Cos’è il Tropical Sprue?
La sprue tropicale è causata dall’infiammazione dell’intestino. Questo gonfiore rende più difficile assorbire i nutrienti dal cibo. Questo è anche chiamato malassorbimento. La sprue tropicale rende particolarmente difficile l’assorbimento di acido folico e vitamina B12.
Se soffri di malassorbimento, non stai ricevendo abbastanza vitamine e sostanze nutritive nella tua dieta. Ciò può causare una serie di sintomi diversi. Il tuo corpo ha bisogno di vitamine e sostanze nutritive per funzionare correttamente.
Quali sono i sintomi della sprue tropicale?
I sintomi della sprue tropicale possono includere uno dei seguenti:
- crampi addominali
- diarrea, che può peggiorare con una dieta ricca di grassi
- gas eccessivo
- indigestione
- irritabilità
- crampi muscolari
- intorpidimento
- pallore
- perdita di peso
Che cosa causa la sprue tropicale?
La sprue tropicale è rara a meno che non vivi o visiti aree tropicali. Nello specifico, si verifica generalmente nelle zone tropicali di:
- i Caraibi
- India
- Sud Africa
- Sud-est asiatico
I ricercatori ritengono che la condizione sia causata da una crescita eccessiva di batteri nell’intestino. I batteri specifici che causano lo sprue tropicale sono sconosciuti.
Come viene diagnosticata la sprue tropicale?
Molte altre condizioni hanno sintomi simili allo sprue tropicale. Questi includono:
- giardiasi
- Morbo di Crohn
- colite ulcerosa
- sindrome dell’intestino irritabile
Altre condizioni più rare includono la colangite sclerosante primaria e la gastrite erosiva cronica.
Il medico ordinerà una serie di test per escludere queste condizioni. Se il tuo medico non riesce a trovare una ragione per i tuoi sintomi e vivi o hai visitato un’area tropicale, potrebbe presumere che tu abbia sprue tropicale.
Un modo per diagnosticare lo sprue tropicale è cercare i segni delle carenze nutrizionali che provoca. I test per i danni causati dal malassorbimento includono:
- test di densità ossea
- emocromo completo
- livello di folato
- livello di vitamina B12
- livello di vitamina D.
Il medico può anche utilizzare un’enteroscopia per confermare la diagnosi. Durante questo test, un tubo sottile viene inserito attraverso la bocca nel tratto gastrointestinale. Ciò consente al medico di vedere eventuali cambiamenti nell’intestino tenue.
Durante l’enteroscopia, è possibile rimuovere un piccolo campione di tessuto. Questo processo di rimozione è chiamato biopsia e il campione verrà analizzato. Se si dispone di sprue tropicale, potrebbero esserci segni di gonfiore nel rivestimento dell’intestino tenue.
Come viene trattata la sprue tropicale?
Antibiotici
La sprue tropicale viene trattata con antibiotici. Questo uccide la proliferazione batterica che provoca questa condizione. Gli antibiotici possono essere somministrati per un periodo di due settimane o un anno.
La tetraciclina è l’antibiotico più comunemente usato per il trattamento dello sprue tropicale. È ampiamente disponibile, poco costoso e si è dimostrato efficace. Possono essere prescritti anche altri antibiotici ad ampio spettro, tra cui:
- sulfametossazolo e trimetoprim (Bactrim)
- ossitetraciclina
- ampicillina
La tetraciclina di solito non viene prescritta ai bambini fino a quando non hanno tutti i denti permanenti. Questo perché la tetraciclina può scolorire i denti che si stanno ancora formando. I bambini riceveranno invece un antibiotico diverso. Il dosaggio varierà a seconda dei sintomi e della risposta al trattamento.
Trattamento del malassorbimento
Oltre a uccidere i batteri che causano la sprue tropicale, dovrai essere trattato per il malassorbimento. Il tuo medico ti prescriverà una terapia per sostituire le vitamine, i nutrienti e gli elettroliti che mancano al tuo corpo. Questo tipo di integrazione dovrebbe iniziare non appena viene diagnosticata. Potresti ricevere:
- fluidi ed elettroliti
- ferro
- acido folico
- vitamina B12
L’acido folico deve essere somministrato per almeno tre mesi. Potresti migliorare rapidamente e notevolmente dopo la tua prima grande dose di acido folico. L’acido folico può essere sufficiente per migliorare i sintomi da solo. La vitamina B12 è consigliata se i tuoi livelli sono bassi o se i sintomi durano per più di quattro mesi. Il medico può anche prescrivere farmaci antidiarroici per controllare i sintomi.
Prospettive a lungo termine e potenziali complicazioni dello sprue tropicale
Le complicanze più comuni dello sprue tropicale sono le carenze di vitamine e minerali. La condizione può portare a problemi di crescita e problemi con la maturazione ossea nei bambini.
Con un trattamento adeguato, le prospettive per lo sprue tropicale sono molto positive. Secondo il Postgraduate Medical Journal, la maggior parte delle persone mostra buoni risultati dopo tre o sei mesi di trattamento.
Q:
Cosa posso fare per evitare di ottenere sprue tropicale se sto viaggiando in una località tropicale?
Paziente anonimo
UN:
Non è nota alcuna prevenzione per la materozza tropicale diversa dall’evitare i luoghi tropicali.
George Krucik, MD, MBALe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
