Amazon Echo e smarthome sono una combinazione fatta in paradiso. Da soli, entrambi i set di prodotti sono abbastanza inutili, ma insieme sono fantastici.
La nuova tecnologia viene spesso accolta con gemiti da parte di persone che non capiscono a cosa serve. A volte, quei prodotti muoiono (se non sono veramente utili), e talvolta il mondo cresce per amarli. Amazon Echo (o Amazon Tap) è uno di quei prodotti che inducono regolarmente le persone a chiedersi pubblicamente: “Perché dovrei volerlo?” I prodotti Smarthome, come le luci Wi-Fi o i termostati per l'apprendimento, spesso evocano la stessa domanda.
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Mi sono sentito allo stesso modo, fino a quando ho effettivamente provato a usare quei prodotti a casa mia. Ma ecco il trucco: devi usarli entrambi insieme. Amazon Echo è mediocre se non lo usi con i prodotti smarthome. E i prodotti smarthome non rendono la vita molto più comoda senza Amazon Echo (o un dispositivo di controllo vocale simile, come il nuovo Google Home.) Dato che anche i miei colleghi che utilizzano smarthome sono rimasti perplessi da questo sentimento, mi sono sentito obbligato a fai il mio caso in un piccolo pezzo d'opinione. Facciamolo.
Smarthome non è solo pigra: è tutto sul contesto
Hai indubbiamente visto che i tipi che escono dal prato tirano la carta “pigra” ogni volta che la smarthome o il controllo vocale entrano nella conversazione. “Solo un millennio sarebbe troppo pigro per scendere dal divano e girare l'interruttore della luce”. Ma non si tratta solo di pigrizia. Può essere, ma direi che il controllo vocale è ancora più utile mentre fai altre cose.
Ad esempio: mi piace guardare la TV mentre faccio e pranzo. In passato, andavo in salotto, accendevo la TV, aspettavo che tutto si avviasse, selezionassi uno spettacolo su Netflix o sul mio PC home theater e lo avviassi. Non sembra una seccatura, dato che questo è il modo in cui abbiamo fatto le cose per decenni.
Ma con Echo e Harmony Hub, le cose sono molto più semplici. Posso entrare nella mia cucina, iniziare a preparare il pranzo e dire ad Alexa di accendere la TV. Una volta che la TV è accesa, posso dirle di riprodurre il prossimo episodio di How I Met Your Mother sul mio PC home theater. Non c'è nessuna attesa, nessuno scorrimento dei menu … solo io mentre pranzo mentre Alexa fa le mie offerte in background.
Allo stesso modo: non ho una lampada vicino al mio letto, poiché tutte le luci della mia camera da letto sono controllate dall'interruttore sul muro. L'unico problema? L'interruttore è completamente dall'altra parte della stanza. Quindi, dopo aver letto a letto per mezz'ora, né mia moglie né io vogliamo alzarci per spegnere le luci. Questa non è pigrizia: il punto centrale di leggere un libro in condizioni di scarsa luminosità, è mettersi a dormire. Alzarsi dal letto e camminare lo disturba. Ora possiamo solo dire “spegni le luci” e scivola all'istante in un bel sonno. E ovviamente, abbiamo ancora un interruttore sul muro quando lo vogliamo.
Le app Smarthome sono un problema, ma il controllo vocale è facile
“Allora perché non usare semplicemente le app sul tuo telefono?” Posso sentire alcuni di voi che chiedono. Dopotutto, è quello che la smarthome è destinata a fare, giusto? Installi un prodotto, come una lampadina Wi-Fi o una presa Wi-Fi, e poi controlli quel dispositivo con un'app sul telefono. Ma se fosse l'unico caso d'uso, la smarthome sarebbe stupida. Perché qualcuno dovrebbe rinunciare alla comodità con un solo clic degli interruttori a parete per qualcosa che richiede almeno tre o quattro tocchi per fare sul tuo telefono?
Inserisci il controllo vocale. Dire “Alexa, accendi le luci del soggiorno” è molto più veloce e più semplice che estrarre il mio telefono, sbloccarlo, andare all'app Hue e premere l'interruttore giusto. E posso farlo da qualsiasi parte della casa.
Il controllo vocale non è solo una comodità aggiuntiva per la mia smarthome. Suo il modo principale che controllo la mia smarthome. Non apro quasi mai nessuna delle app.
Sì, so che smarthome non si tratta solo di “accendere e spegnere le cose con il telefono”, ma ci sono anche alcune utili funzioni di automazione. Ma la maggior parte della mia esperienza con i prodotti smarthome è stata un utilizzo on-demand, e l'eco è ciò che lo rende piacevole, anziché una seccatura multi-tap.
Potresti usare Siri o Google Assistant, ma le unità vocali autonome sono fantastiche
Quindi perché non usare semplicemente il comando vocale sul telefono? Bene, puoi … ma penso ancora che l'Eco sia migliore. Ascoltami.
Prima di tutto: Amazon ha fatto un buon lavoro nel targeting di smarthome come utilizzo di Echo. Nella mia esperienza, Echo supporta una vasta gamma di prodotti smarthome, più che HomeKit / Siri di iOS o il controllo vocale integrato di Android. In effetti, fino al rilascio di Google Home, il controllo vocale di Android non supportava qualunque roba smarthome, quindi tu necessaria un'eco se eri un utente Android.
Inoltre, se hai usato il tuo telefono, dovresti preoccuparti di avere sempre il telefono con te – non so te, ma quando sono a casa, lascio il telefono sul tavolo da qualche parte invece di incollandolo alla mia persona. L'Eco semplifica le cose: diventa parte della tua casa, invece di essere parte di te.
Smarthome e controllo vocale Bisogno andare insieme
Da soli, questi due prodotti non sono entusiasmanti. Può essere un espediente divertente controllare le luci dal telefono, ma invecchia rapidamente. Il controllo vocale è più semplice dell'uso del telefono e (in molti casi) più conveniente che premere un interruttore sul muro.
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L'Eco è allo stesso modo. Da solo, Alexa può fare cose decenti – riprodurre musica, chiamare un Uber, suonare Twister – ma è deludente come prodotto autonomo (e a giudicare da molte delle recensioni, così come Google Home). Ma una volta che riempi la tua casa di luci intelligenti, prese, serrature o qualsiasi altra cosa tu voglia, Alexa diventa la tua personale Jarvis che controlla la casa.
Niente di tutto ciò tiene conto dei costi, intendiamoci. Smarthome è ancora piuttosto costoso, soprattutto se hai una casa più grande. Non hai bisogno di luci Wi-Fi in ogni stanza, ma a $ 15 una lampadina, il costo per alcune stanze si somma ancora rapidamente. E mentre puoi risparmiare denaro sull'eco da $ 179 acquistando un Echo Dot, non è ancora economico, soprattutto se vuoi metterli in più stanze (cosa di cui hai davvero bisogno per la massima comodità).
Ma si spera che, man mano che queste tecnologie diventeranno più economiche da produrre, diventeranno più economiche da acquistare e tutti potranno approfittarne. Ma devono anche avere uno scopo nelle case delle persone e, nella mia esperienza, l'unico modo che accadrà è se le aziende di case intelligenti realizzano che il controllo vocale è la colla che tiene tutto insieme.
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