Hegseth si è recato in Israele per incontrare Netanyahu prima di un’elezione molto combattuta, ha riferito Axios, citando fonti.
Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth ha incontrato il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu durante una visita segreta in Israele.
Doron Spielman, portavoce del primo ministro israeliano, ha confermato martedì all’agenzia di stampa Reuters che Netanyahu aveva incontrato Hegseth il giorno prima alla base aerea di Uvda nella regione desertica meridionale del Negev in Israele. La visita senza preavviso è stata segnalata per la prima volta da Axios.
Spielman ha detto che i due hanno discusso delle “minacce nella regione” e della partnership tra Stati Uniti e Israele nell’affrontare tali minacce sia in modo offensivo che difensivo.
Hegseth ha anche ringraziato Israele per aver ospitato le forze statunitensi, che secondo Spielman erano migliaia, e ha discusso del sostegno del presidente Donald Trump al primo ministro, che sta cercando di essere rieletto la prossima settimana.
“C’è un profondo rapporto personale che è stato al centro di questa discussione”, ha detto Spielman.
Hegseth ha scritto in un post sui social media di aver visitato i membri del servizio statunitense nell’area di responsabilità del Comando Centrale, che copre il Medio Oriente, il Nord Africa e parti dell’Asia.
Un portavoce del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti aveva detto in precedenza ad Al Jazeera che esso “rifiuta di commentare” i resoconti della visita.
In un reportage da Ramallah, nella Cisgiordania occupata, Nour Odeh di Al Jazeera ha affermato che la visita di Hegseth è avvenuta poco dopo il pubblico sostegno di Trump a Netanyahu nelle elezioni israeliane del 27 ottobre.
L’amministrazione Trump sostiene Netanyahu “come protettore di Israele e come leader che può lavorare con gli Stati Uniti su varie questioni come il cambio di regime in Iran”, ha detto Odeh.
In una dichiarazione rilasciata martedì dal suo ufficio, Netanyahu ha affermato di aver parlato con Trump domenica. “Siamo impegnati a completare l’eliminazione del regime iraniano”, ha detto Netanyahu, ricercato dalla Corte penale internazionale con l’accusa di crimini di guerra a Gaza. “Ne ho discusso con Trump molte volte, compreso l’altro ieri.”
Domenica Trump aveva elogiato il primo ministro per essere stato un alleato nella guerra lanciata da Stati Uniti e Israele contro l’Iran alla fine di febbraio. Scrivendo sui social media, Trump ha affermato che Netanyahu ha il suo “pieno e totale appoggio”.
Si prevede che la coalizione nazionalista-religiosa di Netanyahu perderà la maggioranza di governo, sebbene anche l’opposizione potrebbe avere difficoltà a formare un governo, suggeriscono i sondaggi d’opinione.
Il vicepresidente americano JD Vance, tuttavia, ha rifiutato di appoggiare Netanyahu in un’intervista lunedì, affermando che non sarà coinvolto nelle elezioni israeliane.
“Io sostengo i candidati americani, e quello su cui mi concentro sono le elezioni di medio termine”, ha detto Vance, che si è recato a Budapest e ha appoggiato Viktor Orban nelle elezioni ungheresi all’inizio di quest’anno, in un’intervista al media digitale 2WAY.
“Non sono contrario al suo sostegno, ma non lo sono a favore; non mi farò coinvolgere nelle elezioni israeliane”, ha detto Vance.
Rispondendo ad una domanda di Al Jazeera sulle discussioni tra Trump e Netanyahu sui presunti piani di attacco all’Iran, la vice addetta stampa della Casa Bianca, Anna Kelly, ha ripetuto l’affermazione del presidente secondo cui “l’Iran è in pessime condizioni” dal punto di vista economico e militare, ma ha anche ribadito che gli Stati Uniti “non attaccheranno l’Iran in nessun momento prima delle elezioni di medio termine”.
