Il referendum costituzionale del 30 luglio potrebbe abolire i limiti di mandato e consentire al presidente Touadera di candidarsi nel 2025.
Decine di combattenti del gruppo mercenario russo Wagner sono arrivati nella Repubblica Centrafricana in vista del referendum costituzionale del 30 luglio che potrebbe vedere il presidente cercare un altro mandato nel 2025.
Centinaia di combattenti del Gruppo Wagner sono partiti dalla Repubblica Centrafricana pochi giorni dopo un breve ammutinamento in Russia a giugno, guidato dal fondatore del gruppo Yevgeny Prigozhin, sollevando interrogativi sul futuro delle operazioni militari e commerciali di Wagner in paesi tra cui la Repubblica Centrafricana.
Il governo aveva detto in precedenza che il movimento dei combattenti faceva parte di una rotazione delle forze piuttosto che di un ritiro.
“Ogni anno c’è una rotazione. Alcuni vanno e altri arrivano con la logistica, e lo fanno regolarmente a tutti i livelli, sull’assistenza militare e amministrativa”, ha detto lunedì il portavoce presidenziale Albert Yaloke Mokpem all’agenzia di stampa Reuters sui nuovi arrivi.
“Sono qui anche per garantire il referendum costituzionale”, ha detto il portavoce, senza dire quanti combattenti siano arrivati.
Tuttavia, ha riconosciuto che le foto viste sui social media che mostrano dozzine sull’asfalto erano i mercenari appena arrivati.
Un alto funzionario militare della Repubblica Centrafricana nella capitale ha detto separatamente a Reuters che erano arrivati centinaia di combattenti.
Instabilità nella nazione
Il paese di 5,5 milioni di persone è ricco di oro, diamanti e legname. Ha lottato per trovare stabilità dall’indipendenza nel 1960.
Il paese è stato gettato in un caos più profondo nel 2013 quando l’allora presidente Francois Bozize è stato estromesso da una ribellione, scatenando un altro round di combattimenti tra un mosaico di gruppi armati che controllano fasce di territorio.
L’attuale presidente, Faustin-Archange Touadera, che è stato eletto per la prima volta nel 2016 e ha vinto la rielezione nel 2020, si è rivolto alla Russia per chiedere aiuto per affrontare i gruppi ribelli. È in campagna elettorale per il referendum costituzionale che, se approvato, potrebbe rimuovere il limite di due mandati presidenziali e consentirgli di ricandidarsi.
I suoi alleati hanno proposto la modifica delle regole nel maggio dello scorso anno, sostenendo che i limiti del mandato presidenziale non erano comuni in molti paesi vicini. Lo scorso anno i partiti critici e di opposizione hanno protestato perché la riforma avrebbe consentito a Touadera di candidarsi nel 2025 per un terzo mandato.
La Russia ha inviato per la prima volta appaltatori di sicurezza in Repubblica Centrafricana nel 2018 e ha intensificato il proprio sostegno con oltre 1.500 combattenti, inclusi istruttori e soldati che combattono a fianco dell’esercito del paese. Alcuni dei soldati fanno parte dei dettagli di sicurezza di Touadera e vengono visti regolarmente con lui.
Il presidente dovrebbe partecipare al secondo vertice Russia-Africa a San Pietroburgo a luglio prima del referendum.
