Gli Stati Uniti cercano di proteggere le forniture energetiche dell’Europa in caso di invasione della Russia, mentre il presidente degli Stati Uniti minaccia la controparte russa di sanzioni.
I leader occidentali hanno intensificato i preparativi per qualsiasi azione militare russa in Ucraina, con gli Stati Uniti che si concentrano su come proteggere le forniture energetiche e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden che afferma che prenderebbe in considerazione l’imposizione di sanzioni dirette al presidente russo Vladimir Putin.
La tensione è rimasta alta dopo che la NATO ha dichiarato lunedì che stava mettendo le forze in attesa e rafforzando l’Europa orientale con più navi e caccia in risposta a un accumulo di truppe russe vicino al confine con l’Ucraina.
La Russia, che ha negato di aver pianificato un attacco, ha detto che stava guardando con “grande preoccupazione”. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha ripetuto la linea di Mosca secondo cui la crisi è guidata dalle azioni degli Stati Uniti e della NATO, non dall’accumulo di truppe russe.
Il presidente dell’Ucraina Volodymyr Zelenskyy, in un discorso video televisivo martedì sera, ha esortato i suoi compatrioti a mantenere la calma e ha affermato che sono in corso lavori per realizzare un incontro tra lui e i leader di Russia, Germania e Francia.
«Non ci sono occhiali rosa, né illusioni infantili, non tutto è semplice… Ma c’è speranza», ha detto.
Gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno minacciato sanzioni economiche se la Russia dovesse lanciare un’invasione e i leader occidentali hanno affermato che l’unità è fondamentale, sebbene siano emerse differenze tra le nazioni europee su come rispondere al meglio.
Biden ha ripetuto martedì che non c’erano piani per inviare truppe statunitensi in Ucraina, che non è un membro della NATO, ma ha detto che avrebbe preso in considerazione l’imposizione di sanzioni dirette a Putin e che ci sarebbero “enormi conseguenze” se la Russia dovesse invadere.
I giornalisti hanno chiesto a Biden se si sarebbe visto sanzionare personalmente Putin se avesse invaso l’Ucraina.
“Sì,” disse. “Lo vedrei.”
Il primo ministro britannico Boris Johnson ha esortato gli alleati europei a essere pronti a dispiegare sanzioni non appena si è verificata un’incursione.
“È assolutamente fondamentale che… l’Occidente sia unito ora, perché è la nostra unità ora che sarà molto più efficace nel scoraggiare qualsiasi aggressione russa”, ha detto martedì al parlamento.
Ha detto che il Regno Unito sta discutendo la possibilità di bandire la Russia dal sistema di pagamenti globali Swift con gli Stati Uniti, una delle tante potenziali misure per punire Mosca se lancia un’offensiva.
Discorsi sull’energia
A Washington, alti funzionari dell’amministrazione Biden hanno affermato che gli Stati Uniti erano in trattative con i principali paesi produttori di energia e aziende di tutto il mondo su una potenziale deviazione delle forniture verso l’Europa se la Russia invadesse l’Ucraina.
Parlando con i giornalisti durante una chiamata, i funzionari non hanno nominato i paesi o le società coinvolte nelle discussioni per proteggere le forniture all’Europa, ma hanno affermato che includevano un’ampia gamma di fornitori, compresi i venditori di gas naturale liquefatto (GNL).
“Stiamo lavorando per identificare ulteriori volumi di gas naturale non russo da varie aree del mondo; dal Nord Africa e dal Medio Oriente all’Asia e agli Stati Uniti”, ha detto un alto funzionario dell’amministrazione, in condizione di anonimato.
“Di conseguenza, stiamo… discutendo con i principali produttori di gas naturale in tutto il mondo per comprendere la loro capacità e volontà di aumentare temporaneamente la produzione di gas naturale e di allocare questi volumi agli acquirenti europei”.
L’UE dipende dalla Russia per circa un terzo delle sue forniture di gas. Qualsiasi interruzione della fornitura di gas della Russia all’Europa aggraverebbe una crisi energetica esistente causata da carenze.
“Per garantire che l’Europa sia in grado di superare l’inverno e la primavera, prevediamo di essere pronti a garantire forniture alternative che coprano una maggioranza significativa del potenziale deficit”, ha affermato il funzionario.
Assistenza militare
La Russia ha decine di migliaia di truppe vicino all’Ucraina e chiede garanzie di sicurezza dall’Occidente, inclusa la promessa della NATO di non ammettere mai l’Ucraina. Mosca vede l’ex repubblica sovietica come un cuscinetto tra la Russia ei paesi della NATO.
In segno di preoccupazione per l’imminente attacco, il Canada ha dichiarato martedì che avrebbe temporaneamente ritirato le famiglie dei suoi diplomatici in Ucraina e il ministero degli Esteri svedese ha dichiarato di sconsigliare tutti i viaggi non essenziali in Ucraina e tutti i viaggi in Crimea e due regioni dell’Ucraina orientale.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha dichiarato che sta ordinando ai familiari dei diplomatici di andarsene e il Regno Unito ha affermato che sta ritirando parte del personale e delle persone a carico dalla sua ambasciata a Kiev.
Gli Stati Uniti hanno impegnato oltre 650 milioni di dollari in assistenza alla sicurezza all’Ucraina nell’ultimo anno e oltre 2,7 miliardi di dollari in totale dal 2014, quando la Russia ha annesso la penisola di Crimea all’Ucraina.
Un aereo statunitense che trasportava equipaggiamento militare e munizioni è atterrato martedì a Kiev, la terza spedizione di un pacchetto di sicurezza da 200 milioni di dollari per sostenere l’Ucraina.
Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha dichiarato lunedì che circa 8.500 soldati statunitensi sono stati messi in allerta e sono in attesa di ordini per dispiegarsi nella regione, se la Russia dovesse invadere l’Ucraina.
Martedì, l’esercito russo ha annunciato che stava conducendo nuove esercitazioni che coinvolgono 6.000 soldati vicino all’Ucraina e all’interno della regione della Crimea. Le esercitazioni includevano esercitazioni di tiro con caccia, bombardieri, sistemi antiaerei e navi delle flotte del Mar Nero e del Caspio, ha affermato il ministero della Difesa.
Pavel Felgenhauer, un analista militare e della difesa indipendente con sede a Mosca, ha affermato che la continua crisi sta creando “paura” tra molti cittadini russi.
“Il vero confronto con l’Occidente e una possibile guerra con l’Ucraina non è ciò che la gente vuole veramente”, ha detto Felgenhauer ad Al Jazeera dalla capitale russa.
“C’è l’effetto di una sorta di raduno attorno alla bandiera in un momento di crisi, ma c’è molta paura, la gente ha paura della guerra… questo è ovvio, e molti sperano che questo sia solo una specie di… gioco di posta ad alto potere , che questo è un rischio e non ci sarà guerra”.
Finora, la NATO ha circa 4.000 soldati in battaglioni multinazionali in Estonia, Lituania, Lettonia e Polonia, supportati da carri armati, difese aeree e unità di intelligence e sorveglianza.
