Teheran accenna a ritorsioni mentre la Georgia e l’Azerbaigian sospendono i voli iraniani a causa delle crescenti sanzioni statunitensi sulle compagnie aeree.
L’Iran ha minacciato di ritorsioni i paesi vicini se applicassero nuove sanzioni statunitensi progettate per impedire alle compagnie aeree iraniane di operare a livello internazionale, aumentando la prospettiva di ulteriori interruzioni dei viaggi aerei in una regione già colpita da quasi sette mesi di guerra USA-Israele contro l’Iran.
“Invito tutti i paesi vicini a non farsi coinvolgere nell’avventura degli Stati Uniti. Questa avventura finirà molto presto con un fallimento”, ha detto ai media statali iraniani Mohsen Rezaei, segretario del Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano.
L’avvertimento è arrivato quando le compagnie aeree iraniane hanno cancellato una serie di voli internazionali dopo che gli Stati Uniti hanno minacciato aeroporti e fornitori di servizi aerei di sanzioni secondarie se avessero continuato a fare affari con loro. Giovedì tutti i voli iraniani da e per gli Emirati Arabi Uniti sono stati cancellati, ha riferito l’agenzia di stampa degli studenti iraniani.
L’Azerbaigian e la Georgia mercoledì hanno confermato la sospensione dei voli iraniani, mentre sono stati sospesi anche i voli per Baghdad e Muscat. Nel frattempo sono continuati diversi collegamenti con Turkiye e Cina, ma anche molti voli verso questi paesi sono stati cancellati.
Quindi, cosa ha detto l’Iran, può portare avanti le sue minacce contro i paesi vicini e in che modo ciò potrebbe influenzare il settore dei viaggi nella regione?
Cosa ha detto l’Iran?
Mercoledì Rezaei ha avvertito che Teheran avrebbe reagito contro i paesi vicini che collaborano con le restrizioni statunitensi.
“Se un paese collabora o intraprende avventure con gli Stati Uniti, i suoi aeroporti non saranno più in grado di operare voli” verso l’Iran, ha detto Rezaei alla televisione di stato iraniana. Rezaei ha affermato che l’Iran garantirà che gli aeroporti dei paesi che fermano i voli iraniani “non possano funzionare”.
L’avvertimento fa parte di un più ampio tentativo iraniano di dissuadere i paesi dal partecipare alla campagna di pressione economica di Washington, che si è intensificato da quando è iniziata la guerra USA-Israele contro l’Iran il 28 febbraio.
Qual è il contesto di questa minaccia?
La causa immediata di questa minaccia da parte di Rezaei è il tentativo di Washington di isolare l’industria aeronautica iraniana.
Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti all’inizio di questo mese ha annunciato sanzioni contro le restanti compagnie aeree iraniane, nonché contro compagnie straniere e intermediari accusati di aiutarle ad operare.
Le misure hanno ampliato le restrizioni di lunga data su Mahan Air per coprire 27 compagnie aeree iraniane e hanno anche sospeso le autorizzazioni che avevano consentito una serie di collegamenti aerei con l’Iran. Gli Stati Uniti accusano Mahan Air di avere legami con il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica iraniana (IRGC).
Il segretario al Tesoro americano Scott Bessent ha poi avvertito che gli aeroporti e le società che servono gli aerei iraniani rischiano di essere tagliati fuori dal sistema finanziario statunitense.
Ha detto che non potevano fornire ai vettori iraniani carburante o servizi di atterraggio, o vendere loro biglietti, senza rischiare sanzioni statunitensi.
“L’avvertimento di Rezaei è essenzialmente un tentativo di deterrenza coercitiva diretta ai vicini dell’Iran”, ha detto ad Al Jazeera Negar Mortazavi, membro senior del Centro per la politica internazionale con sede negli Stati Uniti. “Teheran sta segnalando che non considererà il rispetto delle sanzioni statunitensi sull’aviazione come una decisione commerciale neutrale, ma come una partecipazione alla campagna di pressione di Washington contro l’Iran”.
“Ciò dimostra anche come lo scontro tra Stati Uniti e Iran stia trascinando sempre più paesi terzi nel conflitto”, ha affermato.
L’Iran può davvero farlo?
L’Iran non ha spiegato pubblicamente quali azioni potrebbe intraprendere per impedire il funzionamento degli aeroporti dei paesi vicini, e Rezaei non ha specificato se la risposta di Teheran sarà diplomatica, economica o militare.
L’Iran non può decidere legalmente se un aeroporto di un altro paese sovrano accetta aerei iraniani. Allo stesso modo, gli Stati Uniti non hanno l’autorità di chiudere semplicemente lo spazio aereo di un altro paese.
Ma Washington può rendere finanziariamente rischiosa la manutenzione degli aerei iraniani minacciando i fornitori locali di carburante, gli operatori di terra, le società di biglietteria e altre imprese con sanzioni secondarie.
“Il punto importante è che Rezaei ha lasciato la minaccia deliberatamente ambigua”, ha detto Mortazavi. “Non ha specificato in che modo l’Iran impedirebbe agli aeroporti vicini di operare. Ma il messaggio è chiaro: se gli stati vicini aiutano Washington a isolare l’aviazione iraniana, Teheran minaccia di imporre costi reciproci ai loro settori aeronautici”.
E l’Iran ha dimostrato, nei primi mesi dell’attuale guerra con gli Stati Uniti e Israele, che potrebbe quasi fermare i viaggi aerei nel Golfo. Dopo aver lanciato missili e droni contro Qatar, Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Kuwait, Bahrein, Oman e Giordania, a partire dal 28 febbraio, tutti questi paesi hanno chiuso parzialmente o interamente il loro spazio aereo nei primi giorni di marzo.
Hanno ripreso le operazioni limitate lentamente e uno per uno: Emirates è stata la prima ad avviare alcuni voli dal suo hub di Dubai il 3 marzo, seguita da Etihad con sede ad Abu Dhabi il 6 marzo e Qatar Airways la settimana successiva. Gli aerei che decollavano o atterravano in quei primi giorni di guerra erano accompagnati da jet militari.
Le compagnie aeree del Golfo hanno impiegato mesi per riportare i loro orari alla normalità. L’International Air Transport Association stima che le compagnie aeree del Medio Oriente siano sulla buona strada per registrare una perdita collettiva di 4,3 miliardi di dollari nel 2026.
Il World Travel & Tourism Council ha stimato a marzo che il conflitto stava costando alla regione circa 600 milioni di dollari al giorno in spese dei visitatori internazionali. Più o meno nello stesso periodo, Tourism Economics prevede che i viaggi internazionali verso i paesi del Golfo potrebbero diminuire del 25% nel 2026 a causa della guerra.
I proiettili iraniani – direttamente o dopo l’intercettazione – hanno colpito anche gli aeroporti di Dubai, Abu Dhabi, Kuwait e Bahrein.
Wolfgang Pusztai, analista di sicurezza e difesa ed ex addetto alla difesa austriaco, ha detto ad Al Jazeera che non si aspettava che l’Iran attaccasse gli aeroporti regionali questa volta. “È estremamente improbabile che l’Iran attacchi questi aeroporti”, ha detto Pusztai.
Ha sostenuto che l’impatto pratico immediato delle misure statunitensi potrebbe anche essere limitato perché l’Iran mantiene collegamenti aerei con paesi che potrebbero essere meno propensi a far rispettare le restrizioni di Washington.
“Non penso che la Turchia smetterà di lavorare, di cooperare con loro, o con il Pakistan o la Cina”, ha detto. “E inoltre, come ho detto, ci sono altri vettori che servono l’Iran dall’estero, quindi l’impatto pratico sarà limitato”.
Pusztai ha affermato che l’effetto maggiore potrebbe invece essere psicologico, in particolare per gli iraniani che possono vedere immediatamente le conseguenze quando i voli internazionali scompaiono.
“Ciò contribuirà sicuramente a far percepire agli iraniani un crescente isolamento, e questa è probabilmente la ragione di questa dura reazione da parte dell’Iran”, ha detto.
A differenza delle restrizioni imposte agli istituti finanziari o di altre sanzioni secondarie, le interruzioni dei voli sono immediatamente visibili, ha affermato Pusztai. “Un simile blocco aereo si vede sicuramente immediatamente.”
Ha anche messo in guardia dall’aspettarsi che le sole sanzioni aeronautiche costringano Teheran a cambiare rotta.
“Sarà sufficiente a spezzare la volontà del Paese? Assolutamente no. Assolutamente no”, ha detto Pusztai, descrivendo invece le restrizioni come un altro elemento dello sforzo di Washington per aumentare la pressione sull’Iran.
Che impatto avrà tutto questo sul settore dei viaggi?
L’effetto più immediato è sui viaggiatori iraniani. Secondo la società di analisi aeronautica Cirium, nell’agosto 2026 la capacità di volo internazionale dall’Iran era già inferiore del 49% rispetto a un anno prima.
Le ultime restrizioni hanno lasciato solo una manciata di rotte internazionali gestite dall’Iran e hanno spinto migliaia di viaggiatori verso valichi terrestri con paesi tra cui Turkiye e Armenia.
Gli effetti possono estendersi oltre i passeggeri, dicono gli esperti, poiché le misure potrebbero minacciare migliaia di posti di lavoro nell’industria aeronautica iraniana e nei settori correlati, tra cui il turismo e l’ospitalità.
Per i paesi vicini, un’ulteriore escalation potrebbe aggiungere un ulteriore livello di incertezza al settore dei viaggi nella regione, che ha visto il turismo messo a dura prova dai continui combattimenti tra Stati Uniti e Iran.
Il traffico passeggeri nei principali hub come l’Aeroporto Internazionale di Dubai è diminuito del 31% nella prima metà del 2026 rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso.
