Che cos’è uno screening tossicologico?
Uno screening tossicologico è un test che determina la quantità e il tipo approssimativo di droghe legali o illegali che hai assunto. Può essere utilizzato per lo screening dell’abuso di droghe, per monitorare un problema di abuso di sostanze o per valutare l’intossicazione o il sovradosaggio da droghe.
Lo screening tossicologico può essere eseguito abbastanza rapidamente. Il test viene spesso eseguito utilizzando un’urina o un campione di sangue. In alcuni casi, può essere utilizzato un campione di saliva o di capelli. I risultati possono mostrare la presenza di un farmaco specifico o di più farmaci contemporaneamente. Potrebbero essere necessari ulteriori test per determinare la quantità esatta di un particolare farmaco nel corpo e per confermare i risultati.
Quali sono i diversi tipi di schermi tossicologici?
Esistono quattro tipi principali di screening tossicologico:
- test medici
- test antidroga sul lavoro
- analisi forense
- test di atletica
La maggior parte dei metodi di screening utilizza un campione di urina per verificare la presenza di droghe. In alcuni casi, può essere utilizzato un campione di sangue, capelli o saliva.
Perché viene eseguito uno screening tossicologico?
Uno screening tossicologico può essere effettuato per vari motivi. Il test viene spesso ordinato per determinare se qualcuno ha assunto farmaci che potrebbero mettere in pericolo la sua salute. I medici eseguiranno uno screening tossicologico se sospettano che una persona stia assumendo droghe illegali e quella persona sta mostrando i seguenti sintomi:
- confusione
- delirio
- incoscienza
- attacco di panico
- dolore al petto
- respirazione difficoltosa
- vomito
- convulsioni
Questi sintomi di solito indicano intossicazione da farmaci o sovradosaggio.
I datori di lavoro che vogliono assicurarsi che i propri dipendenti si astengano dall’utilizzare sostanze illegali possono anche ordinare uno screening tossicologico. In alcuni casi, il test può essere una parte normale del processo di candidatura per determinati lavori. Può anche essere usato per controllare gli atleti per l’uso di farmaci che migliorano le prestazioni, come gli steroidi.
Le persone che lavorano nelle forze dell’ordine potrebbero eseguire uno screening tossicologico durante le indagini su un incidente automobilistico o su un caso di violenza sessuale. I funzionari possono anche ordinare un test per le persone che vengono monitorate per l’uso di droghe illegali, come le persone in libertà vigilata.
Altre situazioni in cui può essere eseguito uno screening tossicologico includono quanto segue:
- prima di ricevere un trapianto d’organo
- durante la gravidanza, soprattutto quando c’è una storia di abuso di sostanze
- durante il trattamento per determinate condizioni mediche, in particolare quelle che richiedono l’uso di farmaci antidolorifici
Come mi preparo per uno screening tossicologico?
Non è richiesta alcuna preparazione speciale per uno screening tossicologico. Tuttavia, è importante informare la persona appropriata di eventuali farmaci da prescrizione o da banco che stai assumendo. Alcuni farmaci possono interferire con i risultati del test.
Come si ottengono i campioni per gli schermi tossicologici?
Uno screening tossicologico spesso richiede un campione di urina. L’urina viene raccolta in una piccola tazza. In alcuni casi, le forze dell’ordine o il personale medico sono presenti per prevenire manomissioni. È possibile che ti venga chiesto di rimuovere indumenti esterni come una giacca, un cappello o un maglione e di svuotare le tasche come precauzione contro la manomissione.
Un campione di sangue può anche essere utilizzato per lo screening dei farmaci. Questo tipo di test prevede il prelievo di sangue in una o più provette. Durante un esame del sangue, un operatore sanitario inserisce un ago in una vena e rimuove il sangue. Rispetto a un test delle urine, un esame del sangue è più accurato nel determinare la concentrazione di un particolare farmaco.
In alcuni casi, uno screening tossicologico potrebbe essere eseguito utilizzando un campione di saliva o di capelli. Il contenuto dello stomaco può anche essere sottoposto a screening per i farmaci quando i medici sospettano che qualcuno abbia assunto un farmaco per via orale.
Tutti i tipi di campioni vengono inviati a un laboratorio per l’analisi.
Quali tipi di farmaci rileva uno screening tossicologico?
Molte sostanze possono essere scoperte attraverso schermi tossicologici. Classi comuni di farmaci che possono essere rilevati dagli schermi tossicologici includono:
- alcol, inclusi etanolo e metanolo
- anfetamine, come Adderall
- barbiturici
- benzodiazepine
- metadone
- cocaina
- oppiacei, inclusi codeina, ossicodone ed eroina
- fenciclidina (PCP)
- tetraidrocannabinolo (THC)
A seconda del farmaco, può presentarsi nel sangue o nelle urine entro poche ore o settimane dall’ingestione. Alcune sostanze, come l’alcol, vengono eliminate dall’organismo abbastanza rapidamente. Altri farmaci, tuttavia, possono essere rilevati per diverse settimane dopo l’uso. Un esempio è il THC, che si trova nella marijuana.
Cosa significano i risultati di uno screening tossicologico?
La maggior parte degli schermi tossicologici fornisce informazioni limitate su quanto o quanto spesso qualcuno ha assunto un farmaco. I risultati di uno screening tossicologico sono generalmente positivi o negativi. Un risultato positivo del test significa che un farmaco o più farmaci sono presenti nel corpo. Una volta che il medico ha identificato la presenza di un farmaco tramite lo screening, può essere eseguito un test più specifico che può mostrare esattamente quanta parte del farmaco è presente.