Sebbene sempre più isolato, gli analisti affermano che è improbabile che il leader russo venga rimosso dal potere da una rivolta di massa o da un colpo di stato.
Nonostante i colloqui di pace in corso, la fine della guerra russa contro l’Ucraina non sembra in vista.
E mentre le città ucraine vengono attaccate, una pressione più silenziosa cresce in Russia, che è sempre più isolata sulla scena internazionale.
Le sanzioni punitive stanno entrando in vigore e il dissenso – che le autorità sono determinate a reprimere – è in aumento, secondo quanto riferito, anche al Cremlino.
Mentre la guerra infuria, gli osservatori si chiedono: la posizione di Vladimir Putin sta tremando?
Il presidente russo gode di un solido livello di sostegno tra i legislatori, come dimostra un recente voto pochi giorni prima dell’inizio della guerra per riconoscere le autoproclamate Repubbliche popolari separatiste di Donetsk e Luhansk dell’Ucraina.
Su 450 membri della Duma, 351 hanno sostenuto la mossa, in linea con l’approvazione di Putin.
Allo stesso tempo, il partito Russia Unita di Putin è stato accusato di brogli elettorali, mantenendolo al potere per più di 20 anni.
Tuttavia, alcuni osservatori hanno suggerito che con le sanzioni che colpiscono duramente l’economia, una spinta per rimuovere Putin dal potere potrebbe prendere piede.
Volodymyr Ishchenko, un sociologo ucraino che ha studiato le rivoluzioni nell’arena post-sovietica, non è d’accordo.
“Non credo che la rivoluzione sia l’esito più probabile delle sanzioni”, ha detto ad Al Jazeera, sostenendo che l’aumento delle lamentele non è sufficiente per avviare una rivolta.
Occorreva piuttosto “una scissione tra le élite, l’unità delle strutture di opposizione, di coordinamento e di mobilitazione”.
All’inizio del XX secolo, l’impero russo ha attraversato due rivoluzioni legate a guerre impopolari: una nel 1905 dopo l’umiliante sconfitta nella guerra russo-giapponese del 1904-05, e un’altra nel 1917 durante la prima guerra mondiale.
Dopo il crollo sovietico, altre repubbliche recentemente indipendenti subirono una serie di rivolte popolari, con il rovesciamento dei governi in Georgia, Armenia e Moldova. Ci sono state tre rivoluzioni in Kirghizistan e altre tre in Ucraina.
Putin ha trascorso gran parte degli ultimi due decenni a prepararsi contro una cosiddetta “rivoluzione colorata” come la rivoluzione arancione del 2004 in Ucraina, che pensava fosse stata pianificata da Washington.
Ciò include l’emarginazione di figure dell’opposizione come l’ormai incarcerato Alexey Navalny, il cui movimento politico è stato messo fuori legge ma continua ad operare e sta aiutando a organizzare le proteste.
“Per quanto riguarda l’opposizione, è in cattive condizioni”, ha detto Ishchenko. “Il movimento di Navalny è represso. Inoltre, l’opposizione è divisa dalla guerra. I comunisti e molti altri partiti che potrebbero allearsi con l’opposizione ora sostengono con forza la guerra”.
Ishchenko ha detto ad Al Jazeera che l’esodo di russi per lo più contrari alla guerra – stimati in più di 200.000 persone da febbraio – ha reso ancora più improbabile una rivolta di massa.
Un tale scenario richiederebbe agli esiliati di mantenere un contatto efficace con la loro patria, il che potrebbe rivelarsi difficile poiché i viaggi sono limitati e i russi senza VPN sono bloccati dai social media.
“Oggi il colpo di stato di palazzo è più probabile di una rivoluzione. Anche se non sono sicuro che una possibile cospirazione d’élite contro Putin si sarebbe mossa prima di una grave sconfitta in Ucraina.
“Quindi, alla fine, l’equilibrio delle forze sui campi di battaglia ucraini determinerebbe la possibilità di un colpo di stato, o di una rivoluzione, o la sopravvivenza e il consolidamento del regime di Putin. Non il contrario.”
Se non una rivolta di massa, forse gli oligarchi e i funzionari della cerchia ristretta di Putin, frustrati dalle sanzioni e incapaci di godersi le loro crociere in yacht al largo del sud della Francia, potrebbero tentare di spodestare il presidente.
“Tutti sanno cosa fa Putin ai traditori”
Il 1° marzo, la giornalista indipendente russa Farida Rustamova ha detto che fonti all’interno dell’élite russa vicine a Putin le avevano detto di essere scioccate all’inizio della guerra come chiunque altro, con una che descriveva la situazione come un “clusterf**k” .
Secondo quanto riferito, le fonti hanno affermato che Putin ha perso il contatto con la realtà negli ultimi due anni, isolandosi in un bunker e incontrandosi solo faccia a faccia con i suoi più stretti confidenti.
Ma dopo quello shock iniziale, le élite russe stanno accettando la nuova realtà, ha detto ad Al Jazeera Rustamova, che ha lavorato per il servizio russo della BBC e per i canali indipendenti TV Rain e Meduza.
“Molti ora hanno fatto pace con esso”, ha detto. “C’è la sensazione che non ci sia nulla che si possa fare, e fino alla fine hanno bisogno di sopravvivere in qualche modo. Non possono andarsene, perché se ti dimetti o ti rifiuti di lavorare in tempo di guerra, sarai un traditore e tutti sanno cosa fa Putin ai traditori”.
Dopo essere salito al potere, Putin ha rapidamente tenuto a freno gli oligarchi, che avevano dominato gli affari, i media e la politica russi negli anni ’90. Ha convocato i massimi magnati del paese a una riunione e li ha avvertiti di stare fuori dalla politica.
Coloro che non si sono conformati, come Mikhail Khodorkovsky e Boris Berezovsky, sono stati imprigionati, costretti ad andarsene o entrambi. Coloro che hanno fatto fortuna negli anni ’90 e sono stati autorizzati a rimanere hanno ampiamente accettato lo status quo. Hanno poca influenza sul Cremlino.
“Sebbene sia logico aspettarsi una posizione contro la guerra dal lato liberale dell’élite russa, Putin li ha ripuliti a fondo nel corso degli anni e li ha tenuti al guinzaglio, e di certo non si faranno avanti”, ha detto Rustamova.
Putin, ex ufficiale del KGB, si è invece circondato di funzionari della sicurezza e ha insediato lealisti in posizioni chiave, come Viktor Zolotov, capo della Guardia nazionale incaricato della sicurezza interna. Ma si è assicurato che nessuno di questi cosiddetti siloviki, o “uomini di forza”, diventi troppo potente: il Servizio di sicurezza federale (FSB) e la direzione militare (GRU) gestiscono l’intelligence, mentre il Servizio di protezione federale sono le guardie del corpo del presidente.
Secondo il politologo ed esperto delle forze armate russe Pavel Luzin, “C’è una sorta di setta politica composta da alcuni generali e altri ufficiali di alto rango intorno a Putin e credono nella restaurazione dell’Impero russo – è un tipo di religione per loro.
“Poi, ci sono ex agenti delle forze dell’ordine che erano impegnati in affari di medio livello all’interno delle società statali e formalmente private prima dell’aggressione russa, e oggi stanno perdendo quasi tutto; ci sono le forze armate, che non sono state contente dell’aggressione perché ne hanno compreso le terribili conseguenze; e la polizia, che non ha molta influenza”.
Ha detto che il Cremlino era “spaventato” dall’esercito e dalla polizia e non si fidava di nessuno dei due.
“In questo modo, non aspetto la partenza forzata di Putin nelle circostanze attuali. La situazione potrebbe cambiare in caso di un’ulteriore escalation”.
I siloviki possono anche aver paura di prendersi la colpa se la guerra va terribilmente storta.
Ci sono state notizie non confermate secondo cui il colonnello generale Sergei Beseda dell’FSB è stato posto agli arresti domiciliari dopo aver apparentemente detto a Putin che la guerra in Ucraina sarebbe stata una rapida vittoria. Crescevano anche le speculazioni sul ministro della Difesa Sergei Shoigu, che non si vedeva in pubblico da quasi due settimane. Con l’aumento delle voci, giovedì è stato mostrato di nuovo sui media statali per partecipare a una riunione video di funzionari, incluso Putin.
Ma a parte il potere popolare, la rivolta di un uomo d’affari o un colpo di stato militare, Luzin ha suggerito una quarta possibilità: mentre i problemi sociali e fiscali della Russia crescono a causa della guerra, il governo locale e i burocrati, precedentemente messi da parte, saranno lasciati a scegliere mentre Putin sarebbe seduto nel suo bunker, distaccato dal mondo.
“In breve, Putin ha preso le distanze dalla governance. In questo modo, la burocrazia potrebbe iniziare ad agire senza Putin, semplicemente ignorandolo”, ha detto Luzin. “Se questo tipo di azione si realizzerà, i risultati cambieranno il regime politico russo anche senza alcun colpo di stato”.
