L’annuncio di McDonald’s Israel di pasti gratuiti per l’esercito israeliano suscita una reazione negativa da parte dei franchising nei paesi arabi.
Il commentatore vincitore del Premio Pulitzer Thomas Friedman alla fine degli anni ’90 affermò notoriamente che due paesi con punti vendita McDonald’s non erano mai entrati in guerra.
Ma mentre infuria la lotta tra Israele e Hamas, l’iconica catena americana di fast food è in guerra con se stessa.
I franchising di McDonald’s in Medio Oriente hanno avuto il loro peso sui fronti opposti del conflitto, con filiali nei paesi musulmani che sconfessano la decisione di McDonald’s Israel di fornire pasti gratuiti all’esercito israeliano.
I franchising in Arabia Saudita, Oman, Kuwait, Emirati Arabi Uniti, Giordania, Egitto, Bahrein e Turchia hanno preso le distanze dalla loro controparte israeliana e hanno stanziato collettivamente più di 3 milioni di dollari per sostenere i palestinesi sotto bombardamento a Gaza.
“Uniamo tutti i nostri sforzi e sosteniamo la comunità di Gaza con tutto ciò che possiamo”, ha pubblicato domenica su X McDonald’s Oman, che ha promesso 100.000 dollari per gli aiuti umanitari a Gaza.
“Chiediamo a Dio Onnipotente di proteggere il nostro amato Paese e tutti i paesi arabi e musulmani da tutto il male e l’odio”.
Dichiarazione di McDonald’s Oman pic.twitter.com/SzKz7lhmgk
— McDonald’s Oman (@Mcdonaldsoman) 14 ottobre 2023
Da quando ha annunciato il suo sostegno all’esercito israeliano, McDonald’s Israel ha cambiato il suo account Instagram in “privato” a seguito della reazione dei consumatori nei paesi arabi e musulmani.
Mentre McDonald’s è tra i marchi americani più iconici, la maggior parte dei suoi ristoranti in tutto il mondo sono di proprietà e gestiti localmente.
La sede di McDonald’s a Chicago, negli Stati Uniti, non ha risposto alla richiesta di commento di Al Jazeera.
Il caso di McDonald’s evidenzia le complesse dinamiche geopolitiche che i marchi di tutto il mondo devono affrontare in un’era in cui spesso ci si aspetta che le aziende abbiano il loro peso su questioni sociali e politiche scottanti.
La controversia ha anche rilanciato la discussione sulla cosiddetta teoria degli Archi d’Oro sulla prevenzione dei conflitti, resa popolare da Friedman nel suo libro del 1999 The Lexus and The Olive Tree.
La teoria – secondo cui i paesi con sufficiente ricchezza e stabilità per sostenere grandi catene come McDonald’s non entrano in guerra tra loro – è stata ampiamente screditata dopo i conflitti tra i paesi con il marchio, tra cui la guerra del Kosovo del 1998-99 e l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia.
McDonald’s non ha punti vendita a Gaza o nella Cisgiordania occupata, ma Israele si è scontrato con i combattenti Hezbollah nel vicino Libano, che possiede la catena americana.
“Siamo sicuramente in un mondo post-‘Teoria degli Archi d’Oro sulla Prevenzione dei Conflitti'”, ha detto ad Al Jazeera Paul Musgrave, professore associato di scienze politiche all’Università del Massachusetts Amherst.
“Anche se Russia e Ucraina avevano entrambe McDonald’s nel 2022, sono comunque entrate in guerra. Ora, i conflitti all’interno dell’impero McDonald’s rispecchiano le reali tensioni e passioni della regione”.
McDonald’s non è il primo marchio globale ad essere coinvolto in polemiche a causa della sua posizione sul conflitto israelo-palestinese.
L’anno scorso la multinazionale Unilever, con sede nel Regno Unito, è stata criticata dagli investitori per non aver rivelato che la sua filiale del marchio di gelati Ben and Jerry’s aveva deciso di boicottare il territorio occupato da Israele in Cisgiordania e Gerusalemme est nel 2021.
Il rivenditore spagnolo Zara è stato boicottato da alcuni acquirenti l’anno scorso dopo che il presidente del suo franchising israeliano, l’uomo d’affari canadese-israeliano Joey Schwebel, ha ospitato a casa sua un evento elettorale per il ministro israeliano di estrema destra Itamar Ben-Gvir.
I principali marchi si sono trovati coinvolti anche in controversie sulla situazione dei diritti umani in altri paesi come la Cina.
Nel 2021, il rivenditore giapponese MUJI è stato criticato per aver sostenuto pubblicamente il cotone coltivato nella regione cinese dello Xinjiang, dove gli attivisti per i diritti umani affermano che i musulmani della minoranza etnica sono sfruttati per il lavoro forzato.
Musgrave ha affermato che “il sogno secondo cui il capitalismo e il commercio placherebbero il nazionalismo e altre forme di fervore si è rivelato avere alcuni buchi”.
“Avere diversi franchising di McDonald’s finiscono in modo diverso [rhetorical] lati è un altro esempio di come la politica permea ogni cosa”.
