Il primo ministro canadese afferma che la mossa mira a sostenere, rafforzare le forze dell’ordine in mezzo ai blocchi e alle manifestazioni antigovernative in corso.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha invocato per la prima volta nella storia del paese una misura di emergenza per dare al suo governo più potere di rispondere alle proteste anti-governative dei camionisti in corso.
In una conferenza stampa lunedì pomeriggio, Trudeau ha affermato di invocare la legge sulle emergenze, che consente al governo federale di adottare “misure temporanee speciali” per un periodo di 30 giorni durante le emergenze nazionali.
“Il governo federale ha invocato la legge sulle emergenze per integrare la capacità provinciale e territoriale di affrontare i blocchi e le occupazioni”, ha detto Trudeau ai giornalisti.
“Voglio essere molto chiaro: la portata di queste misure sarà limitata nel tempo, geograficamente mirata, nonché ragionevole e proporzionata alle minacce che dovrebbero affrontare. L’Emergencies Act sarà utilizzato per rafforzare e supportare le forze dell’ordine a tutti i livelli in tutto il paese”.
I camionisti e i loro sostenitori stanno protestando contro le restrizioni del coronavirus [File: Patrick Doyle/Reuters]L’Emergencies Act definisce un’emergenza nazionale come una situazione che “mette in serio pericolo la vita, la salute o la sicurezza dei canadesi ed è di proporzioni o natura tali da superare la capacità o l’autorità di una provincia per affrontarla” o che “mina seriamente il capacità del governo del Canada di preservare la sovranità, la sicurezza e l’integrità territoriale del Canada”.
I camionisti anti-vaccino e i loro sostenitori si sono incontrati nella capitale, Ottawa, alla fine del mese scorso per chiedere al Canada di revocare un ordine che richiedeva ai camionisti di essere completamente vaccinati contro il COVID-19 per attraversare il confine terrestre con gli Stati Uniti.
I membri del cosiddetto “Freedom Convoy” – organizzato da attivisti di estrema destra – hanno continuato a occupare la città, chiedendo la fine di tutte le restrizioni sul coronavirus in Canada. Altre proteste simili sono sorte ai principali valichi di frontiera e hanno interrotto le principali rotte commerciali.
‘Grande affare’
Il governo canadese ha dovuto far fronte a crescenti richieste di fare di più per disperdere le proteste, che sono state collegate a episodi di molestie e minacce di violenza a Ottawa e altrove, e che la polizia locale non è riuscita a disperdere.
Una volta dichiarata un’emergenza, la legge entra in vigore immediatamente, ma il governo deve andare in Parlamento per ottenere l’approvazione entro sette giorni, ha riferito l’emittente nazionale CBC News.
Il leader del Nuovo Partito Democratico (NDP) di sinistra, Jagmeet Singh, ha affermato lunedì che qualsiasi discussione sull’invocare l’Emergencies Act ha mostrato che Trudeau aveva “fallito al comando” tra le proteste, ma che l’NDP avrebbe sostenuto la mossa.
“Se portato alla Camera [of Commons]data la gravità delle cose, data la gravità della crisi, la sosterremmo”, ha detto Singh ai giornalisti.
L’Emergencies Act nel 1988 ha sostituito il War Measures Act, che ha conferito al Canada un’ampia autorità per detenere persone e adottare altre misure straordinarie.
Quell’atto precedente era stato precedentemente invocato durante la prima e la seconda guerra mondiale, e poi notoriamente dal padre di Trudeau, l’allora primo ministro Pierre Trudeau, nel 1970 durante un’ondata di violenza da parte dei separatisti intransigenti del Quebec, nota come la crisi di ottobre.
L’esercito canadese è stato inviato in quel momento e gruppi per i diritti hanno criticato l’uso del War Measures Act come una violazione delle libertà civili. L’Emergencies Act deve essere utilizzato in conformità con la Carta canadese dei diritti e delle libertà.
“Questo è un grosso problema”, ha detto Daniel Beland, direttore del McGill Institute for the Study of Canada, in merito all’annuncio di Trudeau.
“La legge sulle emergenze ha un’applicazione più limitata rispetto alla legge sulle misure di guerra che ha sostituito, soprattutto quando si tratta di diritti e libertà individuali. Tuttavia, l’invocazione della legislazione del 1988 per la prima volta invia un segnale forte pur essendo controversa, soprattutto perché alcuni premier e osservatori politici hanno già criticato l’idea di invocare l’Emergence Act in questo momento”, ha detto Beland ad Al Jazeera in una e-mail.
Trudeau ha detto ai giornalisti che non avrebbe utilizzato l’Emergencies Act per chiamare i militari, aggiungendo che invocare la misura “non è mai la prima cosa che un governo dovrebbe fare” e dovrebbe essere fatto “con parsimonia e come ultima risorsa”.
“Oggi, in queste circostanze, è chiaro che una leadership responsabile ci impone di farlo”, ha affermato. “Questi blocchi sono illegali e se stai ancora partecipando, è ora di tornare a casa”.
Arresti al confine con l’Alberta
Nel frattempo, la Royal Canadian Mounted Police (RCMP) ha dichiarato lunedì di aver arrestato 11 persone che partecipavano al blocco di un valico di frontiera nella provincia occidentale dell’Alberta.
La forza ha affermato in una dichiarazione che la sua ricerca di tre rimorchi al blocco di Coutts ha portato alla luce 13 pistole lunghe, pistole, giubbotti antiproiettile, un machete, una grande quantità di munizioni e caricatori ad alta capacità.
“Sono state ricevute informazioni che questo gruppo aveva accesso a un deposito di armi da fuoco con una grande quantità di munizioni. Si dice che il gruppo fosse disposto a usare la forza contro la polizia se fosse stato fatto qualsiasi tentativo di interrompere il blocco”, si legge nella nota.
L’RCMP ha anche affermato che due veicoli coinvolti nella protesta di Coutts, che ha bloccato il traffico al valico di frontiera tra l’Alberta e lo stato americano del Montana, hanno tentato di speronare un veicolo della polizia.
Il premier dell’Alberta Jason Kenney ha accolto con favore gli arresti, dicendo ai giornalisti che l’incidente “sottolinea la gravità di ciò che è accaduto”.
Parlando con coloro che sono ancora coinvolti nel blocco, Kenney ha dichiarato: “Hai inviato il tuo messaggio, incoraggiamo le persone a continuare a esprimere le proprie opinioni in modo legale e pacifico, ma il blocco in corso dei nostri confini e delle nostre autostrade a Coutts non sarà più essere tollerato.
“E ora che questa delicatissima sfida alla sicurezza è stata risolta con successo dalla polizia … inizieranno misure di applicazione più ampie”, ha affermato.
Tornato in Ontario, la provincia più popolosa del Canada, l’Ambassador Bridge, l’attraversamento più trafficato tra il Canada e gli Stati Uniti, riaperto domenica in ritardo dopo diversi giorni di proteste. “Oggi la nostra crisi economica nazionale al ponte dell’Ambassador si è conclusa”, ha detto in una nota il sindaco di Windsor, in Ontario, Drew Dilkens.
Il premier dell’Ontario Doug Ford ha anche annunciato lunedì che la provincia avrebbe rimosso un sistema di passaporti per i vaccini a partire dal 1 marzo, anche se ha affermato che la decisione non è stata il risultato delle manifestazioni.
Ford ha detto ai giornalisti di aver sostenuto “il governo federale e qualsiasi proposta che hanno per riportare la legge e l’ordine nella nostra provincia, per assicurarci di stabilizzare i nostri affari e il commercio in tutto il mondo”, come riportato da CBC News.
Il premier del Quebec Francois Legault, da parte sua, si è detto contrario a invocare la legge sulle emergenze, dicendo prima dell’annuncio di Trudeau di aver detto al primo ministro che la misura “non deve essere applicata” nella provincia francofona.
“Non credo che ne abbiamo bisogno”, ha detto Legault. “Penso che in questo momento non aiuterebbe il clima sociale”.
Un sondaggio dell’opinione pubblica pubblicato lunedì dall’Angus Reid Institute ha mostrato che il 72% dei canadesi concorda sul fatto che i manifestanti hanno “fatto il loro punto” e dovrebbero “andare a casa”. Il 44% degli intervistati ha anche affermato che le dimostrazioni li hanno resi più propensi a sostenere i requisiti di vaccinazione al confine tra Stati Uniti e Canada.
La maggior parte dei camionisti canadesi – circa l’85-90 percento, secondo un gruppo di difesa del settore e il governo federale – sono completamente vaccinati contro COVID-19.