Sindrome di Reye: perché aspirina e bambini non si mescolano

Gli analgesici da banco (OTC) possono essere molto efficaci per il mal di testa negli adulti. Paracetamolo, ibuprofene e aspirina sono facilmente disponibili e generalmente sicuri a piccole dosi. La maggior parte di questi sono sicuri anche per i bambini. Tuttavia, l’aspirina è un’importante eccezione. L’aspirina è associata al rischio di sindrome di Reye nei bambini. Pertanto, non dovresti dare l’aspirina a un bambino o un adolescente se non specificamente indicato da un medico.

Anche altri farmaci da banco possono contenere i salicilati presenti nell’aspirina. Ad esempio, si trovano anche in:

• subsalicilato di bismuto (Pepto-Bismol)
• loperamide (Kaopectate)
• prodotti contenenti olio di wintergreen

Questi prodotti non devono essere somministrati a bambini che potrebbero avere o hanno avuto un’infezione virale. Dovrebbero anche essere evitati per diverse settimane dopo che il bambino ha ricevuto il vaccino contro la varicella.

La sindrome di Reye è una malattia rara che causa danni al cervello e al fegato. Sebbene possa accadere a qualsiasi età, è più spesso visto nei bambini.

La sindrome di Reye di solito si verifica nei bambini che hanno avuto una recente infezione virale, come la varicella o l’influenza. L’assunzione di aspirina per trattare una tale infezione aumenta notevolmente il rischio di Reye.

Sia la varicella che l’influenza possono causare mal di testa. Ecco perché è importante non usare l’aspirina per curare il mal di testa di un bambino. Il tuo bambino potrebbe avere un’infezione virale non rilevata ed essere a rischio di sviluppare la sindrome di Reye.

I sintomi della sindrome di Reye si manifestano rapidamente. Generalmente compaiono nel corso di diverse ore.

Il primo sintomo di Reye di solito è il vomito. Questo è seguito da irritabilità o aggressività. Dopo di che, i bambini possono diventare confusi e letargici. Possono avere convulsioni o cadere in coma.

Non esiste una cura per la sindrome di Reye. Tuttavia, a volte i sintomi possono essere gestiti. Ad esempio, gli steroidi aiutano a ridurre il gonfiore nel cervello.

La sindrome di Reye è diventata meno comune. Questo perché medici e genitori non somministrano più regolarmente l’aspirina ai bambini.

Se tuo figlio ha mal di testa, di solito è meglio attenersi al paracetamolo (Tylenol) per il trattamento. Tuttavia, assicurati di utilizzare solo la quantità consigliata. Troppo Tylenol può danneggiare il fegato.

Se il dolore o la febbre di un bambino non vengono ridotti da Tylenol, consultare un medico.

La sindrome di Reye è raramente fatale. Tuttavia, può causare vari gradi di danni permanenti al cervello. Porta immediatamente tuo figlio al pronto soccorso, se vedi segni di:

• confusione
• letargia
• altri sintomi mentali