L’annuncio del presidente degli Stati Uniti arriva mentre si trova ad affrontare critiche diffuse sulla sua politica a Gaza in vista delle elezioni di novembre.
Israele ha accettato una proposta che porterebbe a un cessate il fuoco “duraturo” nella Striscia di Gaza, ha annunciato il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, mentre deve affrontare crescenti pressioni e critiche per il suo sostegno allo sforzo bellico israeliano.
Durante una conferenza stampa alla Casa Bianca venerdì pomeriggio, Biden ha affermato che Israele ha avanzato “una nuova proposta globale” per porre fine alla guerra.
“È una tabella di marcia verso un cessate il fuoco duraturo”, ha detto ai giornalisti il presidente degli Stati Uniti.
Biden ha affermato che la proposta prevede tre fasi, la prima delle quali durerebbe sei settimane e includerebbe un cessate il fuoco totale e totale, nonché il ritiro delle forze israeliane da tutte le aree popolate di Gaza.
La prima fase vedrebbe anche il rilascio di un certo numero di prigionieri detenuti nella Striscia di Gaza – tra cui donne e anziani – in cambio di centinaia di prigionieri palestinesi in Israele, mentre gli aiuti umanitari affluirebbero a Gaza.
“Ci sono ostaggi americani che verrebbero rilasciati in questa fase e li vogliamo a casa”, ha detto Biden, aggiungendo che il Qatar ha trasmesso la proposta al gruppo palestinese Hamas, che governa Gaza.
In una dichiarazione condivisa su Telegram venerdì sera, Hamas ha affermato di aver accolto con favore le osservazioni di Biden e il suo appello per “un cessate il fuoco permanente, il ritiro delle [Israeli] forze di occupazione della Striscia di Gaza, ricostruzione e scambio di prigionieri”.
Il gruppo ha anche affermato di essere pronto a rispondere “positivamente e costruttivamente” a qualsiasi proposta che includa tali misure – così come il ritorno dei palestinesi sfollati nelle loro case a Gaza – se anche Israele “si impegna esplicitamente” in tal senso.
L’ufficio di Benjamin Netanyahu ha dichiarato in un comunicato che il primo ministro israeliano ha autorizzato la squadra negoziale del paese a “presentare una proposta” per portare avanti il suo obiettivo di garantire il rilascio dei prigionieri detenuti a Gaza.
La mossa consente inoltre “a Israele di continuare la guerra finché tutti i suoi obiettivi non saranno raggiunti, compresa la distruzione delle capacità militari e di governo di Hamas”, si legge nella dichiarazione.
“L’effettiva proposta avanzata da Israele, inclusa la transizione condizionale da una fase a quella successiva, consente a Israele di sostenere questi principi”.
Pressione su Biden
L’annuncio di Biden è arrivato mentre gli sforzi per raggiungere un cessate il fuoco hanno vacillato a causa della spinta dell’esercito israeliano nella città di Rafah, nel sud di Gaza, che ha sfollato con la forza circa 1 milione di palestinesi nell’ultimo mese.
Gli attacchi mortali israeliani a Rafah hanno ucciso dozzine di palestinesi e alimentato l’indignazione globale. Più di 36.000 palestinesi sono stati uccisi nel bombardamento israeliano di Gaza dall’inizio della guerra, all’inizio di ottobre.
L’enclave costiera è anche sotto assedio israeliano, che ha portato a una grave carenza di cibo, acqua e altre forniture umanitarie e ha suscitato avvertimenti di carestia.
Con l’aggravarsi della crisi a Gaza, Biden ha dovuto affrontare proteste e critiche diffuse per il suo fermo sostegno militare e diplomatico a Israele durante la guerra.
Nonostante la crescente rabbia per l’offensiva di Israele – compresi i recenti attacchi mortali a Rafah – e gli avvertimenti che rischia di perdere la rielezione a causa della sua posizione, la politica del presidente degli Stati Uniti è rimasta sostanzialmente invariata.
Un nuovo sondaggio pubblicato questa settimana ha indicato che Biden ha goduto di meno del 20% di sostegno tra gli arabi americani, un collegio elettorale chiave in diversi stati oscillanti degli Stati Uniti che potrebbe decidere il prossimo voto.
Biden è pronto ad affrontare il suo predecessore repubblicano Donald Trump il 5 novembre in quella che si prevede sarà una gara serrata.
Una prolungata guerra israeliana a Gaza – che potrebbe protrarsi per almeno altri sette mesi, secondo il consigliere per la sicurezza nazionale israeliano Tzachi Hanegbi – danneggerà le prospettive di rielezione di Biden, hanno detto gli esperti.
“I segnali sono chiari. La situazione è ormai evidente”, ha detto questa settimana ad Al Jazeera Josh Ruebner, docente del programma Giustizia e Pace della Georgetown University.
“E se Biden decidesse di continuare questo sostegno serrato a Israele per altri sette mesi, non solo ucciderebbe decine di migliaia di palestinesi in più, ma gli farebbe anche perdere le elezioni”.
Venerdì, parlando ad Al Jazeera, l’analista politico palestinese Nour Odeh ha affermato che la proposta non sembra essere diversa “in alcun modo fondamentale” da quelle presentate in precedenza.
Ciò che colpisce, tuttavia, è che Biden “si sia messo in gioco”, ha detto Odeh.
“Ha detto che gli Stati Uniti garantiranno che Israele mantenga la sua parte dell’accordo fintanto che i mediatori riusciranno a portare Hamas ad accettare l’accordo e a mantenere la sua parte dell’accordo”, ha detto.
“Questa è la prima volta che sentiamo il presidente degli Stati Uniti, il più importante alleato di Israele, dire: ‘Questo accordo è sul tavolo, è buono e tutti dovrebbero accettarlo’. E penso che sarà difficile per Hamas resistere al tipo di pressione che verrà esercitata su di esso, senza dubbio”.
Il 6 maggio, Hamas ha dichiarato di aver accettato una proposta di cessate il fuoco avanzata da Egitto e Qatar che sembra essere quasi identica a quella annunciata da Biden venerdì. I leader israeliani hanno respinto tale iniziativa.
Prossime fasi
Nel suo discorso dalla Casa Bianca, Biden ha affermato che la seconda fase della proposta di cessate il fuoco vedrebbe il rilascio di “tutti gli ostaggi viventi rimasti” a Gaza, il ritiro delle forze israeliane dal territorio e una “cessazione permanente delle ostilità”.
“Ora sarò sincero, ci sono una serie di dettagli da negoziare per passare dalla fase uno alla fase due”, ha detto.
“Ma la proposta dice che se i negoziati richiederanno più tempo [the] a sei settimane dalla prima fase, il cessate il fuoco continuerà finché proseguiranno i negoziati”.
Gli Stati Uniti, insieme al Qatar e all’Egitto, lavoreranno per portare avanti questi colloqui, ha aggiunto Biden.
Infine, nella fase tre della proposta verrebbe avviato un piano di ricostruzione per Gaza e i resti di eventuali prigionieri uccisi verrebbero restituiti alle loro famiglie.
Sebbene Biden abbia affermato che Israele ha accettato il piano, ha osservato che alcuni israeliani – compresi i membri della coalizione di governo di Netanyahu – non saranno d’accordo con la proposta e chiederanno che la guerra continui.
“Hanno detto chiaramente: vogliono occupare Gaza. Vogliono continuare a combattere per anni. Per loro gli ostaggi non sono una priorità. Ebbene, esorto la leadership israeliana a sostenere questo accordo nonostante qualunque pressione arrivi”, ha detto Biden.
