Sindrome di Felty

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Cos’è la sindrome di Felty?

La sindrome di Felty è una malattia rara che coinvolge tre condizioni. Queste condizioni sono l’artrite reumatoide (RA), un basso numero di globuli bianchi e una milza ingrossata. L’Arthritis Society of Canada riferisce che meno dell’1% delle persone con AR ha la sindrome di Felty.

Non si sa molto sulla condizione, ma i medici lo considerano un disturbo grave. Alcune persone non hanno sintomi evidenti oltre a quelli associati all’AR. Altre persone possono mostrare una serie di sintomi, tra cui:

  • fatica
  • infezioni gravi
  • la febbre
  • perdita di peso
  • macchie di pelle scolorite

Quali sono i sintomi della sindrome di Felty?

A volte, le persone che hanno la sindrome di Felty potrebbero non avere alcun sintomo. Altre volte, possono avere sintomi specifici che si verificano con la sindrome, come ad esempio:

  • secrezione oculare
  • una sensazione di bruciore negli occhi
  • fatica
  • perdita di peso
  • dolore alle articolazioni, gonfiore, rigidità e deformità
  • una perdita di appetito
  • disagio generale
  • infezioni
  • colorazione pallida sulla pelle

Ulteriori sintomi possono includere ulcere, aree scolorite sulla pelle e ingrossamento del fegato. Questi sintomi variano da caso a caso.

Che cosa causa la sindrome di Felty?

La causa della sindrome di Felty è sconosciuta, ma i medici ritengono che sia una condizione genetica. È possibile che gli individui affetti abbiano bisogno di un solo gene anormale per sviluppare la malattia. L’Organizzazione nazionale per le malattie rare (NORD) osserva che la sindrome di Felty può essere una malattia autoimmune.

Sebbene le persone che hanno avuto RA da molto tempo siano a maggior rischio per la sindrome di Felty, l’AR non è sempre la causa del disturbo.

Chi è a rischio per la sindrome di Felty?

La sindrome di Felty può essere più comune nelle persone con AR a lungo termine. Altri possibili fattori di rischio possono includere:

  • avere un risultato positivo del test per il gene HLA-DR4
  • avere un’infiammazione dei tessuti che rivestono le articolazioni
  • risultato positivo per il fattore reumatoide, che è un anticorpo utilizzato per diagnosticare l’AR
  • avere sintomi di RA al di fuori delle articolazioni
  • essere caucasico
  • avere più di 50 anni

Secondo l’Arthritis Society of Canada, le donne hanno una probabilità tre volte maggiore degli uomini di sviluppare la sindrome di Felty.

Come viene diagnosticata la sindrome di Felty?

Il medico inizierà con un esame fisico. L’esame fisico può rivelare se hai un fegato gonfio, milza o linfonodi. Le articolazioni possono mostrare segni di RA, come gonfiore, arrossamento e calore. Il medico può anche ordinare un’ecografia addominale e un esame del sangue, incluso un esame emocromocitometrico completo (CBC).

Un emocromo può rivelare che il numero dei globuli bianchi è basso. L’ecografia addominale può rivelare la presenza di una milza gonfia. Avere un numero basso di globuli bianchi, milza gonfia e artrite reumatoide di solito indica che hai la sindrome di Felty.

Quali sono le opzioni di trattamento per la sindrome di Felty?

La maggior parte delle persone con diagnosi di sindrome di Felty sta già ricevendo cure per l’AR. Avere la sindrome di Felty può richiedere farmaci aggiuntivi. Il medico potrebbe prescriverle il metotrexato, che è la forma di trattamento più efficace per molti dei sintomi. Alcune persone possono anche trarre beneficio dall’asportazione chirurgica della milza.

Se si verificano infezioni ricorrenti, seguire questi suggerimenti può aiutare a ridurre la quantità di infezioni che si verificano:

  • Cerca di evitare lesioni.
  • Sottoponiti a un vaccino antinfluenzale all’anno.
  • Evita i luoghi affollati durante la stagione influenzale.
  • Lavati accuratamente le mani.

Qual è la prospettiva a lungo termine?

Anche se non esiste una cura per la sindrome di Felty, trattare la tua RA può solo aiutare. Gli individui a cui è stata asportata la milza possono manifestare meno sintomi, sebbene il beneficio a lungo termine di questo intervento chirurgico sia sconosciuto, secondo il NORD. Tuttavia, le persone che hanno la sindrome di Felty sono soggette a infezioni ricorrenti che vanno da lievi a gravi.

Essere vigili sulla propria salute seguendo il corso del trattamento del medico e mantenendo uno stile di vita sano può ridurre i sintomi. Prendersi cura del proprio sistema immunitario evitando quelli con l’influenza e facendo un vaccino antinfluenzale annuale può anche ridurre la quantità di infezioni che si verificano.