L’Ucraina potrebbe aver iniziato a sfondare i campi minati russi e l’artiglieria di prima linea, raggiungendo le difese secondarie.
Sembra che le forze ucraine abbiano catturato una roccaforte russa sul fronte meridionale nella 78a settimana di guerra – una possibile indicazione che dopo mesi di scrupolosi assalti, hanno sfondato il duro guscio di alcune delle difese di prima linea della Russia.
I filmati geolocalizzati sembravano mostrare le forze ucraine nel centro di Robotyne, una città nella parte occidentale di Zaporizhia, il 20 e 21 agosto.
Il giorno successivo, la 47a Brigata Meccanizzata ha pubblicato filmati dei suoi soldati che evacuavano i civili da Robotyne accompagnati da giornalisti.
Il viceministro della Difesa ucraino Hanna Maliar ha detto che i civili sono a rischio a causa dei bombardamenti russi, mentre i combattimenti continuano.
L’Ucraina ha anche affermato che le sue forze hanno sfondato alcune difese russe nella vicina Mala Tokmachka.
L’avanzata avvenne subito dopo la riconquista di Urozhaine, un villaggio di Donetsk vicino al confine orientale di Zaporizhia, il 12 agosto, e della vicina Staromaiorske il 27 luglio.
Il think tank con sede a Washington, l’Institute for the Study of War, ha affermato che questi progressi nei progetti Robotyne e Mala Tokmachka sono “tatticamente significativi”, perché “potrebbero consentire alle forze ucraine di iniziare ad operare in aree meno minate della linea di difesa russa”. che probabilmente favorirebbero più rapidi guadagni ucraini”.
CBS News ha riferito il 18 agosto che le forze ucraine avevano ripulito un campo minato russo a nord di Mala Tokmachka.
Non tutte le valutazioni della guerra erano ottimistiche per l’Ucraina.
La comunità dell’intelligence statunitense non credeva che l’Ucraina potesse raggiungere l’obiettivo principale della controffensiva di riconquistare la città meridionale di Melitopol, ha riferito il Washington Post, citando funzionari anonimi.
La cattura di Melitopol taglierebbe in due il fronte russo. Il Donbass non sarebbe in grado di rifornire la Crimea e viceversa.
Ma i funzionari avevano anche previsto che le forze ucraine sarebbero arrivate entro “diverse miglia” da Melitopol prima che la controffensiva fosse finita.
Sarebbe una vittoria significativa per l’Ucraina, ha affermato il professore di strategia della St Andrews University Phillips O’Brien, dato che l’Ucraina sta ancora combattendo per Robotyne, a 75 km (46,6 miglia) da Melitopol.
“Un’avanzata ucraina fino a poche miglia da Melitopol porterebbe i collegamenti stradali e ferroviari critici su cui la Russia fa affidamento per rifornire le sue forze nel raggio d’azione dei sistemi di artiglieria ucraini, compromettendo gravemente la capacità della Russia di continuare a usarli per quello scopo”, ha scritto il quotidiano. Institute for the Study of War, affermando che c’erano modi diversi dalla riconquista di Melitopol per recidere il ponte terrestre russo.
Il fronte orientale
Sembra che ci sia stato qualche successo ucraino anche nella città orientale di Bakhmut.
Maliar ha detto che le truppe sono avanzate di tre chilometri quadrati nell’area meridionale di Bakhmut in una settimana, portando l’area totale bonificata a 43 chilometri quadrati dall’inizio della controffensiva il 4 giugno.
“Se guardi la mappa, ora sembra più un ferro di cavallo”, ha detto Maliar, mentre le truppe ucraine affiancavano lentamente la città catturata.
Le forze russe lanciarono un proprio assalto il 20 agosto e sembrarono riconquistare parte del territorio perduto sul fianco sud.
Ma Maliar ritiene che la posizione russa sia insostenibile.
“Le Forze di Difesa dell’Ucraina hanno occupato le alture dominanti lì e stanno molestando il nemico. Adesso il nemico è intrappolato lì – non può uscire da lì, non può avanzare completamente”, avrebbe detto Maliar.
Le pretese russe di successo contro Kupiansk, nell’Ucraina orientale, si sono rivelate una fandonia. Il capo dell’occupazione della regione di Kharkiv, Vitaly Ganchev, ha fatto circolare filmati che pretendevano di mostrare le forze russe a Synkivka. I giornalisti militari russi che avevano ripetuto l’affermazione in seguito l’hanno richiamata, denunciando il filmato come falso.
Morale russo basso
La storia potrebbe essere stata un tentativo di rafforzare il debole morale russo. Il comandante del battaglione Vostok, Alexander Khodakovsky, è diventato l’ultimo comandante russo a esprimere insoddisfazione per la continuazione della guerra il 17 agosto, suggerendo che una vittoria militare non era possibile e ventilando l’idea di una tregua.
Vostok fu il battaglione che perse il controllo di Urozhaine.
Anche il maggiore generale Ivan Popov aveva espresso insoddisfazione nei confronti del management russo all’inizio di luglio e per questo era stato licenziato. Comandò la 58a armata di armi combinate, che allora stava perdendo terreno vicino a Robotyne.
E il famigerato Evgenij Prigozhin, finanziatore del gruppo mercenario Wagner, dichiarato ucciso il 23 agosto, aveva suggerito di congelare la guerra già in aprile.
C’erano altri segni di basso morale russo.
L’intelligence militare ucraina ha riferito che l’equipaggio di un elicottero russo Mi-8 è atterrato in un aeroporto ucraino e si è arreso il 23 agosto.
“Il lavoro è ora in corso con l’equipaggio”, ha detto il portavoce Andriy Yusov.
Anche la Russia avrebbe avuto brutte notizie fuori dal campo di battaglia.
I dati della banca centrale russa hanno rivelato un calo dell’85% nel surplus delle partite correnti del paese da gennaio a luglio, rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, suggerendo che il divieto occidentale sul petrolio e su altre esportazioni era pungente.
Il surplus della Russia per i primi sette mesi del 2023 è stato di 25 miliardi di dollari. L’anno scorso erano 165 miliardi di dollari. I soli ricavi delle esportazioni di energia sono crollati del 41%.
Due settimane fa, l’agenzia di stampa Reuters ha riferito che quest’anno la Russia aveva raddoppiato la spesa per la difesa portandola a 100 miliardi di dollari, ovvero un terzo del budget.
Nel loro insieme, i due rapporti suggeriscono che le finanze statali russe stanno diventando tese.
