer si è scagliato contro Torres.

“L’idea che i musulmani siano irrazionalmente e incontrollabilmente posseduti dall’odio per gli ebrei è un tropo razzista e islamofobo in cui ti stai impegnando. Immagina di essere così codardo da essere un membro del Congresso che prende a pugni uno studente per aver parlato contro l’apartheid”, ha detto Munayyer in un tweet .

L’ufficio di Torres non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Al Jazeera.

Da parte sua, Shapiro – di DAWN – ha detto che Torres stava cercando una giovane donna musulmana che indossava l’hijab con molto meno potere per rafforzare le sue credenziali filo-israeliane.

“Questo è un classico caso di bullismo”, ha detto Shapiro.