La depersonalizzazione è uno stato mentale che può farti sentire alienato dalla vita reale, come se stessi vivendo in un sogno o in un film. Spesso è il risultato di stress, traumi, depressione o ansia. Lavorare per riconoscere e alleviare questi fattori scatenanti può aiutare.
Quando ho sperimentato la spersonalizzazione per la prima volta, una fitta sensazione di irrealtà è entrata a vapore nella mia vita: un tipo di foschia vertiginosa e onirica “niente sembra reale”.
Più ero ossessionato da questa bizzarra sensazione, più peggiorava.
Quindi, mi sono rivolto a Google. Dopo aver cercato innumerevoli varianti di “tutto sembra strano”, sono arrivato alla risposta: depersonalizzazione.
Sebbene gli episodi di spersonalizzazione possano sembrare un giro sulle montagne russe per uno, coloro che l’hanno sperimentato hanno molta compagnia. Fino al 75% delle persone sperimenta la depersonalizzazione almeno una volta nella vita, secondo la National Alliance on Mental Illness.
Depersonalizzazione, definita
In psicologia, l’American Psychological Association (APA) definisce la depersonalizzazione come “uno stato mentale in cui il sé appare irreale. Gli individui si sentono estraniati da se stessi e di solito dal mondo esterno, e i pensieri e le esperienze hanno un carattere distante, onirico”.
Alcuni riferiscono di sentirsi come se stessero vivendo in un sogno o in un film, alienati da ciò che una volta sembrava familiare. Altri si sentono come se fossero un osservatore esterno dei loro pensieri o del loro corpo, bloccati in uno stato disconnesso di pilota automatico.
Un rapido PSA: la depersonalizzazione non è la stessa cosa della psicosi. È proprio il contrario, in realtà.
Le persone che sperimentano la spersonalizzazione sono pienamente consapevoli che le sensazioni distorte e i sentimenti bizzarri non sono reali, il che è ciò che lo rende così dannatamente spaventoso.
L’intensità varia da persona a persona, da situazione a situazione.
Per me, è stato come se qualcuno avesse attivato un interruttore “rendi letteralmente tutto strano da morire”. Le cose banali improvvisamente sembravano dolorosamente ottuse.
Mi sentivo sempre fuori di testa, come se fossi percettivamente ubriaco ma con una mente sobria.
La scienza dietro la spersonalizzazione
“La depersonalizzazione è un sintomo, non un’indicazione che qualcosa non va in te”, afferma Shari Botwin, LCSW, terapista autorizzato con anni di esperienza di lavoro con clienti che hanno sperimentato la depersonalizzazione.
Gli esperti dell’American Psychiatric Association concordano: gli episodi dissociativi e i disturbi come la depersonalizzazione sono spesso il risultato diretto di alti livelli di stress, traumi, depressione o ansia.
Per quanto possa sembrare sbalorditivo, c’è una chiara spiegazione fisiologica per la spersonalizzazione. E se sei come me, una volta capito, probabilmente proverai un po’ di sollievo.
Quando proviamo ansia o entriamo in uno stato di “lotta o fuga”, il nostro flusso sanguigno rallenta. Il sangue viene reindirizzato alle nostre estremità – braccia e gambe, piuttosto che alla nostra testa – il che può causare la sensazione di stordimento, “fuori dal corpo” della depersonalizzazione.
Gestire o ridurre l’ansia è la chiave per calmare questa sensazione di disagio.
Non lo addolcirò. Affrontare la spersonalizzazione non è una passeggiata nel parco. Ma con la giusta comprensione e supporto, puoi e ti sentirai di nuovo te stesso. I passaggi seguenti sono un buon punto di partenza.
Riconosci i tuoi sentimenti e discutili con le persone di cui ti fidi
“Il primo passo per affrontare la spersonalizzazione è nominarla e riconoscere che sta accadendo”, afferma Botwin.
Mettere la tua esperienza in parole legittima come ti senti e “parlare con i tuoi cari e descrivere la tua esperienza ti farà sentire meno solo”, spiega Botwin.
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Questo può, a sua volta, ridurre il livello di stress generale e creare spazio affinché emozioni più positive abbiano effetto.
Prova a svolgere le tue solite attività quotidiane
Che tu ci creda o no, il modo migliore per accelerare il “sentirsi normale” è fare cose “normali”. Lo so, lo so. È il più “mi stai prendendo in giro?” consiglio di ascoltare, ma giuro che è legittimo.
Se rimani in casa tutto il giorno isolato e ossessionato da strane sensazioni o pensieri esistenziali, stai scaricando benzina su un fuoco già infuriato. Fidati di me su questo.
Alcuni dei miei giorni ansiosi erano tipo “OK, ora è solo fastidioso e voglio che finisca”, mentre altri erano più “codice rosso-livello-3000-panico per ogni strana sensazione”. Le cose sono peggiorate quando ho avuto troppo tempo per pensare.
Riposati ma continua ad andare avanti. Ogni momento è una nuova opportunità per ricominciare da capo.
Connettiti con il tuo corpo
“Sviluppare consapevolezza su come vivi questo sintomo ti aiuterà a piantare i piedi per terra e a riportarti nel tuo corpo”, spiega Botwin.
Anche se ti sembra di scivolare mentalmente attraverso Matrix, muovere il tuo corpo con intenzione può aiutare a ridurre l’ansia e riportare la tua mente al qui e ora.
Potresti provare quanto segue:
- Cammina fino alla cassetta della posta e torna indietro o fai una lunga passeggiata in un parco vicino.
- Tieni un cubetto di ghiaccio in mano o fallo scivolare sul corpo.
- Corri sul posto o fallo alcuni jumping jack.
- Fai l’inventario di ciò che ti circonda scrivendo cinque cose che puoi vedere, sentire e sentire.
All’inizio può sembrare impossibile, ma con la pratica, il movimento consapevole può diventare uno strumento incredibile per calmarsi.
Lavora per identificare cosa sta scatenando la tua ansia
A fasi alterne nel corso degli anni, la mia ansia ha imitato un gioco di merda di Whac-A-Mole, spuntando apparentemente a caso. Fino a quando non ho scoperto cosa lo stava scatenando, cioè.
Il mio terapista dice sempre: “l’ansia è informazione”. Quindi, non dovrebbe sorprendere che capire la causa principale della tua ansia possa aiutarti a fermarla sul nascere.
Potremmo non essere in grado di prevenire ogni piccola sensazione di ansia per il resto dei nostri giorni, ma possiamo cambiare il modo in cui rispondiamo ad essa.
“Stati intensificati di paura e stress possono innescare la depersonalizzazione come risposta”, spiega Botwin. “Parla con te stesso e dì cose come: ‘Sto bene. Il mio corpo e la mia mente stanno reagendo a una sensazione di un evento precedente, ma in questo momento va tutto bene’”.
È l’epitome di “più facile a dirsi che a farsi”, ma con il tempo, del tutto fattibile. Ho imparato a dire a me stesso “dannazione, ci vado di nuovo. Questo è scomodo, ma passerà.
Ho ancora giorni difficili, ma ho molta più fiducia in me stesso che le cose andranno davvero bene.
Consultare un terapista autorizzato o un altro professionista della salute mentale
Per molte persone, la terapia della parola, in particolare la psicoterapia, è il modo migliore per superare la spersonalizzazione.
Durante i miei giorni più difficili, ottenere la rassicurazione che stavo veramente bene e in salute era tutto nel mio viaggio di guarigione.
È un gioco lungo, fare il lavoro investigativo per rimuovere gli strati attorno al motivo per cui sei così dannatamente ansioso, ma il più delle volte ha successo.
“Ricorda a te stesso che la depersonalizzazione è un sintomo comune, specialmente per le persone con una storia di traumi o ansia”, afferma Botwin. “Sviluppare strategie di coping che funzionino per te può fare la differenza.”
La linea di fondo
Episodi di ansia e depersonalizzazione sono un modo per il tuo corpo di suonare l’allarme che qualcosa non funziona del tutto. Forse ti senti sopraffatto da un grande cambiamento di vita, ad esempio, o noti un disallineamento in una relazione stretta.
Imparare ad ascoltare il tuo corpo ti servirà bene a lungo termine. Elimina la fonte della spersonalizzazione – l’ansia – e la schiaccerai per sempre. Hai questo.
Sarah Lempa è una scrittrice e imprenditrice come fondatrice di Dang Fine Creative, un’agenzia di contenuti digitali. Nella sua scrittura, copre viaggi, salute mentale, affari, sesso e relazioni, insieme a qualsiasi altra cosa sia attualmente fonte di ispirazione. Le sue parole sono apparse su Business Insider, VICE, HuffPost, Lonely Planet e altri. Sebbene sia originaria dell’area di Chicago, ha chiamato molti paesi a casa e si è avventurata in sei continenti lungo la strada. Quando non sta sgretolando un pezzo, la troverai a suonare ritmi alla moda o in sella a una motocicletta. Resta al passo con Sara su Instagram.
