Un funzionario sostiene che Internet via satellite potrebbe erodere la governance online in Iran nel mezzo della guerra con Stati Uniti e Israele.
A giugno, il politico israeliano Naftali Bennett ha affermato che Israele aveva introdotto di nascosto decine di migliaia di dispositivi Starlink in Iran quando era primo ministro, tra il 2021 e il 2022, per aiutare i manifestanti antigovernativi.
Teheran, Iran – Le autorità iraniane si sono impegnate a continuare la repressione contro il servizio internet satellitare Starlink, insieme a ulteriori restrizioni sull’internet globale mentre continua la guerra USA-Israele contro l’Iran.
Lo Starlink di Elon Musk, che è libero dai pesanti filtri e dalle restrizioni imposte da Teheran, è fuorilegge in Iran per motivi di sicurezza nazionale. L’utilizzo dei servizi Internet via satellite e la distribuzione dei terminali Starlink sono soggetti a multe e reclusione.
Si tratta di una delle tante misure imposte dalle autorità iraniane da quando gli Stati Uniti e Israele hanno lanciato attacchi contro il paese il 28 febbraio, portando ad una guerra prolungata ed economicamente punitiva tra i paesi.
I 90 milioni di cittadini iraniani hanno subito due lunghe chiusure globali di Internet imposte dallo stato nel 2026: per tre settimane durante le proteste nazionali a gennaio e per 88 giorni all’inizio della guerra in corso.
Mohammad Amin Aghamiri, segretario del Consiglio Supremo Nazionale del Cyberspazio, ha descritto Starlink come uno “strumento di guerra” per i nemici.
“È uno strumento utilizzato per il comando e il controllo da parte del nemico, per lo spionaggio e la raccolta di informazioni”, ha affermato. “Abbiamo diversi sistemi per escludere i terminali satellitari Starlink.”
Non ha spiegato quali misure o dispositivi siano stati utilizzati per bloccare Starlink, ma ne è stato implementato uno durante le proteste di gennaio e le autorità erano pronte a condividere la tecnologia con i paesi allineati.
L’Iran è tra i numerosi paesi che hanno vietato o limitato Starlink a causa di problemi di sicurezza nazionale.
Ha stabilito condanne di base comprese tra sei mesi e due anni per l’utilizzo o il possesso di Starlink. L’importazione e la distribuzione dei dispositivi comportano pene detentive fino a cinque anni. Se abbinati ad accuse di sicurezza nazionale o di spionaggio, gli individui possono persino affrontare la pena di morte.
Aghamiri ha invitato gli iraniani a utilizzare piattaforme nazionali, supportate da quella che le autorità chiamano Rete informatica nazionale. Ha inoltre sostenuto un modello di accesso graduale, che prevede l’accesso internazionale protetto per gruppi selezionati – come commercianti, ricercatori e giornalisti – durante i periodi di restrizioni su Internet.
Un esperto di Internet e telecomunicazioni con sede a Teheran, parlando a condizione di anonimato, ha detto ad Al Jazeera che le autorità iraniane utilizzano una combinazione di misure per bloccare le connessioni Starlink.
Ciò include l’uso di più jammer con diverse configurazioni per interrompere i servizi, insieme a posizioni GPS falsificate per rallentare la configurazione di nuovi dispositivi. Possono anche identificare i protocolli Internet associati a Starlink se si connettono ad applicazioni e servizi locali.
Le autorità tentano anche di intercettare fisicamente i terminali utilizzando pattuglie e ricerche con droni, o facendo raid nei luoghi in cui vendono i terminali.
A giugno, il politico israeliano Naftali Bennett ha affermato che Israele aveva introdotto di nascosto decine di migliaia di dispositivi Starlink in Iran quando era primo ministro, tra il 2021 e il 2022, per aiutare i manifestanti antigovernativi.
Dal 2023, l’Iran ha portato avanti la questione anche presso il Consiglio per la regolamentazione radio dell’Unione internazionale delle telecomunicazioni, cercando di fare pressione sugli Stati Uniti e sulla Norvegia, che svolge un ruolo nella documentazione normativa della rete satellitare, affinché interrompano le trasmissioni.
Il 4 ottobre, il Ministero degli Affari Esteri iraniano ha convocato l’ambasciatore norvegese a Teheran per protestare contro ciò che ha descritto come un’incapacità di agire riguardo alle operazioni non autorizzate di Starlink.
Durante un incontro di governance alla fine di settembre, il vice ministro della Tecnologia Mohammad Hafez Hakami aveva avvertito le autorità che Starlink potrebbe significare “l’ultimo chiodo nella bara del [cyberspace] governance” dell’Iran se diventasse prevalente, a causa dell’accesso illimitato a Internet che fornisce.
Ha sottolineato che il governo ha bloccato l’app di messaggistica Telegram dopo le proteste contro il carovita del 2017-18, ma ha dovuto ricorrere per la prima volta a un blocco di Internet di una settimana durante le proteste nazionali del 2019. WhatsApp e Instagram sono stati bloccati dopo le proteste del 2022-23, che hanno preceduto la chiusura quasi totale durante le proteste del gennaio 2026.
“Se questa tendenza continua, nella prossima crisi dovremo tagliare l’elettricità, perché Starlink, come nuovo strumento per eludere il governo statale, fondamentalmente non dipende nemmeno dalla nostra rete”, ha detto Hakami.
Starlink consente agli iraniani di inviare video delle proteste all’estero dal 2022 nonostante le restrizioni statali. Si ritiene che da allora siano stati introdotti di nascosto nel paese decine di migliaia di terminali, ma le cifre esatte non sono note.
A causa del rischio di una repressione statale, della disponibilità limitata e dei costi finanziari, la maggior parte delle persone non ha ancora accesso a Starlink e deve fare affidamento sull’internet nazionale iraniano, che blocca la maggior parte dei servizi internazionali e migliaia di siti web. Le sanzioni statunitensi e le restrizioni bancarie ostacolano ulteriormente l’accesso degli iraniani ai servizi globali.
Per aggirare i numerosi ostacoli, la maggior parte degli iraniani utilizza reti private virtuali (VPN) e altri metodi che garantiscono l’accesso a Internet gratuito. Ma questi strumenti possono ridurre la velocità di connessione, rivelarsi costosi o fornire connessioni non sicure che mettono a repentaglio i dati degli utenti e diventare più difficili da reperire durante i periodi di blackout Internet imposto dallo stato.
Secondo le autorità, in futuro sarebbero possibili ulteriori restrizioni se la guerra si intensificasse, dopo una relativa diminuzione della violenza dopo il memorandum d’intesa di giugno, che alla fine è scaduto senza un cessate il fuoco permanente, tra Stati Uniti e Iran.
Il portavoce del governo Fatemeh Mohajerani ha dichiarato martedì in una conferenza stampa che gli organi statali stanno deliberatamente interrompendo Internet apparentemente per proteggere le persone e le risorse nazionali dagli attacchi informatici.
“È ovvio che, a causa dell’importanza dei nostri database e dei servizi basati su Internet, gli organi decisionali sono talvolta costretti a ridurre la velocità di Internet”, ha affermato. “Non neghiamo questo problema.”
Le autorità affermano di aver preso in considerazione la rimozione delle restrizioni su alcune piattaforme, sebbene non sia stata ancora intrapresa alcuna azione.
I media legati allo Stato hanno pubblicato martedì scorso un documento quadro politico e di governance che Aghamiri del Consiglio del cyberspazio ha affermato essere allo studio da quasi due anni ma rimasto confidenziale a causa di problemi di sicurezza.
Il documento non offre alcuna tempistica per la riapertura di alcuna piattaforma e i resoconti dei media affermano che l’implementazione è stata interrotta da guerre e proteste.
Il documento afferma che Google Play e WhatsApp potrebbero potenzialmente essere sbloccati, mentre YouTube e Telegram dovrebbero negoziare con l’Iran e accettare determinate condizioni determinate dalle autorità per essere sbloccate. Tali iniziative da parte dei giganti dei social media sono considerate estremamente improbabili.
