- Sebbene il diabete di tipo 2 possa potenzialmente essere invertito, attualmente non esiste una cura per il diabete di tipo 1.
- La ricerca su entrambi si concentra sulle isole pancreatiche, un tipo di cellula che produce insulina, e nel corso degli anni ci sono stati vari tentativi di crearle in laboratorio per l’impianto nel corpo.
- I ricercatori hanno ora sviluppato un dispositivo microscopico contenente cellule insulari che possono essere impiantate nell’occhio dei topi senza l’uso di punti di sutura.
Circa 537 milioni di adulti in tutto il mondo soffrono di diabete, una condizione cronica in cui il corpo non produce abbastanza insulina o non utilizza correttamente l’insulina prodotta.
Mentre il diabete di tipo 2 può essere controllato – e
In un nuovo studio, i ricercatori del KTH Royal Institute of Technology e del Karolinska Institutet in Svezia hanno sviluppato un minuscolo dispositivo che può essere impiantato nell’occhio per trattare entrambi i tipi di diabete e potenzialmente altre malattie.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista
Sviluppo di un impianto oculare per il diabete
Per questo studio, i ricercatori hanno sviluppato un dispositivo microscopico da impiantare nell’occhio.
Il dispositivo è stampato in 3D, a forma di cuneo ed è lungo circa 240 micrometri. È progettato per essere posizionato nello spazio tra l’iride e la cornea chiamato camera anteriore.
Gli scienziati hanno riferito che questo nuovo dispositivo consente di somministrare specifici microrganismi direttamente attraverso l’occhio senza la necessità di suture.
“L’occhio è, come diciamo, ‘l’unica finestra sul corpo’ in cui possiamo monitorare in modo non invasivo il trapianto”, la dott.ssa Anna Herland, docente senior presso la Divisione di Bionanotecnologia presso SciLifeLab presso il KTH Royal Institute of Technology e la ricerca AIMES center presso il KTH Royal Institute of Technology e il Karolinska Institutet, e co-autore principale di questo studio Notizie mediche oggi su ciò che rende l’occhio un buon candidato per questo tipo di trattamento.
“Anche l’occhio ha un sistema immunitario privilegiato ed evita le prime reazioni immunitarie”, ha spiegato.
Fornire terapia cellulare all’occhio
Lo scopo del minuscolo impianto oculare è fornire microrganismi per il trattamento delle malattie. Il dispositivo è stato progettato per avere una microgabbia con una “tecnica a ribalta” per rilasciare i microrganismi.
Nel caso del trattamento del diabete, i ricercatori hanno utilizzato
“I trapianti di cellule mantengono la promessa di curare la malattia e quindi di evitare trattamenti permanenti e le gravi conseguenze della malattia. Sono tuttavia necessarie nuove tecnologie per guidare in modo efficiente lo sviluppo di terapie cellulari per il diabete”, ha affermato il dott. Herland.
Durante lo studio, i ricercatori hanno testato il dispositivo per l’impianto oculare in un modello murino. Hanno riferito che il dispositivo ha mantenuto la sua posizione nell’occhio per diversi mesi. Una volta rilasciati, i microrganismi si sono rapidamente integrati nei vasi sanguigni dell’animale ospite e sono stati in grado di rilevare il glucosio.
Il dottor Herland ha affermato che il progresso della terapia rilasciata nell’occhio dal dispositivo può essere monitorato sia attraverso il normale monitoraggio della glicemia che mediante osservazioni attraverso la cornea.
Speranza per il trattamento di altre malattie
I ricercatori hanno affermato che questo microdispositivo potrebbe essere un metodo per fornire un trattamento basato sulle cellule per altre malattie attraverso l’occhio.
“Il nostro è un primo passo verso microdispositivi medici avanzati in grado sia di localizzare che di monitorare la funzione degli innesti cellulari. Il nostro design consentirà in futuro l’integrazione e l’uso di funzioni di dispositivi più avanzate come l’elettronica integrata o il rilascio di farmaci”.
— Dott.ssa Anna Herland
“Questo fa parte di uno sforzo più ampio in cui stiamo spingendo la tecnologia dei dispositivi per monitorare la funzione delle isole trapiantate”, ha continuato.
“Abbiamo prototipi in grado di monitorare la funzione delle isole in vitro con metodi elettro-ottici. Stiamo ora prendendo questi prototipi per valutazioni in vivo. Stiamo anche esplorando come utilizzare i dispositivi per il rilascio del farmaco localmente nell’occhio, evitando così possibili effetti collaterali in altri siti del corpo”, ha aggiunto.
Come viene attualmente trattato il diabete?
Sia per il diabete di tipo 1 che per quello 2, l’obiettivo principale del trattamento è raggiungere un livello di zucchero nel sangue sano nel corpo.
Nel diabete di tipo 1 ciò avviene principalmente attraverso iniezioni di insulina e farmaci aggiuntivi.
Il trattamento per il diabete di tipo 2 può includere anche farmaci e/o terapia insulinica.
Il modo principale per gestire il diabete di tipo 2 è attraverso cambiamenti nello stile di vita, tra cui mangiare bene,
I medici consigliano questi
In che modo il diabete influisce sugli occhi?
Gli occhi di una persona sono collegati ai nervi e ai vasi sanguigni che corrono in tutto il resto del corpo.
Per questo motivo, un optometrista o un oftalmologo può rilevare segni di diverse malattie e problemi di salute durante l’esecuzione di un esame oculistico, tra cui:
- aneurisma
- ipertensione
- problemi cardiovascolari
- problemi alla tiroide
- sclerosi multipla
- artrite reumatoide
- Sindrome di Sjogren
- carenza di vitamina A
Inoltre, un esame oculistico può rilevare segni di diabete. Quando il corpo ha troppo zucchero nel sangue, può danneggiare i vasi sanguigni e i nervi in tutto il corpo, compresi gli occhi.
I tipi di malattie oculari diabetiche sono:
- retinopatia diabetica
- edema maculare diabetico
- cataratta
- glaucoma
- gonfiore del cristallino
Nuovi trattamenti per il diabete?
Notizie mediche oggi ha anche parlato di questo studio con il Dr. David Geffen, direttore dei servizi optometrici e di rifrazione presso il Gordon Schanzlin New Vision di La Jolla, California.
Ha detto che questo studio è un’indagine trasformativa e potrebbe cambiare la natura del trattamento del diabete.
“La capacità di impiantare un dispositivo nell’occhio per gestire e produrre la giusta quantità di insulina per i pazienti sarà un evento che cambierà la vita. La compliance del paziente diabetico è un grosso problema e la capacità di gestirla all’interno del corpo è un enorme passo avanti nella prevenzione dei danni a lungo termine tipici di questi individui. L’occhio è la vedova di molte malattie sistemiche”, ha aggiunto il dottor Geffen.
“La retinopatia diabetica è una delle principali cause di
perdita della vista nel mondo. Controllare i livelli di zucchero e insulina è fondamentale per mantenere gli occhi e gli altri organi in forma corretta. Il prossimo passo sarà quello di determinare se questo impianto non ha effetti collaterali nell’occhio, così come il livello di controllo che verranno mantenuti i livelli del paziente”.
— Dottor David Geffen
