Retinopatia diabetica

Quali sono i tipi di retinopatia diabetica?

Retinopatia diabetica non proliferativa (NPDR)

La NPDR è anche nota come retinopatia di fondo. Si chiama “non proliferativo” perché l’occhio non produce nuovi vasi sanguigni durante le prime fasi della retinopatia diabetica. Durante le prime fasi della retinopatia, i vasi sanguigni danneggiati spesso perdono sangue e fluido negli occhi. In alcuni casi, il centro della retina, o macula, inizia a gonfiarsi. Ciò causa una condizione chiamata edema maculare. I tre stadi della NPDR sono lievi, moderati e gravi, che possono progredire verso l’altro tipo, o quarto stadio, di retinopatia diabetica proliferativa.

Retinopatia diabetica proliferativa (PDR)

La retinopatia diabetica proliferativa, o retinopatia avanzata, è lo stadio della retinopatia in cui nuovi vasi sanguigni iniziano a crescere all’interno della retina. Questi nuovi vasi sanguigni sono solitamente anormali e crescono al centro dell’occhio.

Quali sono i sintomi della retinopatia diabetica?

È raro avere sintomi durante le prime fasi di questa condizione. I sintomi della retinopatia diabetica spesso non compaiono fino a quando non si verificano gravi danni all’interno dell’occhio. Puoi prevenire danni invisibili mantenendo i livelli di zucchero nel sangue sotto un buon controllo e sottoponendoti a regolari esami della vista per monitorare la salute degli occhi.

Quando compaiono i sintomi, sono più comunemente visti in entrambi gli occhi e possono includere:

• vedere corpi mobili o macchie scure
• difficoltà a vedere di notte
• visione offuscata
• una perdita della vista
• difficoltà a distinguere i colori

Quali sono le cause della retinopatia diabetica?

Alti livelli di zucchero nel sangue per lunghi periodi causano retinopatia diabetica. Questo eccesso di zucchero danneggia i vasi sanguigni che forniscono sangue alla retina. Anche l’ipertensione è un fattore di rischio per la retinopatia.

La retina è uno strato di tessuto nella parte posteriore dell’occhio. È responsabile del cambiamento delle immagini che l’occhio vede in segnali nervosi che il cervello può capire. Quando i vasi sanguigni della retina sono danneggiati, possono bloccarsi, interrompendo parte del flusso sanguigno della retina. Questa perdita di flusso sanguigno può causare la crescita di altri vasi sanguigni più deboli. Questi nuovi vasi sanguigni possono fuoriuscire e creare tessuto cicatriziale che può causare una perdita della vista.

Più a lungo si soffre di diabete, maggiori sono le possibilità di sviluppare la retinopatia diabetica. Quasi tutti coloro che hanno il diabete da più di 30 anni mostreranno alcuni segni di retinopatia. Tenere sotto controllo il diabete può aiutare a rallentare la progressione.

Le donne con diabete preesistente che sono incinte o stanno pianificando una gravidanza dovrebbero sottoporsi a un esame oculistico completo per determinare se hanno retinopatia.

Come viene diagnosticata la retinopatia diabetica?

Il medico può diagnosticare la retinopatia diabetica utilizzando un esame della vista dilatato. Ciò comporta l’uso di colliri che aprono le pupille, consentendo al medico di osservare bene l’interno dell’occhio. Il tuo medico verificherà:

• vasi sanguigni anormali
• rigonfiamento
• fuoriuscita di vasi sanguigni
• vasi sanguigni ostruiti
• cicatrici
• modifiche alla lente
• danno al tessuto nervoso
• distacco della retina

Possono anche eseguire un test angiografico con fluoresceina. Durante questo test, il medico inietterà un colorante nel tuo braccio, consentendo loro di monitorare il modo in cui il sangue scorre nei tuoi occhi. Scatteranno foto del colorante che circola all’interno dell’occhio per determinare quali vasi sono bloccati, che perdono o sono rotti.

Un esame di tomografia a coerenza ottica (OCT) è un test di imaging che utilizza le onde luminose per produrre immagini della retina. Queste immagini consentono al medico di determinare lo spessore della retina. Gli esami OCT aiutano a determinare la quantità di fluido, se presente, si è accumulata nella retina.

Come viene trattata la retinopatia diabetica?

Le opzioni di trattamento sono limitate per le persone che hanno retinopatia diabetica precoce. Il medico potrebbe voler eseguire esami oculistici regolari per monitorare la salute degli occhi nel caso in cui si renda necessario un trattamento. Un endocrinologo può aiutarti a rallentare la progressione della retinopatia aiutandoti a gestire in modo ottimale il tuo diabete.

Nella retinopatia diabetica avanzata, il trattamento dipende dal tipo e dalla gravità della retinopatia.

La chirurgia della fotocoagulazione può aiutare a prevenire la perdita della vista. Questo tipo di intervento chirurgico utilizza un laser per controllare o arrestare le perdite bruciando i vasi per sigillarli. I tipi di fotocoagulazione e altri trattamenti includono quanto segue:

• La fotocoagulazione a dispersione comporta l’uso di un laser per bruciare centinaia di minuscoli fori negli occhi due o più volte per ridurre il rischio di cecità.
• La fotocoagulazione focale comporta l’uso di un laser per mirare a uno specifico vaso che perde nella macula per evitare che l’edema maculare peggiori.
• La vitrectomia comporta la rimozione del tessuto cicatriziale e del liquido torbido dal liquido vitreo dell’occhio.

Come si previene la retinopatia diabetica?

Se hai il diabete, è importante mantenere livelli sani di quanto segue per prevenire la retinopatia diabetica:

• pressione sanguigna
• glicemia
• colesterolo

Altri modi per prevenire o gestire la condizione includono quanto segue:

• Smetti di fumare se fumi.
• Fai esercizio fisico regolare e moderato più volte alla settimana. Se hai la retinopatia, verifica con il tuo team sanitario per determinare gli esercizi migliori per te.
• Sottoponiti a esami oculistici annuali.

Il cibo da asporto

La retinopatia diabetica è una grave condizione degli occhi che può portare a una riduzione della vista o addirittura alla cecità nei soggetti con diabete. Se il tuo medico ti ha diagnosticato il diabete, è importante fare quanto segue:

• Sottoponiti a regolari esami della vista e controlli fisici.
• Mantieni la glicemia, il colesterolo e la pressione sanguigna a livelli sani.
• Sii consapevole di eventuali cambiamenti che potresti notare nella tua visione e discuterli con il tuo medico.