La spondilite anchilosante è un tipo di artrite che colpisce principalmente la colonna vertebrale e i fianchi. Può essere difficile fare una diagnosi perché non esiste un singolo test in grado di fornire informazioni sufficienti per una diagnosi definitiva.
I medici usano una combinazione di test per fare una diagnosi di spondilite anchilosante come un esame fisico, test di imaging ed esami del sangue.
In questo articolo, esamineremo i test comuni utilizzati per diagnosticare la spondilite anchilosante.
Esame fisico per spondilite anchilosante
Il medico probabilmente avvierà il processo diagnostico considerando la tua storia medica e familiare, oltre a eseguire un esame fisico.
Durante l’esame, il medico potrebbe porre le seguenti domande per escludere altre condizioni:
- Da quanto tempo hai sintomi?
- I tuoi sintomi migliorano con il riposo o l’esercizio?
- I tuoi sintomi peggiorano o rimangono gli stessi?
- I tuoi sintomi peggiorano in un particolare momento della giornata?
Il medico verificherà le limitazioni nella mobilità e cercherà le aree sensibili. Molte condizioni possono causare sintomi simili, quindi il medico controllerà se il dolore o la mancanza di mobilità sono coerenti con i segni più tipici della spondilite anchilosante.
Il segno distintivo della spondilite anchilosante è il dolore e la rigidità delle articolazioni sacro-iliache. Le articolazioni sacro-iliache si trovano nella parte bassa della schiena, dove si incontrano la base della colonna vertebrale e del bacino.
- mal di schiena causato da lesioni improvvise, cattiva postura o posizione di sonno scomoda
- stenosi spinale lombare
- artrite reumatoide
- artrite psoriasica
- iperostosi scheletrica idiopatica diffusa
I test fisici specifici che il medico può eseguire includono quanto segue:
Espansione del torace
La spondilite anchilosante può limitare la capacità di respirare completamente se la colonna vertebrale o le costole sono interessate. Probabilmente il tuo medico controllerà se puoi espandere il torace quanto ci si aspetterebbe per la tua età e sesso.
test di Schober
Il test Schober è comunemente usato per testare il tuo grado di
Durante il test di Schober, il medico disegnerà linee sulla parte bassa della schiena e misurerà la distanza tra le linee quando ti pieghi in avanti.
Test di Gaenslen
Il test di Gaenslen è comunemente usato per cercare dolore e infiammazione nell’articolazione sacroiliaca. Durante questo test, ti sdraierai sulla schiena con un ginocchio tirato al petto e la gamba opposta che penzola dal tavolo. Il medico eserciterà una pressione sulla gamba opposta per vedere se avverti dolore all’articolazione.
Esame neurologico
Il medico probabilmente eseguirà anche un esame neurologico per escludere condizioni nervose che influenzano la forza muscolare e i riflessi. Esamineranno anche se hai altri sintomi come scarsa funzionalità della vescica e dell’intestino che potrebbero indicare un problema come un’ernia del disco.
Esami del sangue utilizzati per diagnosticare la spondilite anchilosante
Gli esami del sangue possono aiutare a escludere altre condizioni e verificare la presenza di segni di infiammazione indicativi di spondilite anchilosante. Gli esami del sangue da soli non possono fornire prove sufficienti per diagnosticare la spondilite anchilosante, ma possono fornire prove di supporto insieme ai risultati dei test di imaging.
Di solito ci vogliono solo uno o due giorni per ottenere i risultati degli esami del sangue.
Il medico può ordinare uno dei seguenti esami del sangue:
- Test della proteina C-reattiva (CRP). Un test CRP controlla i tuoi livelli di CRP, che è una proteina associata all’infiammazione nel tuo corpo.
- Velocità di eritrosedimentazione (test ESR). Un test ESR misura l’infiammazione nel tuo corpo calcolando la velocità con cui i tuoi globuli rossi si depositano sul fondo di un campione di sangue.
- Emocromo completo (CBC). Un emocromo controlla la conta dei globuli rossi e bianchi. Livelli aumentati di globuli bianchi o bassi livelli di globuli rossi possono indicare un’infiammazione associata alla spondilite anchilosante.
Test genetici per la spondilite anchilosante
Un esame del sangue genetico può anche essere usato per vedere se sei portatore del gene HLA-B27. Circa il 7% degli americani ha questo gene, ma si trova nel 90-95% delle persone con spondilite anchilosante definita.
Il test positivo per questo gene non significa che hai la spondilite anchilosante. Solo circa
Test di imaging per la spondilite anchilosante
I test di imaging possono esaminare le aree comunemente colpite come la colonna vertebrale e il bacino per cercare segni di spondilite anchilosante come:
- fusione articolare
- erosione
- formazione ossea extra (sindesmofita e osteofita)
- calcificazione
raggi X
I raggi X sono la tecnica di imaging più comunemente utilizzata. Tuttavia, i cambiamenti alle articolazioni non sono spesso visibili nelle prime fasi della malattia. Secondo la Spondylitis Association of America, possono essere necessari dai 7 ai 10 anni prima che appaiano cambiamenti evidenti.
risonanza magnetica
Se il medico sospetta ancora la spondilite anchilosante anche se i raggi X risultano negativi, può raccomandare di sottoporsi a risonanza magnetica (MRI).
I ricercatori stanno ancora valutando se gli ultrasuoni siano utili per diagnosticare o monitorare la spondilite anchilosante.
Conferma della diagnosi di spondilite anchilosante
Di solito, una diagnosi può essere confermata quando i raggi X o la risonanza magnetica mostrano un’infiammazione dell’articolazione sacroiliaca e almeno una delle seguenti condizioni è vera:
- hai un’espansione del torace limitata per la tua fascia demografica
- hai un raggio di movimento limitato nella parte bassa della schiena
- il tuo mal di schiena non è migliorato entro 3 mesi, tende a sentirsi meglio con l’esercizio e peggiora con il riposo
Prossimi passi
Una volta ricevuta una diagnosi di spondilite anchilosante, puoi lavorare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento.
Non esiste una cura, ma una combinazione di esercizio fisico, fisioterapia e farmaci può aiutarti a gestire il dolore e la rigidità e impedire che le tue condizioni peggiorino.
I farmaci antinfiammatori non steroidei sono spesso il farmaco di prima scelta. Se non controllano l’infiammazione, il medico consiglierà altri farmaci come:
- inibitori del fattore di necrosi tumorale
- inibitori dell’interleuchina-17
- farmaci antireumatici modificanti la malattia
- iniezioni di steroidi