Sulla scia dell’uragano Helene, verifichiamo la disinformazione online sui pagamenti di assistenza ai sopravvissuti al disastro.
Oltre a rispondere alla distruzione causata dall’uragano Helene negli Stati Uniti, gli operatori dei servizi di emergenza stanno combattendo la disinformazione online che potrebbe dissuadere i sopravvissuti dall’accettare i soccorsi in caso di catastrofe.
Alcune false affermazioni si sono concentrate sui pagamenti di 750 dollari da parte della Federal Emergency Management Agency (FEMA) per forniture essenziali.
“ULTIMO: Le vittime dell’uragano si stanno rendendo conto ora che i 750 dollari della FEMA che Kamala Harris offre loro sono in realtà un prestito, non un vero sollievo”, ha scritto Philip Anderson su X il 4 ottobre. i federali possono sequestrare le loro proprietà. Queste persone non hanno nemmeno più proprietà a causa dell’uragano”.
Anderson, della contea di Smith, Texas, si è dichiarato non colpevole delle accuse derivanti dalle sue azioni il 6 gennaio 2021, al Campidoglio degli Stati Uniti. Il suo handle X è @VoteHarrisOut.
Questa narrazione si è diffusa anche su TikTok. In un video che ha ottenuto quasi 400.000 visualizzazioni a partire dal 6 ottobre, un uomo non identificato descritto come un “ispettore della FEMA” ha emesso quello che ha descritto come un “terribile avvertimento”.
“C’è un contratto, all’inizio, quando l’ispettore arriva prima di iniziare l’ispezione”, ha detto. “In quel contratto, se non ripaghi i soldi, è un prestito. Un prestito. E anche se è solo un dollaro o 750 dollari, se non lo ripaghi, hanno il diritto di sequestrare tutte le tue proprietà”.
Il 5 ottobre, qualcuno ha condiviso quel post di TikTok su X, scrivendo: “Scioccante… una truffa, 750 dollari sono una trappola”. Al 6 ottobre aveva ricevuto più di 79.000 visualizzazioni.
Queste affermazioni sono infondate: il pagamento dell’assistenza della FEMA per le forniture essenziali non è un prestito e l’agenzia non sequestra proprietà.
“Il nostro obiettivo numero uno è che i sopravvissuti ricevano l’assistenza che meritano, di cui hanno bisogno per poter recuperare”, ha affermato il portavoce della FEMA Daniel Llargues. “Tutto questo rumore e questa disinformazione potrebbero impedire ad alcune persone di rivolgersi a noi per chiedere assistenza”.
Il pagamento di 750 dollari di “Assistenza per bisogni gravi” della FEMA non è un prestito che deve essere rimborsato
La “Serious Needs Assistance” della FEMA offre un pagamento una tantum di 750 dollari per nucleo familiare ai sopravvissuti al disastro che ne fanno richiesta durante i primi 30 giorni successivi alla dichiarazione del disastro. È destinato a coprire “articoli essenziali” e forniture di emergenza, tra cui “acqua, cibo, pronto soccorso, forniture per l’allattamento al seno, latte artificiale, pannolini, articoli per l’igiene personale o carburante per il trasporto”.
Il 5 ottobre, Jaclyn Rothenberg, direttrice delle relazioni pubbliche e della pianificazione della FEMA, ha risposto direttamente alle affermazioni secondo cui questa assistenza è un prestito che deve essere rimborsato.
“Questo non è vero”, ha scritto in risposta al post del 4 X ottobre. “Non chiediamo indietro questi soldi.”
La FEMA ha affrontato queste falsità anche sul sito web “Mito contro realtà: assistenza in caso di catastrofe”.
“Mito: Il denaro della sovvenzione della FEMA è un prestito che dovrò restituire”, si legge. “Fatto: Gli aiuti della FEMA in caso di calamità sono sovvenzioni che non necessitano di essere rimborsate.”
L’Assistenza per bisogni gravi è disponibile per i sopravvissuti al disastro che sono cittadini statunitensi e non cittadini qualificati. Affinché le persone possano beneficiare del sussidio, la loro abitazione principale deve trovarsi nella zona colpita dal disastro. Anche queste persone devono richiedere l’assistenza mentre è disponibile. E la FEMA deve essere in grado di confermare l’identità dei ricorrenti ed esaminare i documenti giustificativi per confermare i danni alle loro case.
Secondo il sito web della FEMA, l’assistenza per bisogni gravi è “un pagamento iniziale che le persone possono ricevere” mentre aspettano le altre forme di assistenza per le quali potrebbero beneficiare.
“Mentre le domande delle persone continuano ad essere esaminate, queste potrebbero ancora ricevere ulteriori forme di assistenza per altri bisogni come il sostegno per alloggi temporanei, proprietà personali e costi di riparazione della casa”, afferma il sito.
Nella maggior parte dei casi, afferma la FEMA, le sue sovvenzioni non devono essere rimborsate.
Ci sono delle eccezioni. Ad esempio, se qualcuno ha un’assicurazione che copre i costi di alloggio temporanei ma chiede alla FEMA di anticipare dei soldi per aiutare con tali costi mentre il denaro dell’assicurazione è in ritardo, allora “dovrai restituire quei soldi alla FEMA dopo aver ricevuto la liquidazione dell’assicurazione”, Ha detto la FEMA.
La FEMA non sequestra la proprietà personale
Nella sua pagina “Rumor Response”, la FEMA ha confutato le affermazioni secondo cui le persone che richiedono assistenza alla FEMA rischiano che le loro proprietà vengano sequestrate o confiscate.
“La FEMA non può sequestrare la tua proprietà o terra”, ha scritto l’agenzia. “La richiesta di assistenza in caso di catastrofe non garantisce alla FEMA o all’autorità del governo federale né la proprietà della tua proprietà o terreno.”
Richiedere assistenza in caso di catastrofe significa che un ispettore della FEMA potrebbe essere inviato per verificare e valutare i danni a una residenza, che è un fattore esaminato per determinare l’ammissibilità per diversi tipi di soccorsi in caso di catastrofe, afferma il sito web.
La pagina concludeva: “Se i risultati dell’ispezione ritengono la tua casa inabitabile, tali informazioni vengono utilizzate solo per determinare la quantità di assistenza FEMA che potresti ricevere per rendere la tua casa sicura, igienica e funzionale”.
Questa falsità è circolata durante precedenti disastri, anche dopo gli incendi distruttivi e mortali del 2023 a Maui, nelle Hawaii.
Llargues della FEMA ha descritto il processo che qualcuno potrebbe sperimentare quando presenta domanda di soccorso in caso di catastrofe.
“Chiedi assistenza e mi dici che hai cinque piedi d’acqua in casa tua”, ha detto. “Manderemo un ispettore là fuori.” L’ispettore potrebbe essere un dipendente della FEMA o un appaltatore. In ogni caso, l’ispettore non chiederà nulla e non c’è “nessun contratto”, ha detto Llargues.
“Verranno a casa tua, scatteranno foto, faranno le ispezioni, guarderanno la casa dall’esterno, dall’interno, e documenteranno tutto”, e riferiranno tutto alla FEMA, ha detto. “In base a cosa [the inspector] visto e i loro risultati, ti daremo una sorta di ammissibilità.
Anche se è possibile che tu venga giudicato non idoneo all’assistenza – una decisione contro cui puoi fare ricorso – “non c’è alcuna FEMA che si impossessi di terreni, proprietà o case”, ha detto Llargues. “È falso.”
La FEMA ha incoraggiato le persone a fare la propria parte per smettere di diffondere informazioni false trovando “fonti di informazione attendibili” e condividendo informazioni da tali fonti e scoraggiando “altri dal condividere informazioni da fonti non verificate”.
La nostra sentenza
Un post di X diceva: “I 750 dollari della FEMA che Kamala Harris offre loro sono in realtà un prestito, non un vero sollievo. E che se non pagano i federali possono confiscare le loro proprietà.”
I pagamenti una tantum di 750 dollari della FEMA per le forniture essenziali non sono prestiti che devono essere rimborsati, secondo l’agenzia e i suoi portavoce. L’agenzia inoltre non sequestra le proprietà delle persone.
I funzionari dell’emergenza avvertono che queste affermazioni infondate servono solo a confondere la consegna degli aiuti alle persone colpite dal disastro. Valutiamo queste affermazioni come falso.
