Dopo aver resistito alle accuse di genocidio, la questione dell’arruolamento degli ultra-ortodossi nell’esercito potrebbe far crollare la coalizione israeliana.
L’uccisione del quattordicenne Yosef Eisenthal, investito da un autobus durante una protesta contro il reclutamento in un quartiere ortodosso di Gerusalemme ovest martedì notte, ha portato rinnovata attenzione su una delle questioni più controverse della politica israeliana: l’esenzione degli ebrei ultraortodossi dal servizio militare.
Secondo numerosi analisti, la portata della spaccatura è tale da rappresentare una minaccia esistenziale per la coalizione di destra guidata dal primo ministro Benjamin Netanyahu, che finora ha resistito a molteplici accuse di genocidio a Gaza e critiche per attacchi unilaterali contro i vicini regionali.
Eisenthal era tra decine di migliaia di manifestanti ultra-ortodossi, o Haredi, quando è stato investito dall’autobus a un incrocio nel quartiere di Romema. Altri tre manifestanti, tutti adolescenti, sono rimasti feriti nell’incidente. I media israeliani riferiscono che l’autista dell’autobus era stato precedentemente attaccato dai manifestanti prima di lanciarsi in mezzo alla folla.
Netanyahu ha rilasciato una dichiarazione mercoledì mattina, promettendo che l’incidente sarà indagato a fondo e sollecitando “moderazione per evitare che l’atmosfera si infiammi ulteriormente in modo che, il cielo non voglia, non si verifichino ulteriori tragedie”.
La rabbia per l’esenzione degli studenti ultra-ortodossi israeliani risale ai primi tentativi del 1999 di formalizzare quello che in precedenza era stato un accordo di fatto, con i leader Haredi che sostenevano che ai giovani dovrebbe essere permesso di concentrarsi sullo studio religioso a tempo pieno per preservare la legge e la tradizione ebraica, piuttosto che essere arruolati per arruolarsi nell’esercito, come fanno altri ebrei israeliani.
Tuttavia, le contestazioni legali all’esenzione, più recentemente da parte della Corte Suprema alla fine dello scorso anno che chiedeva che fosse imposto il reclutamento degli Haredi, insieme alle segnalazioni di carenze di manodopera legate ai conflitti militari israeliani a Gaza, Libano, Siria e Iran, hanno riportato la questione alla ribalta.
I sondaggi mostrano un ampio sostegno pubblico alla fine dell’esenzione, un’idea pubblicamente sostenuta da Netanyahu. Ma due dei principali partner della coalizione del primo ministro, United Torah Judaism (UTJ) e Shas, hanno ripetutamente minacciato di ritirarsi dal governo o di votare contro il bilancio statale, innescando nuove elezioni, a meno che non venga approvata una legislazione che mantenga le esenzioni Haredi o limiti la coscrizione obbligatoria per gli studenti delle scuole ultra-ortodosse israeliane, note come yeshivas.
“Bisogna ricordare che questi non sono partiti politici nel senso convenzionale del termine”, ha detto Yossi Mekelberg, consulente senior presso Chatham House, descrivendo UTJ e Shas come operanti a beneficio della loro comunità e non della società in generale. “Vengono eletti come partiti per operare come gruppi di pressione all’interno della Knesset [parliament]. Sanno che nessuno al di fuori della loro comunità ultraortodossa voterà per loro, e non hanno davvero alcun interesse a convincerli a farlo”.
“Tutto quello che hanno è la propria base religiosa, con una percentuale nella società in costante aumento”, ha aggiunto Mekelberg. “Preservare quella base, in gran parte, significa tenerli fuori dall’esercito dove potrebbero incontrare diversi tipi di approcci alla religione, incluso il secolarismo, che i loro rabbini temono possa tentarli e corromperli”.
Dibattito aspro
Nonostante il numero limitato di morti subiti dall’esercito israeliano rispetto alle decine di migliaia di palestinesi uccisi durante la guerra genocida contro Gaza, la rabbia per l’apparente esenzione dalla leva delle comunità Haredi è cresciuta in una società fratturata da due anni di conflitto implacabile.
Un sondaggio autunnale dello scorso anno ha mostrato che un numero schiacciante di intervistati israeliani considerava lo scisma sociale tra israeliani laici e ultra-ortodossi come una delle questioni più controverse che l’Israele contemporaneo deve affrontare.
Rispondendo alla morte di Eisenthal, Meir Porush dell’UTJ ha detto ai giornalisti: “È impossibile ignorare il fatto che più di una volta durante le manifestazioni del pubblico ultra-ortodosso, c’è un’atmosfera pubblica in cui è lecito danneggiare i manifestanti”.
“La situazione in cui l’incitamento contro l’opinione pubblica ultra-ortodossa è dilagante sta facendo temere agli ebrei per la loro sicurezza in Terra d’Israele”, ha continuato Porush. “Chiedo a tutti i leader pubblici di chiedere la fine del danno e dell’incitamento contro il pubblico ultra-ortodosso”.
“C’è pochissima simpatia per gli ultra-ortodossi in gran parte della società israeliana”, ha detto Ori Goldberg, un analista politico israeliano. “Hanno fatto di tutto per prendere le distanze dal resto della popolazione, quindi alla maggior parte della gente non importa davvero… la società israeliana è distrutta”.
Divisivo
Dalla creazione di Israele nel 1948, ad un pugno di studiosi ultra-ortodossi altamente qualificati furono concesse esenzioni dal servizio militare obbligatorio in Israele, che si applica alla maggior parte dei cittadini ebrei. Tuttavia, nel corso degli anni, l’influenza di influenti partiti religiosi, come Shas e UTJ, ha portato a un aumento significativo del numero di esenzioni militari, attualmente stimato a circa il 90% dei 13.000 uomini ultraortodossi che raggiungono ogni anno l’età della leva militare.
Mentre Shas e UTJ detengono solo 18 seggi in parlamento, la natura fratturata della politica israeliana e la dipendenza di Netanyahu dalla destra hanno dato agli ultra-ortodossi un livello di influenza sproporzionato.
“È vero che non hanno molti seggi, ma Netanyahu ha assolutamente bisogno del loro sostegno per mantenere la sua coalizione e rimanere primo ministro”, ha detto ad Al Jazeera Mitchell Barak, un sondaggista israeliano ed ex assistente politico di diverse figure politiche israeliane di alto livello, tra cui Netanyahu. “È vero che anche i partiti ultra-ortodossi hanno bisogno che Netanyahu e il suo governo abbiano potere e rilevanza nelle loro stesse comunità. Ma la questione della bozza è tutto. Per loro, se perdono questo: non hanno nulla”.
Influenza crescente
In tutto Israele, gli Haredi rappresentano un elettorato sociale e politico in crescita, con il loro peso politico e l’influenza della religione nella società in aumento insieme al loro numero.
Nel 2009, gli Haredi costituivano il 9,9% della popolazione israeliana. Si prevede che entro il 2065 costituiranno più del 30%. Oltre a questa crescita, i partiti ultra-ortodossi si stanno assicurando che gli interessi dei loro membri siano rispettati e che rimangano leali: tutto ciò potrebbe comportare problemi per il futuro di Israele.
“Partiti come Shas e UTJ fanno affidamento sul mantenere i suoi membri più giovani religiosi e dipendenti dai benefici”, ha detto Mekelberg.
“Questo è un problema serio, perché il loro numero sta crescendo”, ha aggiunto. “Una famiglia ultra-ortodossa avrà in genere dai sei ai sette figli. È improbabile che qualcuno dei ragazzi studierà mai materie fondamentali come matematica o scienze. Invece, andranno alla yeshivah e vivranno di sussidi. Questo è un vero problema demografico. E non è un problema futuro. È un problema che sta accadendo ora.”
