Mentre l’energia proveniente dal Golfo e dalla Russia subisce un duro colpo, le aziende americane di petrolio e gas sono quelle che ne guadagnano di più. I maggiori perdenti: i consumatori di tutto il mondo.
Le compagnie petrolifere statunitensi hanno guadagnato più di 130 miliardi di dollari di profitti durante la guerra contro l’Iran, anche se i consumatori pagano prezzi molto più alti per le materie prime chiave, nel timore che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump possa riprendere gli scontri dopo le elezioni di medio termine.
La stima, pubblicata dal New York Times, è una valutazione conservativa basata sulla performance di 51 grandi compagnie petrolifere e del gas statunitensi nei sei mesi da aprile a settembre. Al contrario, nello stesso periodo del 2025 – quando i prezzi del petrolio erano più bassi prima dello scoppio della guerra USA-Israele contro l’Iran – hanno guadagnato complessivamente meno di 47 miliardi di dollari.
Ma i guadagni arrivano dal momento che il crescente costo della vita sta schiacciando i consumatori. Secondo un’analisi del Climate Solutions Lab della Brown University, gli americani hanno speso altri 150 miliardi di dollari in benzina e diesel da quando è iniziata la guerra contro l’Iran il 28 febbraio, il che equivale a più di 1.150 dollari per famiglia.
La disparità ha alimentato un dibattito politico su chi guadagna e chi paga il prezzo della guerra. Rispondendo a Trump, il rappresentante democratico Jim McGovern ha scritto su X: “Non stiamo facendo una ‘fottuta fortuna’, stiamo PAGANDO una ‘fottuta fortuna’”.
Le grandi compagnie petrolifere americane sono in grado di trarre profitto laddove le altre perdono
Naser al-Tamimi, ricercatore presso l’Istituto per gli Studi di Politica Internazionale (ISPI) di Milano, in Italia, ha affermato che le società energetiche statunitensi hanno beneficiato della guerra in diversi modi. “I produttori di greggio traggono vantaggio dall’aumento dei prezzi del petrolio, mentre le raffinerie ottengono margini eccezionali man mano che le forniture di diesel e altri carburanti diminuiscono”, ha affermato.
Inoltre, “i danni alle raffinerie del Medio Oriente e della Russia, l’interruzione delle spedizioni nello Stretto di Hormuz e gli attriti commerciali legati alle sanzioni hanno intensificato le carenze”, mentre “strutture statunitensi relativamente sicure e l’accesso al greggio scontato rafforzano questi guadagni”.
ExxonMobil e Chevron, le più grandi compagnie petrolifere statunitensi, venerdì hanno riportato profitti compresi tra 10 e 15 miliardi di dollari. Sebbene i guadagni siano considerevoli, il New York Times ha scoperto che sono generalmente rimasti al di sotto dei livelli del 2022, quando l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia fece salire i prezzi del petrolio a circa 100 dollari al barile e fece aumentare i prezzi del gas naturale, rispetto all’attuale media di 90 dollari da aprile a settembre.
Anche le società di raffinazione americane hanno ottenuto maggiori profitti dalla riduzione delle forniture globali di carburante e dall’esaurimento delle scorte a causa dei gravi danni alle infrastrutture in Medio Oriente e Russia. L’utile del terzo trimestre di Valero Energy è aumentato di oltre sei volte, raggiungendo i 6,83 miliardi di dollari. Phillips 66 ha annunciato il profitto trimestrale più alto mai registrato, con un utile netto balzato a 5,62 miliardi di dollari rispetto ai 133 milioni di dollari dell’anno precedente.
Geoffrey Miller, analista geopolitico ed editore della newsletter Gulf States Insights, ha affermato che la guerra tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran “ha creato il più grande shock dal lato dell’offerta per i mercati globali del petrolio e dei prodotti raffinati da anni”.
Miller ha aggiunto che la guerra “ha creato un premio di rischio che gli operatori con sede negli Stati Uniti sono strutturalmente ben posizionati per monetizzare”. Al contrario, i produttori del Golfo sono stati “colpiti duramente sia dall’aumento dei costi che dai rischi, insieme ai danni fisici, il che rende molto più difficile la loro capacità di beneficiare dei prezzi più alti”.
Teheran ha reagito all’attacco israelo-americano lanciando missili e droni contro il Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC). L’Armed Conflict Location and Event Data (ACLED), un monitoraggio indipendente dei conflitti registrato negli Stati Uniti, ha rilevato che l’Iran e i gruppi sostenuti dall’Iran nella regione hanno effettuato almeno 172 attacchi contro infrastrutture non militari nei sei stati membri del GCC. Nonostante le affermazioni dei funzionari iraniani secondo cui avrebbero preso di mira le strutture militari statunitensi, hanno colpito anche le infrastrutture energetiche.
L’Iran ha anche bloccato di fatto il passaggio della maggior parte delle navi attraverso lo Stretto di Hormuz. Per ritorsione, gli Stati Uniti hanno imposto un blocco navale sul petrolio e sul gas iraniani – misure che aumentano i rischi del trasporto di energia fuori da questo passaggio cruciale.
Continua pressione sul costo della vita
Gli analisti hanno messo in guardia dalla continua volatilità fino al raggiungimento di un accordo politico duraturo tra Stati Uniti e Iran. I prezzi del petrolio sono scesi brevemente in estate dopo la firma di un memorandum d’intesa a giugno, ma i prezzi sono rapidamente aumentati di nuovo quando i colloqui si sono interrotti.
Una più recente escalation nei combattimenti tra Arabia Saudita e Houthi ha ulteriormente aggravato la crisi: lo stretto di Bab al-Mandeb che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden, che l’Arabia Saudita utilizza per esportare petrolio, è ora anche un teatro di guerra.
“Nel breve termine, i profitti straordinari non faranno altro che rafforzare i bilanci delle compagnie petrolifere e i rendimenti degli azionisti”, ha affermato Miller. “Tuttavia, i grandi profitti arrivano con un avvertimento importante. Questo perché a lungo termine, i prezzi elevati del petrolio rischiano di danneggiare le prospettive di crescita economica e potrebbero persino contribuire allo scoppio di una recessione, che a sua volta potrebbe portare a una riduzione della domanda di petrolio” e accelerare la transizione verso le energie rinnovabili.
Florence Schmit, stratega energetica senior presso il team di economia e mercati globali della Rabobank a Londra, ha affermato che è probabile che i prezzi dei principali prodotti energetici rimarranno elevati data l’incertezza sulla durata della guerra in Iran.
“I prezzi in tutti i mercati esposti a questo shock dell’offerta globale – compresi gli Stati Uniti – si troveranno ad affrontare prezzi elevati anche il prossimo anno, e i consumatori continueranno a sentire questa pressione sui prezzi a meno che i governi non intervengano”, ha detto Schmit ad Al Jazeera.
La guerra condotta dagli Stati Uniti contro l’Iran ha fatto lievitare i costi del petrolio, dei carburanti per i trasporti, del gas, dell’elettricità e del cibo. Secondo l’ultimo Commodity Markets Outlook del Gruppo della Banca Mondiale, i prezzi delle materie prime sono destinati ad aumentare del 23% quest’anno, poiché anche le interruzioni nelle spedizioni di grano e il fenomeno meteorologico El Nino minacciano i raccolti e l’accessibilità dei prodotti alimentari.
L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura ha dichiarato il 2 ottobre che i prezzi mondiali delle materie prime alimentari sono aumentati di un ulteriore 1,5% a settembre, dopo aver raggiunto il livello più alto dalla fine del 2022 in agosto, a causa delle condizioni meteorologiche avverse e delle perturbazioni commerciali nel Mar Nero e nello Stretto di Hormuz.
Trump ha cercato di incolpare l’Ucraina degli alti prezzi globali del carburante e ha fatto pressioni sul presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy affinché fermasse gli attacchi alle raffinerie russe, anche se Mosca continuava a sferrare attacchi alle infrastrutture energetiche ucraine. Il presidente degli Stati Uniti ha sostenuto che un accordo con la Russia per invertire anni di sanzioni aiuterebbe a ridurre i prezzi del diesel.
Nel Golfo, gli analisti hanno affermato che l’aumento dei prezzi del petrolio andrà a vantaggio degli esportatori che potranno mantenere le spedizioni, ma l’insicurezza prolungata continuerà a minacciare l’affidabilità delle forniture e gli investimenti.
“I produttori del Golfo devono affrontare anni di ricostruzione e pressioni per diversificare le rotte di esportazione”, ha affermato al-Tamimi dell’ISPI. “Un accordo diplomatico potrebbe abbassare i prezzi, mentre i rinnovati attacchi israelo-americani all’Iran rischiano di innescare un’altra guerra regionale, sconvolgendo ulteriormente Hormuz e prolungando le carenze”.
