Il cancro è un ampio gruppo di condizioni causate dalla rapida divisione di cellule anormali. La chemioterapia è un’opzione di trattamento che prevede la somministrazione di farmaci che impediscono la diffusione delle cellule tumorali.
La chemioterapia può essere efficace sia da sola che con altri trattamenti. Ma ha anche il potenziale per portare a effetti collaterali lievi o gravi.
Più della metà delle persone che ricevono la chemioterapia sperimenta almeno un effetto collaterale. Gli effetti collaterali più comuni sono:
- fatica
- diarrea
- stipsi
Continua a leggere mentre analizziamo i diversi tipi di chemioterapie utilizzate per curare il cancro e cosa aspettarti in termini di effetti collaterali.
Quali sono i diversi tipi di chemioterapia?
La chemioterapia è una terapia farmacologica chimica che viene spesso utilizzata per distruggere le cellule tumorali nel corpo.
La chemioterapia può essere utilizzata come trattamento primario per il cancro o può essere utilizzata per prepararti ad altri trattamenti come la radioterapia o la chirurgia.
Uno
- della tua età
- la tua salute generale
- il tipo di cancro che hai
- quanto si è diffuso il cancro
- i tuoi trattamenti precedenti
- le tue preferenze personali
I farmaci chemioterapici sono ampiamente classificati in base alla loro modalità di azione. Le categorie principali includono:
- agenti alchilanti
- alcaloidi vegetali (inibitori della topoisomerasi e inibitori mitotici)
- anti-metaboliti
- antibiotici antitumorali
- corticosteroidi
- altri farmaci vari
Questa tabella mostra per quali tipi di cancro vengono tipicamente utilizzati questi tipi di chemioterapia.
| Tipo di chemioterapia | Cancro può essere usato per trattare |
| agenti alchilanti | sarcoma del mieloma multiplo morbo di Hodgkin cancro ai polmoni tumore al seno cancro ovarico |
| alcaloidi vegetali: inibitori della topoisomerasi |
leucemia il cancro del pancreas cancro ovarico cancro gastrointestinale cancro ai polmoni |
| alcaloidi vegetali: inibitori mitotici |
tumore al seno cancro ai polmoni mielomi linfoma leucemia |
| anti-metabolita | tumore al seno leucemia cancro ovarico cancro gastrointestinale |
| antibiotici antitumorali | cancro ai polmoni cancro del colon-retto cancro ovarico cancro alla prostata |
| corticosteroidi | può essere usato per trattare il cancro o prevenire effetti collaterali gastrici o reazioni allergiche dalla chemioterapia |
Di seguito esaminiamo ogni tipo di chemioterapia in modo più dettagliato, insieme ai loro potenziali effetti collaterali.
Agenti alchilanti
Secondo il National Cancer Institute, gli agenti alchilanti sono la categoria più comune di farmaci usati oggi nella chemioterapia.
Gli agenti alchilanti danneggiano il DNA delle cellule tumorali e impediscono loro di dividersi. Alcuni dei farmaci che rientrano in questa categoria includono:
- clorambucile
- ciclofosfamide
- tiotepa
- busulfan
Gli agenti alchilanti possono essere utilizzati per la maggior parte dei tipi di cancro, ma generalmente sono i migliori nel trattamento dei tumori a crescita lenta.
Alcuni tipi di cancro che gli agenti alchilanti possono aiutare a trattare includono:
- mieloma multiplo
- sarcoma
- morbo di Hodgkin
- cancro ai polmoni
- tumore al seno
- cancro ovarico
Potenziali effetti collaterali
Alte dosi di agenti alchilanti possono potenzialmente danneggiare il midollo osseo, che può portare alla leucemia. Il rischio di sviluppare la leucemia aumenta a dosaggi più alti.
Secondo l’American Cancer Association, il rischio di sviluppare la leucemia è più alto dopo 5-10 anni di trattamento.
Altro
- danno intestinale
- perdita di capelli irregolare
- anemia
-
pancitopenia (basso numero di globuli rossi)
- cessazione delle mestruazioni
- ridotta produzione di sperma
Alcaloidi vegetali
Gli alcaloidi vegetali sono farmaci derivati da piante con proprietà antitumorali. Possono essere suddivisi in diverse sottocategorie.
Inibitori della topoisomerasi
Gli inibitori della topoisomerasi bloccano la divisione e la diffusione delle cellule tumorali interferendo con gli enzimi chiamati topoisomerasi. Alcuni alcaloidi vegetali comunemente usati includono:
- irinotecan
- topotecan
- teniposide
Questi farmaci trattano alcuni tipi di cancro, tra cui:
- leucemia
- il cancro del pancreas
- cancro ovarico
- cancro gastrointestinale
- cancro ai polmoni
Gli inibitori della topoisomerasi possono essere suddivisi in topoisomerasi I e topoisomerasi II a seconda dell’enzima che agiscono.
I farmaci che rientrano nel sottogruppo chiamato inibitori della topoisomerasi II possono aumentare il rischio di sviluppare un secondo cancro.
Potenziali effetti collaterali
Potenziale
- diarrea
- nausea
- anemia
-
neutropenia (basso numero di globuli rossi chiamato neutropenia)
-
trombocitopenia (bassi livelli piastrinici)
Inibitori mitotici
Gli inibitori miotici impediscono alle cellule tumorali di replicarsi inibendo gli enzimi di cui le cellule hanno bisogno per produrre determinate proteine. Alcuni esempi includono:
- cabazitaxel
- docetaxel
- vinorelbine
Gli inibitori miotici possono aiutare a trattare:
- tumore al seno
- cancro ai polmoni
- mieloma
- linfoma
- leucemia
Potenziali effetti collaterali
Alte dosi di inibitori mitotici possono causare danni ai nervi. Alcuni degli altri potenziali effetti collaterali degli inibitori mitotici includono:
- vomito
- stipsi
- mancanza di appetito
- dolore addominale
- debolezza
- mal di schiena
Anti-metaboliti
I farmaci anti-metaboliti sostituiscono le strutture nel DNA delle cellule tumorali e alterano la funzione degli enzimi all’interno della cellula. Alcuni farmaci che rientrano in questa categoria includono:
- azacitidina
- clofarabina
- floxuridina
Gli anti-metaboliti sono spesso usati per trattare questi tumori, tra gli altri:
- tumore al seno
- leucemia
- cancro ovarico
- cancro gastrointestinale
Potenziali effetti collaterali
Un po ‘di potenziale
- nausea
- vomito
- ulcere
- perdita di appetito
- danno al fegato
- insufficienza renale
- malattia frequente
- la perdita di capelli
- fatica
- febbre
- basso numero di globuli bianchi
- pancreatite
Antibiotici antitumorali
Gli antibiotici antitumorali sono diversi dagli antibiotici usati per trattare le infezioni. UN
Gli antibiotici antitumorali agiscono svolgendo filamenti di DNA all’interno delle cellule tumorali e impedendo loro di replicarsi. I seguenti farmaci rientrano in questa categoria:
- doxorubicina
- bleomicina
- mitoxantrone
Sono ampiamente usati per trattare i seguenti tumori, tra gli altri:
- cancro ai polmoni
- cancro del colon-retto
- cancro ovarico
-
cancro alla prostata
Potenziali effetti collaterali
Alte dosi di antibiotici antitumorali possono causare danni al cuore. Gli operatori sanitari spesso impongono limiti di vita a quanto può essere dato. Altri effetti collaterali comuni includono:
- bassa conta ematica
- piaghe alla bocca
- fatica
- meno appetito
I corticosteroidi, o semplicemente steroidi, sono farmaci simili agli ormoni utilizzati nel trattamento di molte malattie. Possono essere utilizzati durante la chemioterapia per trattare direttamente il cancro o aiutare a prevenire gli effetti collaterali gastrici e le reazioni allergiche causate da altri farmaci.
I corticosteroidi hanno i loro rischi di effetti collaterali come:
- aumento di peso
- aumento dell’appetito
- cambiamenti di umore
- problemi a dormire
- mal di stomaco
- alta pressione sanguigna
Farmaci chemioterapici vari
Molti altri farmaci possono essere utilizzati nella chemioterapia che non rientrano in una delle categorie precedenti. Alcuni di questi includono:
- idrossiurea
- mitotano
- pegaspargase
- estramustina
- bexarotene
Altri trattamenti contro il cancro
La chemioterapia può essere utilizzata da sola o insieme ad altre opzioni di trattamento per combattere il cancro. Ecco alcuni degli altri trattamenti che il tuo medico può consigliare.
Terapie mirate
Le terapie mirate sono terapie farmacologiche che mirano a uccidere le cellule tumorali prendendo di mira i seguenti fattori che sono unici per il cancro:
- geni
- proteine
- recettori
A differenza della chemioterapia, le terapie mirate mirano specificamente alle cellule tumorali e per lo più evitano di danneggiare le cellule sane.
Immunoterapia
L’immunoterapia è una terapia farmacologica che rafforza il tuo sistema immunitario per aiutare il tuo corpo a riconoscere e uccidere le cellule tumorali.
A differenza della chemioterapia, le sostanze chimiche nei farmaci immunoterapici non uccidono direttamente le cellule tumorali ma migliorano la capacità del tuo corpo di combatterle.
Terapia ormonale
Alcuni tipi di cancro necessitano di determinati livelli ormonali per crescere. Le terapie ormonali aiutano a inibire la crescita delle cellule tumorali modificando i livelli ormonali nel corpo.
Alcuni tipi di cancro sensibili ai livelli ormonali includono:
- tumore al seno
- cancro alla prostata
- cancro ovarico
- cancro uterino
Chirurgia
In alcuni casi, l’opzione migliore potrebbe essere quella di rimuovere chirurgicamente il cancro dal tuo corpo. La chirurgia funziona meglio per i tumori localizzati in un’area.
Radioterapia
La radioterapia utilizza basse dosi di radiazioni per uccidere le cellule tumorali danneggiando il loro DNA. Non colpisce solo le cellule tumorali ma anche le cellule sane. Comunemente porta a effetti collaterali come:
- perdita di appetito
- nausea
- fatica
Porta via
La chemioterapia è una terapia farmacologica chimica che aiuta a distruggere le cellule tumorali.
Esistono molti farmaci che possono essere utilizzati durante la chemioterapia. Il tuo medico può aiutarti a trovare il farmaco migliore per la tua situazione particolare.
La chemioterapia può essere utilizzata come trattamento primario per il cancro o può essere combinata con altri trattamenti come:
- chirurgia
- immunoterapia
- terapia ormonale
