Festeggiamenti, shock e scetticismo seguono le elezioni presidenziali in Colombia

Meno di due ore dopo la chiusura dei seggi elettorali di domenica, era chiaro che la corsa presidenziale della Colombia si sarebbe risolta in un ballottaggio tra due finalisti: l’outsider politico di estrema destra Abelardo de la Espriella e il senatore di sinistra Ivan Cepeda.

Sebbene il risultato complessivo abbia sorpreso pochi, il forte risultato di de la Espriella ha ribaltato le previsioni dei sondaggisti.

Secondo i sondaggi di opinione pubblica, si prevedeva che Cepeda, il successore prescelto dal presidente Gustavo Petro, avrebbe ottenuto il maggior numero di voti.

Invece de la Espriella è arrivato primo, ottenendo il 43,74% dei voti. Segue Cepeda con il 40,90%.

I sostenitori di de la Espriella, un avvocato penalista, hanno tenuto festeggiamenti estatici nella città costiera di Barranquilla, dove il candidato ha un ufficio.

“La Colombia ha vinto e con più di 10 milioni di voti ha vinto la democrazia”, ha detto Elsa Suarez, un’elettore de la Espriella che vive a Bogotà.

Il candidato di estrema destra si è modellato su politici come Donald Trump negli Stati Uniti e Javier Milei in Argentina, appariscenti personalità dei media che hanno vinto la presidenza nonostante avessero poca o nessuna esperienza politica.

Come loro, de la Espriella ha promesso il ritorno alla “legge e all’ordine”, nonché un governo nazionale ridotto e politiche a sostegno dei valori familiari tradizionali.

In particolare, promette di usare il “pugno di ferro” per eliminare il crimine e costruire megaprigioni per incarcerare i criminali, imitando le politiche dell’uomo forte salvadoregno Nayib Bukele.

Gli analisti affermano che il messaggio populista di de la Espriella ha avuto risonanza tra gli elettori dell’interno della Colombia, dove la criminalità urbana è una preoccupazione crescente.

Le mappe elettorali mostrano che de la Espriella batte Cepeda in 16 dei 32 dipartimenti del paese, principalmente nel cuore della Colombia e lungo il confine con il Venezuela.

“Nelle aree più centrali e più vicine alle capitali, le persone danno priorità alla sicurezza”, ha spiegato Laura Bonilla, vicedirettrice della Peace and Reconciliation Foundation (PARES), un’organizzazione no-profit di ricerca con sede a Bogotà.

Al contrario, i messaggi di sicurezza di de la Espriella non sono riusciti a influenzare gli elettori lungo la costa e nelle aree di confine colpite dalla violenza dei ribelli.

Bonilla sostiene che le persone in queste regioni attribuiscono invece maggiore valore alle questioni socioeconomiche che Cepeda rappresenta, in quanto candidato di continuità per il partito del Patto Storico di Petro.

“Negli ultimi quattro anni hanno ricevuto un’attenzione costante da parte del governo”, ha detto Bonilla, citando i progetti di sviluppo statali sotto l’amministrazione Petro.

Un duro colpo per l’establishment conservatore

Secondo gli esperti, il successo di De la Espriella evidenzia anche un crescente sentimento anti-establishment in Colombia.

L’avvocato, che non si è mai candidato a una carica pubblica, ha battuto senza problemi il suo principale rivale a destra, il senatore Paloma Valencia, sostenuto dall’ex presidente Alvaro Uribe, figura di spicco del conservatorismo colombiano.

Inizialmente, si prevedeva che le elezioni di domenica sarebbero state una gara serrata tra Valencia e de la Espriella, entrambi rimasti indietro rispetto a Cepeda nei sondaggi.

Ma al momento del conteggio dei voti di domenica, il Valencia ha floppato con meno del 7% dei voti.

Miguel Silva, un consulente politico colombiano, ha attribuito parte del successo di de la Espriella al messaggio della sua campagna.

De la Espriella, ha spiegato, ha usato la sua campagna per tracciare una distinzione tra chi ha e chi non ha, chi ha beneficiato del governo e chi si sente ignorato.

“Lui [succeeded] raffigurando se stesso e le persone che rappresenta come ‘Los Nunca’ e ritraendo Paloma e i suoi seguaci come ‘Los Siempre'”, ha detto Silva, usando le parole spagnole per “The Nevers” e “The Always”.

I sondaggisti prevedevano che la destra sarebbe stata divisa al primo turno, aprendo la strada a Cepeda per ottenere il maggior numero di voti, ma de la Espriella ha catturato milioni di voti dai conservatori tradizionali, segnando un cambiamento nel panorama politico della Colombia.

A Bogotà, l’unica provincia dell’interno del paese a votare per Cepeda, i sostenitori del candidato di sinistra sono rimasti scioccati dai risultati di domenica.

“Tutti sono un po’ sorpresi”, ha detto Juan Camilo Rodriguez, che ha votato per Cepeda. “Questi risultati non corrispondono ai sondaggi.”

Lo stesso Petro aveva martellato la sua base per inondare i sondaggi, avvertendo che le possibilità di successo della sinistra avrebbero potuto essere ostacolate da brogli elettorali.

Il presidente uscente ha respinto i risultati di ieri sera, che si basavano sul “pre-conteo”, un processo non giuridicamente vincolante.

Petro ha invece invitato i cittadini ad attendere il conteggio ufficiale e approfondito, che verrà diffuso nei prossimi giorni.

Cepeda ha fatto eco allo scetticismo del presidente in un discorso di domenica sera. “Solo una volta che i comitati di conteggio dei voti avranno pienamente, chiaramente e completamente chiarito la questione, commenteremo i risultati di stasera”, ha detto ai sostenitori.

Ma questa mattina il candidato ha ammorbidito la sua posizione, riconoscendo che non c’erano prove di irregolarità nel voto. Era dietro a de la Espriella con più di 670.000 voti.

Gli esperti avvertono che Cepeda sta perdendo tempo prezioso concentrandosi sulle accuse di frode e dovrebbe invece concentrarsi sull’influenza degli elettori moderati.

“Sclamando frodi così presto, è difficile portare più elettori al tavolo”, ha detto Silva.

Il secondo turno di votazioni, tra Cepeda e de la Espriella, è previsto per il 21 giugno.

In palio ci sono più di un milione di voti per il candidato centrista Sergio Fajardo e 1,6 milioni per Paloma Valencia. Mentre Valencia ha appoggiato de la Espriella, il suo compagno di corsa, il politico moderato Juan Daniel Oviedo, non lo ha fatto.

Miguel Jaramillo Lujan, uno stratega politico colombiano, ha affermato che gli ultimi due candidati dovranno procedere con cautela nelle prossime tre settimane per prevalere.

“Come si suol dire, vincerà chi farà meno errori”.