La fiducia è fondamentale negli sforzi di Washington per punire gli acquirenti di energia russi e contenere i prezzi del petrolio nel mezzo della guerra contro l’Iran con le cruciali elezioni di medio termine incombenti.
Nuova Delhi, India — Il segretario di Stato degli Stati Uniti Marco Rubio è arrivato in India per una visita di due giorni, durante la quale visiterà il complesso della raffineria di Jamnagar nel Gujarat, di proprietà della Reliance Industries del miliardario Mukesh Ambani, uno dei principali attori nei mercati petroliferi globali.
La raffineria di greggio di Reliance, situata nello stato natale del Primo Ministro Narendra Modi, è la più grande raffineria a sito singolo del mondo. In molti modi, le attività di Reliance Industries si trovano al crocevia dell’attuale crisi energetica globale.
Il conglomerato è fondamentale negli sforzi di Washington per punire gli acquirenti di energia russi, cercando anche di contenere i prezzi del petrolio nel mezzo della guerra contro l’Iran, oltre all’aumento dei costi del diesel negli Stati Uniti, dove si profilano elezioni cruciali di medio termine. Reliance si è inoltre impegnata solo di recente in un importante investimento negli Stati Uniti, che l’amministrazione del presidente Donald Trump ha citato come esempio del suo successo nell’attirare il capitale globale.
Rubio sta lasciando la capitale, Nuova Delhi, in un momento in cui la relazione bilaterale tra Stati Uniti e India è difficile, messa a dura prova da una serie di punti di attrito e da un accordo commerciale sfuggente.
Allora perché il massimo diplomatico americano sta visitando la più grande raffineria di petrolio del mondo?
Dove visiterà Rubio?
Dopo gli incontri a Mumbai, centro finanziario dell’India nello stato occidentale del Maharashtra, Rubio volerà a Jamnagar nel vicino Gujarat, vicino al Golfo di Kutch. Jamnagar si apre sul Mar Arabico ed è sede del complesso di raffinazione di Reliance Industries, un importante hub per la lavorazione del greggio e le esportazioni di carburante, che trasforma 1,4 milioni di barili al giorno (bpd).
Rubio aveva visitato l’India anche all’inizio di quest’anno, ma questo viaggio “è un po’ più incentrato sugli affari”, ha detto ai giornalisti la settimana scorsa l’ambasciatore americano in India, Sergio Gor. Una lettura dall’ufficio di Rubio rileva che egli “incontrerà i leader aziendali per promuovere opportunità di investimenti commerciali e cooperazione economica”.
“[At Jamnagar] incontrerà alcune persone della Reliance”, disse Gor.
Cosa c’è a Jamnagar?
Il più grande complesso di raffinazione del petrolio al mondo in un unico sito ha una capacità combinata di lavorazione del greggio di 1,4 milioni di barili giornalieri. Secondo la società, si tratta di quasi l’1,5% della capacità di raffinazione globale.
Il complesso comprende due raffinerie: l’impianto originale, commissionato nel 1999 con una capacità di 660.000 bpd, e una seconda raffineria orientata all’esportazione, commissionata nel 2008, con l’aggiunta di 580.000 bpd, che opera in una zona economica speciale.
Jamnagar importa greggio da fornitori internazionali ed esporta prodotti raffinati verso i mercati globali. La raffineria può processare greggio pesante e ricco di zolfo che molti impianti non sono in grado di gestire in modo efficiente, convertendo il petrolio in prodotti di valore superiore.
Reliance ha dichiarato il mese scorso che il complesso ha lavorato più di 216 tipi di greggio, sostenendo di essere “forse l’unica raffineria a raggiungere questa impresa”.
La capacità della raffineria di Jamnagar sta anche determinando una forte ripresa delle importazioni di greggio venezuelano – rilevato dagli Stati Uniti all’inizio di quest’anno dopo aver rapito l’allora presidente Nicolas Maduro – mentre Washington cerca di rimodellare il commercio petrolifero globale.
Si prevede che la dipendenza rappresenterà circa 350.000-370.000 barili giornalieri dell’assunzione di ottobre, secondo le stime della società di analisi Kpler. “Parleremo con Reliance della raffinazione di una maggiore quantità di greggio venezuelano”, ha detto Rubio ai giornalisti in brevi commenti martedì.
Perché la raffineria è importante per l’approvvigionamento energetico globale?
Reliance ricopre un ruolo centrale nel mantenere stabili i mercati petroliferi globali, essendo uno dei maggiori fornitori mondiali di prodotti petroliferi raffinati. A settembre, ad esempio, sei delle sette grandi navi mercantili che attraccavano nei porti dell’Unione europea trasportando prodotti petroliferi trasportavano merci Reliance.
La più grande esportazione di Reliance è il diesel, di cui Trump è particolarmente preoccupato, con i prezzi che raggiungono i massimi storici negli Stati Uniti in vista delle elezioni di medio termine all’inizio del prossimo mese.
Sebbene i dati sulle esportazioni per categoria non siano pubblici, un’analisi dell’agenzia di stampa Reuters da fonti commerciali ha rilevato che Reliance Industries ha esportato 21,66 milioni di tonnellate di prodotti petroliferi raffinati nella prima metà del 2025 da Jamnagar. Il diesel ha rappresentato la quota maggiore con 9,81 milioni di tonnellate, seguito dalla benzina con 6,14 milioni di tonnellate e dal carburante per aerei con 2,06 milioni di tonnellate.
L’Europa ha rappresentato la quota maggiore delle esportazioni dell’azienda, costituendo il 28% dei prodotti raffinati di Reliance durante il periodo. Gli acquirenti includono BP, ExxonMobil, Glencore, Vitol e Trafigura.
Il mese scorso la raffineria di Jamnagar ha anche spedito negli Stati Uniti prodotti petroliferi per un valore di circa 143 milioni di dollari, secondo i dati citati dal Centro per la ricerca sull’energia e l’aria pulita (CREA), un think tank finlandese.
CREA ha osservato nel suo rapporto che il divieto dell’UE di importare prodotti petroliferi ricavati dal greggio russo a partire dal gennaio 2026 non impedisce adeguatamente ai prodotti delle raffinerie di paesi terzi di entrare in Europa quando tali raffinerie trattano anche greggio russo. La raffineria di Jamnagar è un ottimo esempio di questa scappatoia.
La visita di Rubio alla raffineria arriva anche mentre Trump si trova ad affrontare i suoi peggiori indici di approvazione tra l’inflazione e l’aumento dei prezzi del carburante in vista delle elezioni di medio termine di novembre. Quasi il 31% degli americani è soddisfatto della performance di Trump: il numero più basso di sempre nei suoi due mandati, secondo un sondaggio Reuters/Ipsos.
Secondo quanto riferito, l’amministrazione Trump ha anche spinto il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy a fermare gli attacchi contro gli impianti energetici russi, che hanno scosso i mercati globali dei combustibili.
Perché la raffineria è importante per la guerra Russia-Ucraina
La dipendenza è anche un attore fondamentale negli sforzi degli Stati Uniti per influenzare la quantità di petrolio venduta dalla Russia.
Dall’inizio della guerra a tutti gli effetti della Russia contro l’Ucraina nel febbraio 2022, l’India è emersa come il secondo maggiore acquirente di petrolio russo dopo la Cina. E Reliance sta guidando questo aumento delle importazioni. Mentre prima del 2022 solo il 3% del petrolio proveniva dalla Russia, tale quota è salita al 50% entro il 2025.
Pertanto, quando Trump ha imposto un’ulteriore tariffa del 25% sui beni indiani nell’agosto 2025 per punire Nuova Delhi per l’acquisto di petrolio russo, Reliance è stata direttamente colpita. Ha ridotto significativamente le importazioni di greggio russo nei mesi successivi, ma rappresentava comunque un terzo del petrolio lavorato dalla raffineria di Jamnagar nel trimestre luglio-settembre 2026.
Ciò è stato minacciato quando l’amministrazione Trump sembrava pronta a imporre una tariffa del 100% sui beni indiani a causa delle continue importazioni di petrolio russo, in base a una nuova legge approvata il mese scorso.
Ma da allora Trump ha sospeso le tariffe proposte, allentando le preoccupazioni per India e Reliance.
Rubio ha affermato che l’India ha diversificato il suo mix di importazioni allontanandosi dal greggio russo, anche se continua ad acquistare milioni di barili di petrolio russo ogni giorno. “Ci sono paesi come l’India, ad esempio, che hanno diversificato volontariamente il loro portafoglio energetico, ma ricevono ancora una notevole quantità di energia dalla Russia perché è difficile passare da un giorno all’altro”, ha detto Rubio domenica.
“Ma sono anche un importante alleato e partner degli Stati Uniti”.
Reliance investe anche negli Stati Uniti?
Sì, l’uomo più ricco dell’India, Mukesh Ambani, presidente e amministratore delegato di Reliance Industries, sta investendo negli Stati Uniti, principalmente attraverso progetti legati all’energia.
Sta sostenendo la prevista raffineria di petrolio dell’America First Refining nel porto di Brownsville in Texas, che sarà anche la prima grande raffineria statunitense in circa 50 anni, annunciata da Trump a marzo.
Si prevede che la raffineria costerà dai 3 ai 4 miliardi di dollari e lavorerà circa 60 milioni di barili di greggio americano all’anno. Reliance ha firmato un accordo ventennale per acquistare gran parte della produzione della struttura, con inizio delle operazioni previsto intorno al 2029.
Nel novembre 2024, la filiale statunitense di Reliance ha anche acquisito una partecipazione del 21% nell’esploratore di elio Wavetech Helium per 12 milioni di dollari come parte della sua strategia energetica a basse emissioni di carbonio.
Il mese scorso, Trump ha annunciato che l’Indiana Essar Group – una major petrolifera con profondi legami con la Russia – sta pianificando un investimento integrato nell’acciaio negli Stati Uniti da 18 miliardi di dollari attraverso la sua controllata Mesabi Metallics.
L’alleato di Trump non si è appena scontrato con Ambani?
Nonostante gli investimenti di Reliance negli Stati Uniti e l’imminente visita di Rubio alla struttura di Jamnagar, Elon Musk, l’uomo più ricco del mondo che è anche un alleato chiave di Trump, ha recentemente attaccato Ambani.
La sua società di telecomunicazioni spaziali Starlink ha lottato per anni per ottenere una licenza per operare in India.
Recentemente, in una serie di post su X, Musk ha accusato il governo del primo ministro Narendra Modi di bloccare l’ingresso di Starlink per favorire la società di telecomunicazioni del leader di mercato Ambani, Jio. Musk ha provocato direttamente Ambani, rivolgendosi a lui come “Primo Ministro Ambani” e chiedendogli se avrebbe “considerato di consentire a Starlink di competere”. Starlink, ha scritto Musk, è stato bloccato dagli “oligarchi” che proteggevano la loro “soffocamento monopolistico” sugli indiani.
In una dichiarazione rilasciata su X, Reliance ha affermato di “non aver mai temuto la concorrenza” e di essere “cresciuta in un’India che accoglie investimenti e innovazione, nazionali o internazionali”.
