L’incidente è avvenuto il 4 maggio, un giorno dopo lo scoppio di rivolte mortali tra le tribù Meitei e Kuki-Zo nel remoto stato indiano.
Kangpokpi, Manipur – Un video virale dallo stato indiano del Manipur, che mostra decine di uomini che sfilano e aggrediscono due donne che sono state denudate, ha suscitato indignazione nel Paese.
Il video di 26 secondi mostra il gruppo di uomini – alcuni sembrano avere appena 15 anni – che palpeggiano e aggrediscono sessualmente le donne appartenenti alla tribù etnica Kuki-Zo e le scortano verso un campo vuoto.
Almeno una delle donne, di 21 anni, è stata stuprata in gruppo, secondo il primo rapporto informativo (FIR) presentato dai sopravvissuti. La denuncia della polizia dice che l’altra donna aveva 42 anni.
L’incidente è avvenuto il 4 maggio, un giorno dopo che sono scoppiate rivolte etniche mortali tra le tribù a maggioranza indù Meitei e le tribù a maggioranza cristiana Kuki-Zo nel remoto stato nel nord-est dell’India, governato dal partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP).
I Meitei, che costituiscono più della metà dei 3,5 milioni di abitanti del Manipur, vivono principalmente nella capitale Imphal e nella prospera valle circostante, mentre le tribù Kuki-Zo e Naga vivono nei distretti collinari circostanti.
Almeno 130 persone – la maggior parte delle quali Kuki-Zo – sono state uccise e più di 50.000 sfollate da quando sono scoppiati gli scontri tra le due comunità per una proposta di estendere ai Meitei la riserva nei lavori governativi e nell’istruzione.
Video virale due mesi dopo l’aggressione
Il video è emerso dopo più di due mesi a causa del divieto di Internet a Manipur dal 3 maggio, una mossa che è stata ampiamente criticata dagli attivisti per i diritti in India.
Giovedì, rompendo il suo silenzio di due mesi sulla violenza del Manipur, il primo ministro Narendra Modi ha affermato che l’incidente gli ha riempito il cuore di dolore e rabbia.
“Qualsiasi società civile dovrebbe vergognarsene”, ha detto prima di una sessione del parlamento in cui i membri dell’opposizione hanno chiesto a Modi una dichiarazione sul Manipur.
Sempre giovedì, la Corte Suprema indiana si è detta profondamente turbata dal video virale e ha chiesto ai governi statale e federale di informare la corte suprema delle misure adottate per catturare gli autori.
“In una democrazia costituzionale, è inaccettabile”, ha detto il capo della giustizia indiana DY Chandrachud.
#ROTTURA La Corte Suprema ordina al governo dell’Unione e dello Stato di prendere provvedimenti contro i video di donne che vengono spogliate e sfilate #Manipur.
CJI DY Chandrachud osserva: “Daremo un po’ di tempo al governo per agire, altrimenti interverremo”.#Corte Suprema Dell’India pic.twitter.com/cjEZ5xBRgm
— Legge in diretta (@LiveLawIndia) 20 luglio 2023
Sachidananda Soibam, il sovrintendente di polizia nel distretto di Thoubal di Manipur, dove è stato registrato il FIR per l’incidente del 4 maggio, ha detto ad Al Jazeera di aver ricevuto il video virale solo mercoledì.
“Grazie al video, stiamo cercando di identificare i miscredenti”, ha detto.
Giovedì, la polizia ha arrestato un uomo Meitei di 32 anni, identificato come Khuirem Herodas, come uno dei sospettati dietro l’aggressione alle due donne.
“È attualmente in corso un’indagine approfondita e garantiremo che vengano intraprese azioni rigorose contro tutti gli autori, anche considerando la possibilità della pena capitale”, ha twittato il primo ministro dello stato N Biren Singh, che è un Meitei, dopo l’arresto.
La famiglia del sopravvissuto dice che la polizia era con la folla
Ma le famiglie Kuki-Zo nel Manipur affermano che queste parole e azioni sono arrivate troppo tardi e hanno accusato le autorità – sia nello stato che al centro – di indifferenza verso la loro situazione.
Le famiglie dei due sopravvissuti hanno detto ad Al Jazeera di aver sporto denuncia alla polizia per l’incidente del 4 maggio il 18 maggio. Ma ci è voluto più di un mese per trasferire il caso alla stazione di polizia sotto la cui giurisdizione è avvenuto il crimine.
Anche dopo, non è stata intrapresa alcuna azione, hanno detto i residenti. Hanno detto che le autorità hanno agito solo dopo che il video è diventato virale mercoledì.
Parlando con Al Jazeera, la famiglia dei sopravvissuti all’aggressione sessuale ha detto che gli agenti di polizia erano con una folla di Meitei quando ha attaccato il loro villaggio B Phainom nel distretto di Kangpokpi, a circa 40 km (25 miglia) dalla capitale dello stato, Imphal.
“Mio marito è stato ucciso dalla folla. Abbiamo implorato la polizia di salvarci”, ha detto la madre del sopravvissuto di 21 anni.
Ha detto che la polizia inizialmente l’ha scortata insieme a sua figlia e al figlio di 19 anni, ma vedendo la folla, li ha lasciati dove giaceva a terra il corpo di suo marito.
È stato lì che sua figlia di 21 anni è stata circondata dalla folla e aggredita sessualmente. Quando suo fratello ha cercato di fermarli, anche lui è stato ucciso, ha detto la madre.
La famiglia e gli altri residenti del villaggio alla fine sono riusciti a fuggire nel distretto di Churachandpur, dominato da Kuki-Zo, a 86 km (53 miglia) da B Phainom.
“Come può la polizia dire di non essere a conoscenza di ciò che è accaduto quando erano presenti mentre siamo stati aggrediti? I corpi di mio padre e mio fratello sono stati portati da loro all’obitorio governativo di Imphal”, ha detto il sopravvissuto ad Al Jazeera.
“Non ci fidiamo del primo ministro. Ma voglio giustizia per mia figlia. Per mio marito e mio figlio morti”, disse sua madre.
“Siamo stati disumanizzati”
In un altro incidente avvenuto il giorno dopo che le due donne erano state sfilate e attaccate, altre due donne Kuki-Zo del villaggio Khopibung di Kangpokpi sono state rinchiuse in una stanza a Imphal e aggredite sessualmente da almeno sei uomini, secondo il FIR registrato dalle loro famiglie.
Sono stati trovati morti nella stanza ore dopo.
La madre di uno dei deceduti ha detto ad Al Jazeera il mese scorso che, nonostante i molteplici tentativi, la polizia non ha agito sulla loro FIR.
“Anche le nostre richieste per il corpo di nostra figlia non sono state accolte. Nessuno ci ha contattato dalla polizia”, aveva detto, aggiungendo che anche il suo villaggio è stato incendiato da una folla di Meitei a giugno.
Fonti dell’amministrazione della polizia hanno detto ad Al Jazeera che c’è stata una “completa interruzione dei processi legali” dall’inizio delle violenze il 3 maggio.
Un agente di polizia con sede in uno dei distretti collinari del Manipur dove vivono principalmente i Kuki-Zo, a condizione di anonimato, ha affermato di non essere riuscito a convincere le autorità di polizia di Imphal a cooperare su nessuna delle denunce registrate dalle vittime che sono state uccise nella valle o sono fuggite da lì.
Hanglalmuan Vaiphei, uno studente universitario di 21 anni arrestato per un post sui social media che criticava il primo ministro dello stato il 30 aprile, sarebbe stato ucciso mentre era in custodia di polizia.
La sua famiglia ha detto di essere stata informata della sua morte il 5 maggio. Hanno detto che la polizia ha detto loro che il loro figlio è stato picchiato a morte da una folla di Meitei mentre veniva portato in prigione dal tribunale.
La famiglia ha dichiarato di aver registrato un caso di omicidio in custodia all’inizio di maggio, ma di non aver ricevuto alcuna chiamata dalla polizia. Il corpo del figlio deve ancora essere restituito loro, hanno aggiunto.
“Abbiamo parlato di tali incidenti dal momento in cui sono iniziate le violenze. Nessuno ci ha ascoltato. Lo stato di Manipur ha voltato le spalle alla nostra comunità molto prima del 3 maggio”, ha detto ad Al Jazeera Kimmoui Lhouvum, un attivista sociale di Kangpokpi.
“La giustizia non esiste più per noi. Siamo stati disumanizzati a tal punto che non si può tornare indietro”.
